Sebuah badan lingkungan di Clark County telah memberikan denda ke Boring Company, perusahaan terowongan milik Elon Musk, hampir $500,000. Ini terjadi karena perusahaan itu membuang "cairan pengeboran" ke lubang got di sekitar Las Vegas, yang menyebabkan "kerusakan besar" pada infrastruktur county, menurut surat pelanggaran yang dikirim ke perusahaan minggu lalu.
Menurut Clark County Water Reclamation District (CCWRD), musim panas ini karyawan Boring Company menolak untuk berhenti membuang cairan pengeboran ketika inspektur datang ke lokasi proyeknya dekat pusat kota dan menyuruh mereka berhenti. Keesokan harinya, Boring pura-pura menuruti perintah, tetapi kemudian terus membuang air limbah setelah seorang manajer perusahaan mengira inspektur district sudah pergi, menurut surat peringatan. CCWRD mengatakan kru mereka akhirnya harus membersihkan 12 yard kubik "lumpur pengeboran dan limbah padat lainnya" dari salah satu fasilitas pengolahan air kotor karena pembuangan dari dua lokasi proyek Boring.
Cairan dan limbah pengeboran yang disebutkan itu adalah cairan beracun yang terkumpul di dasar terowongan saat mesin Boring mengebor tanah dan batu. Cairan ini bisa mengandung berbagai bahan kimia, termasuk MasterRoc AGA 41S. Banyak pekerja Boring yang pernah terluka karena bahan kimia ini ketika kulit mereka terkena langsung.
Denda dan tuduhan baru ini adalah kontroversi terbaru yang menimpa Boring Company. Perusahaan ini sudah beberapa kali dituduh oleh karyawan dan regulator karena mengabaikan protokol keselamatan atau peraturan saat membangun jaringan terowongan di bawah Las Vegas. Perusahaan mengatakan terowongan ini akan menjadi "jalan bawah tanah" untuk Tesla.
Badan air Clark County mengatakan tindakan Boring Company telah melanggar hukum dan peraturan federal. Mereka memberikan denda sebesar $493,297.08, termasuk $131,297.08 untuk biaya yang dikeluarkan district untuk memperbaiki masalah pembuangan cairan itu. CCWRD mengatakan denda itu karena "sifat pelanggaran yang parah, kerusakan besar pada infrastruktur district, sumber daya darurat yang dikeluarkan, dan pengakuan tanggung jawab dari Boring Company." Menurut dokumen lain, CCWRD hanya pernah memberi denda lebih dari $100,000 kepada satu perusahaan lain untuk masalah pembuangan air limbah dalam tiga tahun terakhir.
Catatan pelanggaran menunjukkan beberapa eksekutif Boring Company menghadiri sidang dengan CCWRD akhir September. Boring Company mengakui tanggung jawabnya dan setuju untuk tidak memperluas operasinya ke lokasi pengeboran baru "sampai kondisi tertentu dipenuhi."
Boring Company tidak menanggapi beberapa permintaan untuk berkomentar. Seorang juru bicara untuk Las Vegas Convention and Visitors Authority, yang membayar Boring untuk mengoperasikan sistem terowongan di bawah Convention Center, mengatakan mereka masih meninjau dokumen dan menolak berkomentar lebih lanjut.
CCWRD mengatakan mereka mulai menyelidiki pembuangan ini setelah ada keluhan anonim yang dikirim ke regulator lingkungan negara bagian pada 12 Agustus. Inspektur pergi ke lokasi proyek dan memastikan bahwa cairan dan limbah pengeboran "aktif" dibuang ke dua pipa bersih di lokasi dan dua lubang got, dan ada "kerusakan ekstensif pada infrastruktur District" sebagai akibatnya. CCWRD mengatakan bahwa "staf TBC menolak" untuk berhenti membuang cairan ketika inspektur menyuruh mereka berhenti.
Keesokan harinya, pada 14 Agustus, inspektur kembali dan sekali lagi memerintahkan karyawan Boring Company untuk berhenti membuang. CCWRD mengatakan pengawas Boring, Filippo Fazzino, "pura-pura menuruti" dan melepas sambungan ke pipa bersih di lokasi, tetapi regulator mengatakan dia segera memasangnya kembali "setelah dia mengira inspektur District telah meninggalkan Properti," menurut surat peringatan yang dikirim ke Boring hari itu juga.
"Yang patut diperhatikan, Tn. Fazzino berusaha mengurangi tingkat pembuangan dengan secara salah mengklaim bahwa pembuangan baru dimulai semalam sebelumnya—berlawanan dengan catatan inspeksi District dari hari sebelumnya. Penolakan TBC yang lancang untuk menghentikan pembuangan ilegalnya setelah ketahuan, ditambah dengan pernyataan palsu perwakilan TBC kepada inspektur District, membuktikan aktivitas TBC dilakukan dengan sadar dan sengaja," tulis surat peringatan tersebut.
Fazzino tidak menanggapi beberapa permintaan untuk berkomentar.
Dalam surat yang dikirim Boring ke CCWRD pada 15 Agustus, sehari setelah inspeksi kedua, direktur urusan hukum Boring mengakui bahwa "air dibuang secara tidak benar ke sistem saluran pembuangan," bahwa mereka sedang menyelidiki masalah ini, dan bahwa perusahaan telah mengambil tindakan tertentu sebagai akibatnya, termasuk memutuskan sambungan saluran pembuangan tertentu dan menutup kebocoran di terowongannya.
Satu karyawan Boring Company yang masih bekerja, yang berbicara dengan Fortune dengan syarat anonim karena takut dibalas, mengonfirmasi bahwa meskipun perusahaan diwajibkan oleh peraturan county untuk mengolah air dan cairan terlebih dahulu sebelum membuangnya, pekerja Boring Co. memompanya langsung ke sistem pembuangan tanpa diolah dulu.
Boring Company, yang didirikan pada tahun 2017, adalah usaha yang kurang terkenal dalam kekaisaran Elon Musk dibandingkan SpaceX atau Neuralink. Gagasan Boring adalah menghilangkan kemacetan dengan menggali terowongan di bawah kota yang dapat mengangkut penumpang dengan Tesla yang mengemudi sendiri. Boring telah mengumpulkan lebih dari $900 juta dalam pendanaan dari firma investasi terkemuka Silicon Valley seperti Sequoia Capital, menurut PitchBook, meskipun mereka bergulat dengan penundaan dan insiden keselamatan karyawan.
Boring mengalami kemajuan paling pesat di Nevada, di mana terowongan sepanjang 4 mil di bawah Las Vegas Convention Center saat ini adalah satu-satunya contoh nyata dari visi Musk. Tetapi perusahaan ini sudah beberapa kali berselisih dengan regulator di negara bagian itu. Pada bulan September, Biuro Pengendalian Polusi Air Nevada mendenda perusahaan hampir $250,000 karena melanggar peraturan lingkungan hampir 800 kali dalam dua tahun terakhir, termasuk karena menumpahkan air tanah yang tidak diolah ke jalan umum dan tidak melaporkannya kepada pihak berwenang, seperti pertama kali dilaporkan oleh ProPublica. Sebelumnya, perusahaan Boring sudah buat perjanjian damai sama badan pengawas di tahun 2022 untuk pelanggaran yang mirip.
Pada Juni 2023, Boring Co. nggak sengaja membuka fondasi dua pilar yang menyangga monorail tinggi di Las Vegas waktu mereka cari pipa irigasi, kata Fortune di April 2024. Pengawas suruh monorail yang aktif berhenti operasi sementara untuk satu hari, dan pekerja Boring buka dasar kolom lain beberapa bulan kemudian. Clark County kasih tiga pelanggaran untuk dua kejadian ini, tuduh Boring Co. kerjakan pekerjaan tanpa izin dan buat bahaya potensial. (Waktu itu, Boring Company nggak tanggapi permintaan komentar. LVCVA bilang kalau "TBC lagi memperbaiki saluran irigasi yang rusak dan nggak sengaja buka fondasi Monorail, jadi kami ambil langkah yang benar untuk perbaiki, termasuk hentikan operasi selama satu hari.")
Boring juga pernah urus investigasi dari Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja Nevada, termasuk delapan teguran di tahun 2023 yang masih dipertentangkan Boring. Menurut teguran itu, banyak karyawan yang terkena luka bakar dari bahan kimia dalam cairan yang numpuk di terowongan Boring. (Boring sangkal pelanggaran ini dan akan bela diri di sidang yang akan datang).
Apakah kamu karyawan Boring Company yang sekarang atau dulu dan punya pemikiran tentang topik ini? Punya informasi untuk dibagi? Hubungi Jessica Mathews di [email protected] atau [email protected], atau lewat aplikasi pesan aman Signal di jessica_mathews.36. Kamu juga bisa hubungi dia di LinkedIn.