Menteri Transportasi Amerika Serikat Pete Buttigieg mengatakan bahwa perubahan iklim adalah salah satu penyebab di balik peningkatan turbulensi penerbangan.
“Realitasnya adalah, efek perubahan iklim sudah ada di antara kita dalam hal transportasi,” kata Buttigieg di acara “Face the Nation” di CBS pada hari Minggu, memperkirakan bahwa turbulensi adalah sesuatu yang akan terus “mempengaruhi para pelancong Amerika, baik di dalam negeri maupun di luar negeri.”
“Kita telah melihat hal itu dalam bentuk segala sesuatu mulai dari gelombang panas yang seharusnya secara statistik tidak mungkin mengancam melelehnya kabel-kabel sistem transit di Pacific Northwest, hingga, seperti yang Anda sebutkan, musim badai yang menjadi semakin ekstrim dan indikasi bahwa turbulensi meningkat sekitar 15%,” lanjutnya. “Itu berarti mengevaluasi segala sesuatu yang dapat kita lakukan tentang hal itu.”
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters tahun lalu menemukan bahwa telah terjadi peningkatan turbulensi udara jernih (CAT) antara tahun 1979 dan 2020, dengan turbulensi “severe-or-greater” – kategori terkuat dari CAT – menjadi 55% lebih sering terjadi di atas Atlantik Utara selama periode tersebut.
“Iklim kita sedang berubah,” kata Buttigieg. “Kebijakan, teknologi, dan infrastruktur kita juga harus berubah sesuai.”
Komentarnya muncul ketika turbulensi telah menimbulkan kerusakan pada sejumlah penerbangan sepanjang tahun ini.
Pada hari Minggu, 12 orang menjadi terluka setelah sebuah penerbangan Qatar Airways dari Doha ke Dublin terkena turbulensi saat terbang di atas Turki. Enam penumpang dan enam awak pesawat terluka, delapan di antaranya dibawa ke rumah sakit setelah penilaian, kata Bandara Dublin dalam sebuah pos di X.
Pesawat mendarat tepat sebelum pukul 13.00 waktu setempat dan disambut oleh layanan darurat – termasuk polisi bandara dan departemen pemadam kebakaran – setelah mendarat, kata bandara itu dalam pos terpisah di X.
Turbulensi berat juga melanda penerbangan Singapore Airlines minggu lalu, menyebabkan satu orang meninggal dan 30 orang lainnya terluka.
Meskipun Buttigieg menyebut turbulensi mematikan pada penerbangan Singapore Airlines “sangat jarang terjadi,” ia menambahkan bahwa “turbulensi dapat terjadi dan terkadang dapat terjadi secara tak terduga.”
“Sekarang, ada protokol dan pola untuk hal-hal seperti bagaimana pilot yang mengalami turbulensi dapat memberi tahu mereka yang mungkin berada di jalurnya,” kata dia. “Tapi saya pikir kita perlu terus mengevaluasi hal itu di hadapan kenyataan bahwa hal-hal ini lebih sering dan lebih parah daripada sebelumnya.”
“Berpegang pada prinsip pelaporan”
Boeing mengungkapkan pada Jumat bahwa perusahaan telah melihat peningkatan 500% dalam jumlah pengaduan karyawan tentang masalah kualitas dan keselamatan selama dua bulan pertama tahun 2024 dibandingkan dengan periode yang sama setahun sebelumnya.
Raksasa kedirgantaraan itu mencatat bahwa peningkatan pengaduan terjadi setelah bagian dari pesawat Alaska Airlines 737 Max 9 meledak di tengah penerbangan pada 5 Januari. Perusahaan mengatakan peningkatan ini adalah “tanda kemajuan menuju budaya pelaporan yang kuat.”
Ketika ditanya tentang temuan Boeing, Buttigieg mendukung klaim tersebut, mengatakan bahwa merupakan “menggembirakan” melihat karyawan penerbangan memupuk budaya “jika Anda melihat sesuatu, katakanlah.”
“Kami ingin Anda berpegang pada prinsip pelaporan,” katanya. “Bagian yang mengkhawatirkan, tentu saja, adalah bahwa masalah-masalah itu terjadi sama sekali.”
Pemimpin Boeing dijadwalkan bertemu dengan Administrasi Penerbangan Federal pada hari Kamis untuk menyajikan rencananya tentang peningkatan kontrol kualitas. Badan itu mengumumkan pada akhir Februari bahwa memberikan perusahaan waktu 90 hari untuk mengembangkan rencana tersebut.