Close-up tangan berlapis sarung tangan memegang detail microchip
Wong Yu Liang | Moment | Getty Images
Perusahaan semikonduktor seperti Taiwan Semiconductor Manufacturing Company berisiko kekurangan air seiring dengan kemajuan teknologi pemrosesan, kata S&P Global Ratings dalam laporan.
Chip semikonduktor ditemukan dalam perangkat konsumen sehari-hari mulai dari ponsel pintar hingga TV. TSMC adalah produsen chip kontrak terbesar di dunia dan memproduksi prosesor paling canggih untuk perusahaan seperti Nvidia dan Apple.
Industri pembuatan chip adalah industri yang haus air, karena pabrik-pabrik tersebut mengkonsumsi jumlah air yang sangat besar setiap hari untuk mendinginkan mesin dan memastikan lembaran wafer bebas dari debu atau kerikil.
“Ada hubungan langsung antara penggunaan air dan kecanggihan chip, karena fabrikasi menggunakan air ultramurni – air tawar yang diproses dengan sangat tinggi kemurniannya – untuk membersihkan wafer di antara setiap proses. Semakin canggih semikonduktor tersebut, semakin banyak langkah proses, semakin banyak air yang dikonsumsi,” kata analis kredit S&P Global Ratings Hins Li.
Konsumsi air per unit TSMC tumbuh lebih dari 35% setelah beralih ke node proses 16-nanometer pada tahun 2015, data dari S&P mengungkapkan.
“Kami percaya ini terutama disebabkan oleh migrasi ke node yang lebih canggih, yang memerlukan lebih banyak proses fabrikasi,” kata S&P. “Mengingat dominasi TSMC dalam pembuatan chip canggih, gangguan terkait air terhadap operasi dapat mengganggu rantai pasokan teknologi global.”
Namun firma peringkat kredit mencatat dominasi TSMC memungkinkan raksasa chip tersebut “mengunci permintaan akhir dan mengkompensasi penurunan penjualan unit dengan kenaikan harga.”
“Jika perusahaan dapat mempertahankan kepemimpinan teknologinya, dampak volatilitas output pada profil bisnis dan profitabilitas TSMC kemungkinan dapat ditangani,” kata S&P.
Raksasa chip Taiwan tersebut memproduksi sekitar 90% chip canggih di dunia yang digunakan untuk aplikasi kecerdasan buatan dan komputasi kuantum.
TSMC juga dapat fokus pada memproduksi chip yang lebih canggih daripada chip matang yang biasanya memiliki margin keuntungan yang lebih rendah ketika pasokan air terbatas, yang menurut S&P dapat meningkatkan pendapatan.
Laporan itu mencatat bahwa konsumsi air dalam industri semikonduktor berpotensi meningkat sebesar satu digit sedang hingga tinggi setiap tahun, didorong oleh ekspansi kapasitas dan tuntutan teknologi proses yang semakin maju.
Produsen chip di dunia sudah mengkonsumsi air sebanyak Hong Kong, sebuah kota dengan populasi 7,5 juta orang, kata S&P.
“Keamanan air akan menjadi faktor penting yang semakin penting bagi profil kredit perusahaan semikonduktor. Penanganan yang tidak tepat terhadap sumber daya air dapat mengganggu operasi perusahaan, merusak kinerja keuangan, dan potensial merugikan hubungan dengan pelanggan,” kata Li.
“Sementara itu, perubahan iklim meningkatkan tingkat cuaca ekstrem, frekuensi kekeringan, dan volatilitas presipitasi, membatasi kemampuan produsen chip untuk mengelola stabilitas produksi.”
