Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pertumbuhan belanja penjualan ritel di UK “minimal” dan di bawah tingkat inflasi dalam tiga bulan terakhir tahun 2024, menunjukkan konsumen tetap waspada dalam periode yang biasanya merupakan periode tersibuk tahunan bagi toko-toko.
Dalam tiga bulan hingga Desember, penjualan hanya naik 0,4 persen dari periode yang sama pada tahun 2023, ketika ekonomi berada dalam resesi teknis, menurut data yang diterbitkan oleh British Retail Consortium pada hari Selasa.
Data badan perdagangan tersebut tidak disesuaikan dengan inflasi headline, yang berada pada 2,6 persen pada bulan November, menunjukkan bahwa konsumen mengurangi jumlah barang yang mereka beli selama periode tersebut.
Linda Ellett, kepala konsumen, ritel, dan hiburan UK di firma konsultansi KPMG yang membantu menyusun data, mengatakan: “Pertumbuhan penjualan selama kuartal emas Oktober hingga Desember minim, mencerminkan manajemen hati-hati terus menerus dari banyak anggaran rumah tangga selama waktu di mana banyak biaya tetap berada pada level yang lebih tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.”
Penjualan non-pangan terutama terkena dampak, menyusut dari tahun sebelumnya, menurut data tersebut.
Kepala eksekutif BRC Helen Dickinson mengatakan: “Menyusul tahun yang menantang ditandai oleh kepercayaan konsumen yang lemah dan kondisi ekonomi yang sulit, kuartal emas yang penting gagal memberikan sambutan yang diharapkan oleh para pengecer pada tahun 2024.”
Data hari Selasa adalah angka pengeluaran konsumen pertama untuk periode belanja yang mencakup acara penjualan global Black Friday dan Natal, menambahkan tanda-tanda bahwa ekonomi berjuang dalam kuartal terakhir tahun 2024.
Menteri telah mendapat kritik berat dari dunia bisnis sejak Anggaran pada bulan Oktober, karena para bos mengeluhkan kontribusi asuransi nasional pemberi kerja yang lebih tinggi, serta kenaikan upah minimum nasional.
Keyakinan yang meredup bersamaan dengan pembacaan PDB yang lemah, karena Bank of England memperkirakan ekonomi gagal tumbuh dalam kuartal terakhir tahun 2024 meskipun dimulai dengan kuat.
Pertumbuhan dalam aktivitas manufaktur dan layanan UK turun bulan lalu ke level terendah sejak Oktober 2023, menurut data yang diterbitkan oleh S&P Global pada hari Senin.
Penjualan di toko-toko fisik terutama buruk dalam tiga bulan terakhir tahun, mencatat pertumbuhan 0,1 persen dalam nilai dan turun dalam volume, menurut data yang diterbitkan pada hari Selasa oleh firma akuntansi BDO.
Sementara itu, data terpisah yang diterbitkan oleh Barclays menunjukkan tidak ada pertumbuhan dalam angka pengeluaran kartu konsumen pada bulan Desember, dengan kontraksi di supermarket, toko perbaikan rumah, dan pengeluaran bahan bakar.
BRC memperkirakan pertumbuhan penjualan sebesar 1,2 persen pada tahun 2025, di bawah inflasi harga toko yang diproyeksikan sebesar 1,8 persen.
Dickinson mengatakan perkiraan tersebut berarti volume kemungkinan akan turun tahun ini, menambah tekanan pada bisnis termasuk kenaikan upah minimum nasional dan kontribusi asuransi nasional pemberi kerja yang lebih tinggi mulai April.
“Dengan sedikit harapan untuk menutupi biaya ini melalui penjualan yang lebih tinggi, para pengecer kemungkinan akan menaikkan harga dan memotong investasi di toko dan pekerjaan, merugikan jalan-jalan utama kita dan komunitas yang mengandalkan mereka,” katanya.