Pertaruhan pertama Y Combinator pada senjata mengincar playbook SpaceX.

“

Y Combinator—inkubator start-up yang membantu meluncurkan DoorDash, Airbnb, Reddit, dan Instacart—mendukung produsen senjata untuk pertama kalinya, bertaruh bahwa perusahaan tersebut dapat mengguncang industri pertahanan dengan rudal anti-kapal murah.

Ares Industries diluncurkan pada hari Selasa, berjanji untuk membuat rudal yang dapat menghancurkan kapal ratusan mil jauhnya, namun ukurannya 10 kali lebih kecil dan lebih murah dari yang saat ini tersedia.

“Perang dengan Tiongkok di Selat Taiwan tidak akan terlihat seperti yang kita lihat di Ukraina atau Timur Tengah,” tulis pendiri Devan Plantamura dan Alex Tseng dalam sebuah postingan. “Permainan perang di dalam DoD dan para ahli militer setuju bahwa senjata paling berguna dalam konflik seperti itu akan menjadi senjata anti-kapal jarak jauh atau rudal jelajah.”

Dalam hal terjadinya perang, persediaan rudal AS akan habis dalam beberapa minggu, dan tidak ada kapasitas industri yang cukup untuk membangunnya dengan kecepatan yang memadai, mereka memperingatkan.

Namun rudal seharga $3 juta yang beratnya 3.000 pound tidak diperlukan untuk menenggelamkan kapal perang Tiongkok yang lebih kecil, apalagi gerombolan kapal permukaan tanpa awak seharga $200.000, tambah Plantamura dan Tseng.

“DoD membutuhkan rudal jelajah yang lebih kecil, lebih murah, dan banyak! Namun belum ada yang memenuhi janji tersebut hingga saat ini,” kata mereka.

Ares membangun beberapa prototipe dan mengujinya di udara selama musim panas di Gurun Mojave California. Para pendiri mengatakan bahwa mereka sedang dalam jalur untuk memberikan “sistem rudal kerja awal” kepada pelanggan pertama mereka pada pertengahan 2025.

Ares dan Y Combinator tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Dalam serangkaian cuitan, mitra Y Combinator Jared Friedman menjelaskan beberapa alasan di balik langkah pertama inkubator ini ke dalam industri pertahanan.

“Ada dua kekuatan di dunia yang membuat ini menjadi ide yang sangat bagus sekarang: produsen rudal saat ini telah menjadi gemuk dan tidak dapat memenuhi permintaan, dan kapal drone berarti kita membutuhkan rudal yang lebih kecil,” tulisnya.

Friedman kemudian membandingkan produsen rudal dominan saat ini dengan perusahaan-perusahaan yang mendominasi bisnis roket lebih dari 20 tahun yang lalu, ketika Elon Musk mendirikan SpaceX.

Dengan mengembangkan peluncur yang dapat digunakan kembali, SpaceX secara dramatis menurunkan biaya mencapai orbit dan kini menjadi perusahaan peluncuran angkasa terkemuka. Bahkan, NASA baru saja meminta bantuan SpaceX untuk membawa kembali astronot dari Stasiun Luar Angkasa Internasional setelah terjadi kerusakan pada kapsul Starliner milik Boeing.

“Ketika SpaceX memasuki kendaraan peluncuran angkasa pada tahun 2002, Lockheed Martin dan Boeing telah membentuk duopoli,” tulis Friedman. “Demikian pula, Lockheed Martin dan Raytheon adalah dua pemain besar yang menyuplai rudal jelajah saat ini.”

Meskipun Silicon Valley dan komunitas modal ventura telah lama menjaga jarak mereka dari sektor pertahanan, invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022 membantu memicu minat lebih banyak.

Antara 2021 dan 2023, investor mengalirkan $108 miliar ke perusahaan teknologi pertahanan, lapor Washington Post pada bulan Februari, mengutip data PitchBook. Sementara itu, perusahaan penambangan data Palantir dan startup teknologi pertahanan Anduril juga telah menciptakan sensasi lebih lanjut dalam sektor tersebut.

Selama panel pada 17 Juli di konferensi Brainstorm Tech milik Fortune di Park City, Utah, investor juga mencatat meningkatnya nasionalisme AS dan konservatisme yang semakin berkembang di Silicon Valley.

“Tentu saja kami melihat tren menuju konservatisme, dan saya pikir ini adalah salah satu alasan mengapa berinvestasi dalam teknologi pertahanan tidak lagi dianggap tabu,” kata Jenny Xiao, seorang mitra di Leonis Capital.

Newsletter yang Direkomendasikan: Wawasan tingkat tinggi untuk eksekutif berkekuatan tinggi. Berlangganan newsletter CEO Daily secara gratis hari ini. Berlangganan sekarang.\” – rewrite menjadi total 500-750 kata. Lalu terjemahkan ke Bahasa Indonesia tingkat B1 dan ambil hanya teks dalam Bahasa Indonesia. Keep HTML tags. Jangan kembalikan versi Inggris, Jangan mengulangi teks yang dikirimkan kepada saya. Jangan mengulangi teks yang dikirimkan kepada saya. Hanya berikan teks dalam Bahasa Indonesia.