Tahun ini, pasangan Kanada June dan Bob Neske berpindah dari pemilih Partai Konservatif seumur hidup menjadi pemilih Partai Liberal dalam waktu kurang dari sebulan.
Pasangan militer pensiunan dari Corkery, sebuah komunitas pedesaan di barat Ottawa, secara konsisten memilih pemimpin Partai Konservatif Pierre Poilievre tetapi telah bergabung dalam upaya untuk menggulingkannya dari kursinya.
“Kami beralih, sepenuhnya,” kata June dari kantor kampanye Partai Liberal di daerah Carleton. “Saya kecewa… Terutama karena pesan subliminal Poilievre, kami tahu pesan dari sayap kanan jauh. Secara etis dan moral saya tidak bisa mendukung itu.”
Pemilihan nasional pada hari Senin telah menjadi kontes antara Perdana Menteri Mark Carney dan Poilievre, dua pemimpin dengan kepribadian, pengalaman, dan visi yang sangat berbeda untuk Kanada.
“Suami saya Bob belum pernah memilih Liberal seumur hidupnya tetapi akan melakukannya dalam pemilu ini. Dia sangat menyukai Mark Carney,” kata June.
Konversi Carney adalah salah satu alasan Poilievre kehilangan keunggulan 25 poin yang pada bulan Desember membuatnya diposisikan sebagai calon perdana menteri Kanada selanjutnya. Pekan ini ada pembicaraan bahwa dia mungkin kehilangan kursinya sendiri.
Partai Konservatif tidak merespons permintaan untuk memberikan komentar.
Kursi aman Carney di Nepean berbatasan dengan Carleton milik Poilievre. Garis tipis di antara mereka mencerminkan perpecahan nasional yang lebih luas antara perkotaan versus pedesaan, pemimpin teknokratik versus populis, nilai progresif versus libertarian.
Pada hari Senin, warga Kanada akan memutuskan apakah Carney, seorang mantan gubernur bank sentral Kanada dan Inggris berusia 60 tahun, adalah orang pilihan untuk memimpin negara mereka melalui ketidakpastian ekonomi yang dipicu oleh Presiden AS Donald Trump.
Alternatifnya adalah politisi karier Poilievre berusia 45 tahun, yang agenda “akal sehat”nya berjanji untuk mengembalikan “mimpi Kanada” melalui pemotongan pajak, proyek infrastruktur energi, dan sikap tegas terhadap kejahatan.
“Pemilu lalu, saya memilih Konservatif karena [pemimpin Liberal] Justin Trudeau, tetapi sekarang ini pilihan yang berbeda karena Trudeau sudah pergi,” kata June. “Saya tahu orang masih akan memilih Poilievre tetapi isu bagi saya adalah retorikanya, saya tidak suka itu.”
Banyak dari popularitas Poilievre sejak menjadi pemimpin Konservatif pada September 2022 berasal dari kemarahan atas biaya hidup dan harga rumah. Dia terus-menerus menyerang Trudeau, yang pada awal Januari mengumumkan akan mengundurkan diri ketika ada pemimpin partai yang baru dipilih, dan masih sering merujuk kepadanya.
Tetapi suasana negara bergeser untuk mendukung Liberal setelah Trump masuk ke dalam arena pada bulan itu dan Carney menjadi perdana menteri pada awal Maret.
“Poilievre kehilangan Carleton membuat cerita menarik tetapi saya tidak akan mempercayainya sama sekali,” kata Dan Nowlan, seorang penasihat di pemerintahan mantan perdana menteri Konservatif Stephen Harper.
Nowlan mengatakan ada “tanda-tanda yang menggembirakan” untuk kemenangan Konservatif pada hari Senin.
“Jika pemilih muda datang dan kami memiliki lebih dari 20 juta pemilih kali ini dibandingkan dengan 17 juta pada 2021, saya pikir kita bisa memenangkan kursi terbanyak,” katanya.
Pada awal pekan, Elections Canada, lembaga pemerintah yang mengawasi pemungutan suara, melaporkan 7,3 juta orang telah memberikan suara dalam pemungutan suara awal, meningkat 25 persen dibandingkan periode yang sama sebelum pemilihan umum 2021.
Carleton memiliki tingkat partisipasi pemilih tertinggi di negara itu dengan 43.394 suara.
Antusiasme ini tidak menunjukkan siapa yang memberikan suara dan untuk siapa. Tetapi yang jelas adalah banyak warga Kanada memilih antara kemarahan terhadap catatan masa lalu Partai Liberal di pemerintahan atau ketakutan akan kerusuhan masa depan karena Trump.
Suara populer tidak begitu penting seperti siapa yang memenangkan kursi marginal atau swing Kanada, terutama di Wilayah Metropolitan Toronto, yang dihuni oleh 7 juta orang.
Kandidat Liberal untuk daerah Carleton, Bruce Fanjoy, yang mencoba menggulingkan petahana 20 tahun, Pierre Poilievre, mengatakan perubahan nyata yang dibutuhkan Kanada adalah menghilangkan Poilievre.
“Ada banyak kehebohan di Carleton, orang-orang mulai bosan dengan gaya politiknya, dan gaya ala Amerika yang diimpor dan ketidakmampuannya untuk berurusan dengan Trump,” katanya.
Tantangan Poilievre adalah menjauhkan diri dari Trump setelah berhasil mendapatkan dukungan dari pendukung Maga terkemuka pada saat presiden AS tersebut menimbulkan antagonisme terhadap Kanada yang mempersatukan negara itu di belakang Carney.
Poilievre juga perlu memperoleh dukungan di seluruh Ontario, provinsi terpadat Kanada dan salah satu mesin ekonomi negara yang akan paling terkena dampak oleh tarif AS.
Pada hari Sabtu, Carney melakukan dorongan terakhir di Ontario sementara pada hari Minggu diharapkan Poilievre melakukan tur singkat di provinsi itu yang berakhir dalam rapat terakhir di Edwards, sebuah kota kecil di distrik Carleton nya.
Hasil jajak pendapat menunjukkan partai-partai minor Kanada seperti Partai Demokrat Baru dan Bloc Québécois berbahasa Prancis telah kehilangan dukungan signifikan ke Carney. Mereka juga lebih cenderung bersatu dengan Liberal jika ada aliansi pemerintahan minoritas.
Pelacak jajak pendapat Canadian Broadcasting Corporation, agregat dari jajak pendapat nasional, menunjukkan selisih antara kedua partai tersebut telah menyempit tetapi Liberal lebih difavoritkan untuk memenangkan kursi terbanyak.
Pada Kamis malam di seberang kantor kampanye Carleton Poilievre di Manotick di luar sebuah toko swalayan Loblaws, Heidi, 76 tahun, mengatakan dia akan memilih Carney — pertama kalinya dia memilih Partai Liberal.
“Poilievre terlalu kasar, dia tidak lagi baik,” katanya.
“Kasar? Poilievre tegas, tanpa basa-basi,” kata Melissa, 40 tahun, yang meminta namanya tidak dipublikasikan karena dapat memengaruhi bisnis kecilnya.
“Kami memiliki tiga mulut untuk diberi makan, setiap kali kami berbelanja biayanya tambah 70 dolar,” katanya.
Poilievre membutuhkan pemilih seperti Melissa dan suaminya untuk mengubah frustrasi mereka terhadap pemerintah Liberal menjadi suatu pertimbangan yang memutuskan di kotak suara.
“Saya membaca buku Carney, sangat jelas apa platformnya — lebih banyak pajak,” katanya.
Tidak kembali versi bahasa Inggris, jangan mengulangi saya. Jangan mengulangi teks yang dikirim. Hanya berikan teks dalam bahasa Indonesia.