Di tahun 2010-an, kemampuan coding menjadi salah satu skill yang paling dicari di pasar kerja. Demam coding cepat menyebar. Banyak orang tua mendorong anaknya untuk tidak ambil jurusan Bahasa Inggris dan pilih gelar STEM saja – bahkan mantan Presiden Barack Obama menyarankan orang untuk belajar coding. Obama juga menjadi presiden pertama yang menulis satu baris kode untuk acara “Hour of Code” – sebuah acara online untuk promosi Pekan Pendidikan Ilmu Komputer.
Di sisi lain, jurusan Bahasa Inggris dan seni liberal sering dipertanyakan. Banyak yang bilang itu gelar “barista” karena dianggap prospek kerjanya terbatas, hanya akan bekerja di kedai kopi.
Tapi kemunculan AI sekarang mengubah anggapan itu. Setidaknya itu pendapat dari salah satu pendiri Palantir dan miliarder, Peter Thiel. Dalam sebuah klip wawancara dari tahun 2024 dengan ekonom Tyler Cowen, Thiel bilang orang-orang STEM sekarang kurang diuntungkan.
“Ini sepertinya lebih buruk untuk orang matematika dibandingkan orang kata-kata,” katanya.
Jago cerita jadi incaran di pasar kerja
Komentar si miliarder ini mencerminkan tren baru di pasar kerja sekarang. LinkedIn baru saja merilis penelitian tentang skill yang berkembang pesat. Hasilnya, permintaan untuk skill komunikasi dan berpikir kreatif sedang naik. Menurut laporan itu, komunikasi, kepemimpinan, dan manajemen orang adalah beberapa skill yang paling dicari.
“Perusahaan semakin mencari komunikator yang hebat, karena menulis yang bagus, kejelasan, dan pertimbangan masih penting,” kata juru bicara LinkedIn ke Fortune. Mereka bilang “storytelling” sekarang jadi skill yang sangat diinginkan. “Di LinkedIn, kami lihat lowongan kerja yang sebut ‘storyteller’ naik dua kali lipat dalam setahun terakhir.” Bahkan, beberapa perusahaan membayar lebih dari 1 juta dolar untuk para storyteller dan profesional komunikasi tingkat tinggi. Contohnya, Anthropic membuka lowongan kepala komunikasi dengan gaji mulai $400,000. Netflix juga menawarkan $656,000 sampai $1.2 juta untuk direktur senior komunikasi.
Tentu saja, laporan ini bukan berarti gelar STEM kamu jadi tidak berguna. LinkedIn juga temukan beberapa skill teknis masih banyak dicari, seperti prompt engineering untuk AI dan anotasi data. Tapi skill ini agak beda dari inti gelar STEM biasa karena lebih fokus ke melatih AI, bukan membangunnya. Memang beberapa lowongan engineer prompt AI minta pengetahuan bahasa pemrograman seperti Python dan JavaScript, tapi lowongan itu juga tekankan skill bahasa dan kreatif yang kuat untuk optimalkan hasil AI. Gaji rata-ratanya sekitar $128,000 menurut platform kerja Glassdoor.
Seiring perkembangan AI, banyak pemimpin dan ahli percaya AI akan mengubah pasar kerja dan skill yang paling berharga. Beberapa skill matematika dan STEM lain bisa jadi tidak lagi dibutuhkan.
Boris Cherny, pencipta Claude Code dari Anthropic, mengaku dia tidak menulis satu baris kode pun sejak November (walaupun dia masih memeriksa kode yang ditulis AI). Sementara itu, AI semakin masuk ke bidang yang biasanya diisi ahli STEM, seperti pemrograman dasar dan analisis data.
Gejolak di pasar tenaga kerja
Pasar kerja memang sulit untuk semua lulusan baru – tingkat pengangguran mereka lebih tinggi dari rata-rata pekerja di tahun 2022 dan mencapai 5.6% di 2025 – tapi beberapa karir STEM punya tingkat pengangguran yang sangat tinggi. Menurut data terbaru dari Federal Reserve New York, teknik komputer jadi jurusan dengan tingkat pengangguran tertinggi kedua, yaitu 7.8%, setelah antropologi.
Tapi tingkat pengangguran beberapa lulusan STEM lain masih di bawah rata-rata semua lulusan (3.1%), seperti teknik aerospace (2.2%) dan teknologi engineering (1.7%).
Namun, dalam wawancara 2024 itu, Thiel berargumen bahwa bahkan di bidang STEM yang belum tersentuh otomatisasi AI, penggunaan skill matematika sebagai syarat masuk akan jadi tidak populer berkat AI.
“Kalau kamu mau masuk sekolah kedokteran, kita menyaring orang lewat fisika dan kalkulus,” katanya. “Sebagai seorang neurosurgeon, saya tidak ingin orang yang mengoperasi otak saya sambil memfaktorkan bilangan prima di kepalanya.”