Panel surya dan turbin angin di Belanda.
Penjelajah dan lingkungan Bertrand Piccard telah meminta fokus yang diperbarui untuk memotong pemborosan energi, mengatakan bahwa “putus asa” untuk beralih ke energi terbarukan tanpa meningkatkan efisiensi. Sekitar tiga perempat energi dunia terbuang sia-sia, kata Piccard dalam sebuah panel “IOT: Mendorong Ekonomi Digital” yang dimoderasi oleh Silvia Amaro dari CNBC. Estimasi ini didasarkan pada pemborosan “akibat perilaku yang tidak pantas dan sistem atau infrastruktur yang tidak efisien,” katanya kepada CNBC melalui email.
Piccard, yang merupakan pendiri dan ketua Yayasan Solar Impulse Foundation, mengatakan bahwa “kita hidup di dunia yang memboroskan.” “Jadi jika kita mencoba menggantikan energi fosil dengan energi terbarukan tanpa efisiensi, tanpa mengurangi konsumsi, maka itu putus asa,” katanya.
Salah satu masalah lain yang diutarakan Piccard adalah bahwa beberapa negara hanya mempertimbangkan angin dan surya sebagai sumber energi terbarukan alternatif. Biogas, yang dihasilkan dari pembusukan bahan organik seperti makanan, telah “diabaikan … dari taksonomi” di Eropa, katanya, dan orang juga sering melupakan energi panas bumi, yang menggunakan panas dari dalam bumi.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan Oktober oleh Komisi Eropa menunjukkan bahwa sementara bioenergi terus menjadi sumber utama energi terbarukan di UE pada tahun 2021 – sekitar 60% – biogas hanya menyumbang 10% dari bagian ini. Energi panas bumi hanya menyumbang 2,7% dari konsumsi energi terbarukan, sementara tenaga angin adalah 13,2% dan energi surya adalah 7,2%.
“Jadi kita fokus pada produksi lebih, alih-alih mengonsumsi lebih sedikit, dan dalam produksi yang ingin kita lakukan, kita melupakan banyak jenis energi terbarukan yang tidak kita pertimbangkan,” katanya.
Akibat dari masalah-masalah ini, Piccard mengatakan ada risiko bahwa target energi hijau tidak tercapai – serta kesempatan untuk menghasilkan energi lebih murah secara lokal.
“Jadi setiap negara ingin … mandiri secara energi, lebih kompetitif, dan mereka lupa bahwa satu-satunya cara untuk mencapainya adalah dengan efisiensi energi, dan energi terbarukan,” katanya.
‘Paradoks’ kelebihan pasokan panel surya China
Piccard juga membahas kekhawatiran yang berkelanjutan tentang potensi kelebihan pasokan panel surya dari China ke pasar Eropa.
“Ini agak paradoks karena Tiongkok telah membunuh industri surya Eropa, tapi mereka telah menyelamatkan dunia dengan menunjukkan bahwa energi surya bisa jauh lebih murah dari yang lain,” katanya.
Ada kekhawatiran yang semakin meningkat di Eropa dan AS bahwa kelebihan produk energi bersih yang disubsidi, termasuk panel surya, dari Tiongkok membuat lebih sulit bagi industri dalam negeri mereka untuk bersaing.
Pada awal bulan ini, Komisi Eropa meluncurkan dua penyelidikan terhadap produsen panel surya China yang dikatakan dapat mengambil keuntungan dari subsidi “yang berpotensi merusak pasar.”
Sementara itu, Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan minggu lalu bahwa dia tidak akan menutup kemungkinan adanya tarif pada ekspor energi hijau China.
Piccard mengatakan juga penting untuk mempertimbangkan keuntungan potensial panel surya China di Eropa. Misalnya, katanya bahwa panel-panel ini dapat digunakan untuk menghasilkan listrik lebih murah di wilayah tersebut, yang kemudian dapat digunakan untuk menghasilkan hidrogen secara lokal.
“Saya pikir, alih-alih melawan rintangan, saya pikir Anda perlu menggunakan situasi untuk melihat bagaimana akan ada hasil sampingan dari masalah yang bisa menguntungkan kita,” katanya.
Piccard menambahkan bahwa ketika ia memulai proyek Solar Impulse lebih dari 20 tahun yang lalu, energi surya 40 kali lebih mahal daripada sekarang. Solar Impulse 2 menjadi pesawat listrik tenaga surya pertama yang mengelilingi dunia pada tahun 2016.
“Jadi maaf, mungkin ini tidak politis, tapi saya berterima kasih kepada Tiongkok atas penurunan harga energi surya yang telah memberikan dorongan luar biasa pada energi terbarukan – kita tidak akan berada pada titik ini tanpa Tiongkok,” katanya.