Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Perdana Menteri Serbia Miloš Vučević telah mengundurkan diri menyusul beberapa minggu protes massal atas kecelakaan fatal di stasiun kereta api di bagian utara negara itu yang disalahkan atas korupsi pemerintah.
Protes dipicu oleh runtuhnya atap stasiun kereta api di Novi Sad, kota terbesar kedua di Serbia, pada 1 November, yang menewaskan 15 orang. Respons publik atas bencana tersebut telah menjadi tantangan terbesar bagi Presiden otoriter Aleksandar Vučić, yang telah menjabat sejak tahun 2017.
Atap runtuh setelah renovasi stasiun oleh konsorsium yang dipimpin oleh dua perusahaan China yang juga sedang membangun jalur kereta api antara Budapest dan Belgrade. Vučević, sekutu dekat presiden, adalah walikota Novi Sad ketika pekerjaan konstruksi dimulai.
Proyek kereta api unggulan telah dipromosikan oleh Vučić dan Perdana Menteri Hongaria Viktor Orbán sebagai lambang keterbukaan mereka terhadap investasi China lebih lanjut di negara mereka.
Protes di seluruh negara dipimpin oleh mahasiswa yang menuntut pertanggungjawaban pemerintah atas bencana stasiun. Mereka telah menduduki puluhan universitas selama dua bulan terakhir sebagai bagian dari aksi mereka. Pada Jumat, puluhan ribu orang ikut dalam mogok umum untuk mendukung gerakan mahasiswa.
Para demonstran melambai kepada petani yang pergi setelah protes 24 jam terhadap pemerintah atas runtuhnya atap di stasiun kereta api Novi Sad © Andrej Isakovic/AFP/Getty Images
Pada hari Senin, petani bergabung dalam demonstrasi, memblokir jalan di ibu kota. Dengan membesarnya protes, Vučić muncul dalam konferensi pers larut malam dengan perdana menterinya untuk meminta dialog dengan pemimpin mahasiswa, mengatakan “kita perlu menurunkan ketegangan dan mulai berbicara satu sama lain”.
“Setiap jenis krisis menimbulkan masalah serius bagi ekonomi kita. Situasi seperti itu dalam masyarakat tidak baik bagi siapa pun,” tambah presiden.
Vučić juga mengatakan dia siap untuk mengganti separuh dari pemerintah.
Pada hari Selasa, Vučević mengatakan bahwa dia dan penggantinya sebagai walikota Novi Sad, Milan Đurić, akan mundur, mengatakan bahwa mereka menjawab tuntutan para pengunjuk rasa untuk pertanggungjawaban pemerintah atas kecelakaan tersebut.
“Walikota Novi Sad dan saya menganggap diri kami bertanggung jawab secara objektif atas apa yang terjadi di Novi Sad dan karena itu kami dengan sukarela membayar harga politik,” kata Vučević.
Kejaksaan telah menuntut 13 orang terkait runtuhnya atap stasiun, termasuk mantan menteri transportasi. Namun pemimpin mahasiswa juga menuntut transparansi penuh dari penyelidikan, dengan publikasi dokumen yang disita.
Protes semakin marah setelah penangkapan beberapa demonstran dan bentrokan dengan pendukung Partai Progresif Serbia Vučić. Presiden pada hari Senin menawarkan amnesti penuh bagi mahasiswa yang ditangkap dalam upaya meredam protes.