Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan masa depan wilayah Donbas di timur Ukraina akan jadi fokus penting. Ini dibahas saat perwakilan Ukraina, Rusia, dan Amerika Serikat bertemu di Abu Dhabi untuk bicara akhiri invasi penuh Rusia yang hampir empat tahun.
Kementerian Luar Negeri UAE bilang perbincangan ini, yang mulai Jumat dan rencananya lanjut Sabtu, adalah bagian dari usaha “untuk mendorong dialog dan cari solusi politik untuk krisis.” Gedung Putih sebut pembicaraan ini produktif.
Cuma beberapa jam sebelum perbincangan tiga pihak dimulai, Presiden Rusia Vladimir Putin bahas penyelesaian Ukraina dengan utusan Presiden AS Donald Trump, Steve Witkoff dan Jared Kushner, dalam pertemuan semalaman. Kremlin tegaskan bahwa untuk capai perjanjian damai, Kyiv harus tarik pasukannya dari daerah di timur yang dianeksasi secara tidak sah oleh Rusia tapi belum sepenuhnya dikuasai.
Zelenskyy bilang setelah ketemu Trump pada Kamis di Davos, Swiss, bahwa walaupun status masa depan tanah di timur Ukraina yang sekarang diduduki Rusia masih belum jelas, proposal perdamaian sudah “hampir siap.”
Dia juga ulangi keterbukaannya untuk buat zona perdagangan bebas di bawah kendali Ukraina di bagian timur negara itu, dan tambah bahwa dia bahas usulan ini dengan Trump. “Saya pikir ini akan positif untuk bisnis kita,” kata Zelenskyy ke wartawan.
Jumat adalah pertama kalinya diketahui bahwa pejabat dari pemerintahan Trump bertemu secara bersamaan dengan perunding dari Ukraina dan Rusia. Walaupun tidak jelas bagaimana pembicaraan akan berjalan dan masih banyak halangan untuk damai, beberapa orang lihat ini sebagai tanda bahwa para pihak membuat kemajuan untuk tutup kesepakatan.
Dalam pidato malam-nya ke bangsa pada Jumat malam, Zelenskyy bilang delegasi Ukraina di perbincangan itu melapor ke dia “hampir setiap jam.”
“Mereka sedang bahas parameter untuk akhiri perang,” kata Zelenskyy. “Sekarang, mereka setidaknya harus dapat beberapa jawaban dari Rusia, dan yang paling penting adalah Rusia harus siap akhiri perang ini, yang mereka sendiri yang mulai.”
Dia tambah bahwa masih terlalu awal untuk buat kesimpulan tentang pembicaraan Jumat dan dia akan lihat lanjutannya di Sabtu.
“Ini bukan cuma tentang keinginan Ukraina akhiri perang ini dan capai keamanan penuh — ini juga tentang Rusia entah bagaimana mengembangkan keinginan yang sama,” kata Zelenskyy.
Kremlin bersikeras ‘selesaikan masalah teritorial’
Kremlin beri sedikit detail selain menyebut pertemuan Jumat sebagai “kelompok kerja isu keamanan.”
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov tegaskan lagi bahwa tuntutan Rusia untuk penarikan pasukan Ukraina dari wilayah Donbas timur adalah “syarat penting,” dan tambah ada “nuansa” lain di agenda yang dia tidak akan sebutkan.
Penasihat urusan luar negeri Kremlin Yuri Ushakov, yang ikut dalam pertemuan Putin dengan Witkoff dan Kushner, bilang “ditegaskan lagi bahwa penyelesaian jangka panjang tidak bisa diharapkan tanpa selesaikan masalah teritorial.” Dia gambarkan pembicaraan dengan AS sebagai “terbuka, konstruktif” dan “berhasil.”
Lembaga berita Tass milik negara Rusia laporkan bahwa diskusi termasuk kemungkinan zona penyangga dan langkah-langkah kontrol.
Peskov bilang ke wartawan bahwa delegasi Rusia, dipimpin Laksamana Igor Kostyukov, terdiri dari pejabat militer. Secara terpisah, utusan Putin Kirill Dmitriev akan adakan pembicaraan dengan Witkoff tentang masalah ekonomi, tambah Peskov.
AS sudah konfirmasi Witkoff dan Kushner hadir pembicaraan di Abu Dhabi bersama Sekretaris Angkatan Darat Dan Driscoll dan jenderal tertinggi NATO, Jenderal Angkatan Udara AS Alexus Grynkewich.
Tim Ukraina termasuk Rustem Umerov, kepala dewan keamanan dan pertahanan nasional Ukraina; Andrii Hnatov, kepala staf umum; dan Kyrylo Budanov, kepala kantor presiden.
Pertemuan Trump dengan Zelenskyy
Beberapa jam sebelum pembicaraan Kremlin, Zelenskyy ketemu Trump secara tertutup selama kira-kira satu jam di Forum Ekonomi Dunia di Davos, dan gambarkan pertemuan itu sebagai “produktif dan bermakna.”
Bicara ke wartawan di Air Force One saat terbang kembali ke Washington, Trump bilang pertemuannya berjalan baik, dan tambah bahwa baik Putin dan Zelenskyy mau capai kesepakatan dan bahwa “semua orang bikin konsesi” untuk coba akhiri perang.
Dia bilang masalah yang tersisa sama seperti selama pembicaraan enam atau tujuh bulan terakhir, dan catat “batas” adalah isu kunci. “Halangan utamanya masih sama seperti yang menghalangi selama setahun terakhir,” katanya.
Pasukan Rusia yang lebih besar berhasil kuasai sekitar 20% Ukraina sejak permusuhan mulai tahun 2014 dan invasi penuh tahun 2022. Tapi keuntungan di medan perang di sepanjang garis depan kira-kira 1.000-kilometer (600-mil) itu mahal buat Moskow, dan ekonomi Rusia rasakan konsekuensi perang dan sanksi internasional.
Ukraina kekurangan uang dan, walaupun sudah tingkatkan produksi senjata sendiri secara signifikan, masih butuh persenjataan Barat. Mereka juga kekurangan personil di garis depan. Menteri pertahanan mereka minggu lalu laporkan sekitar 200.000 desertir tentara, dan pengelakan wajib militer oleh sekitar 2 juta orang Ukraina.
Zelenskyy kritik sekutu Eropa
Dalam pidato di Forum Ekonomi Dunia pada Kamis setelah ketemu Trump, Zelenskyy sebutkan banyak keluhan dan kritik ke Eropa.
Dia kritik Eropa karena lambat bertindak pada keputusan penting, belanja terlalu sedikit untuk pertahanan, gagal hentikan “armada bayangan” Rusia yaitu kapal tanker minyak yang langgar sanksi internasional, dan ragu-ragu pakai aset Rusia yang dibekukan di Eropa untuk biayai Ukraina, antara lain.
“Eropa terlihat hilang arah,” kata Zelenskyy dalam pidatonya, mendesak benua itu jadi kekuatan global. Dia bandingkan respons Eropa dengan langkah berani Washington di Venezuela dan Iran.
Mantan aktor komedi ini sebut film “Groundhog Day,” di mana karakter utama harus jalani hari yang sama berulang-ulang.
“Tahun lalu, di Davos sini, saya akhiri pidato dengan kata-kata: Eropa harus tahu cara bela diri. Setahun sudah lewat. Dan tidak ada yang berubah. Kita masih dalam situasi di mana saya harus ucapkan kata yang sama lagi,” kata Zelenskyy.
___
Hrabchuk melapor dari Kyiv, Ukraina, dan Manenkov dari Davos, Swiss. Josh Boak di Air Force One, Meg Kinnard di Houston dan Aamer Madhani, Konstantin Toropin dan Ali Swenson di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com