Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Perang dagang antara AS dan Cina membuat negara-negara Asia Tenggara semakin tertekan untuk memilih sisi antara dua ekonomi terbesar di dunia, demikian peringatan dari menteri-menteri pemerintahan.
“Cina sedang melihat dan memperhatikan,” kata menteri perdagangan Malaysia Zafrul Aziz, yang sedang memimpin negosiasi tarif dengan Washington atas nama Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara, kepada Financial Times.
“Mereka mengatakan, ‘Apapun yang Anda berikan kepada AS, kami ingin hal yang sama karena apapun yang Anda berikan kepada AS adalah atas biaya kami,'” kata Zafrul.
Komentar Zafrul, yang disuarakan pada hari Kamis oleh peringatan dari Singapura menteri perdagangan bahwa netralitas di wilayah tersebut menjadi semakin sulit dipertahankan, menyoroti ketegangan yang semakin meningkat antara Washington dan Beijing sejak Presiden AS Donald Trump mengumumkan sebuah paket tarif bulan lalu.
Zafrul mengatakan pemisahan ekonomi AS dan Cina menempatkan tekanan pada negara-negara di Asia Tenggara — banyak di antaranya merupakan pusat penting dalam rantai pasok yang menghubungkan dua kekuatan ekonomi tersebut — untuk memilih satu sisi atau yang lain.
“Kita harus seimbang dengan tidak memilih sisi dan dengan memahami kekhawatiran masing-masing pihak,” tambah Zafrul. “Semua negara [di wilayah] sedang berusaha menavigasinya. Ini sulit.”
Menteri perdagangan Malaysia Zafrul Aziz mengatakan negara-negara di wilayah tersebut sedang menghadapi waktu yang ‘sulit’ dalam menavigasi ketegangan perdagangan AS-Cina © Kim Hong-Ji/Reuters
Gan Kim Yong, menteri perdagangan Singapura dan wakil perdana menteri, mengatakan negara kota tersebut telah menghindari netralitas sebagai kebijakan internasionalnya, tetapi menemukan semakin sulit mempertahankan hubungan dengan AS dan Cina seiring dengan perpecahan di antara mereka.
“Jika Anda mencoba netral dan berjalan di jalan tengah, jalan itu semakin sempit, akhirnya akan menjadi tepi pisau dan Anda tidak akan bisa berdiri tegak,” kata Gan dalam sebuah konferensi UBS pada hari Kamis. “Kuncinya adalah kita harus memilih sisi, kita harus mengambil posisi, kita benar-benar harus melakukannya berdasarkan prinsip.”
Namun katanya pendekatan yang diambil oleh Singapura — yang memainkan peran kritis dalam menghubungkan Cina dengan barat — adalah mengadopsi posisi pada masalah geopolitik yang kontroversial berdasarkan kepentingan nasionalnya sendiri, bukan memihak satu negara atas negara lainnya.
Negara-negara Asia Tenggara adalah yang paling terdampak oleh paket tarif “timbal balik” yang diumumkan oleh Trump bulan lalu, dengan beberapa, seperti Vietnam dan Kamboja menghadapi tarif lebih dari 40 persen karena surplus perdagangan besar mereka dengan AS.
Tak lama setelah tarif diumumkan, Presiden Cina Xi Jinping melakukan tur ke Vietnam, Malaysia, dan Kamboja, berusaha memperkuat ikatan dan mengamankan pengaruhnya di wilayah tersebut.
Beijing telah mengkritik kesepakatan yang dicapai antara AS dan Inggris bulan ini, yang diyakini dapat digunakan untuk menyingkirkan produk-produk Cina dari rantai pasokan Inggris.
Washington telah memberikan penundaan 90 hari untuk memberikan negara-negara yang terkena dampak jendela untuk bernegosiasi. Zafrul sejak itu telah melakukan pembicaraan dengan menteri perdagangan AS Howard Lutnick dan perwakilan perdagangan Jamieson Greer, termasuk dalam pertemuan Kemitraan Ekonomi Asia-Pasifik di Korea Selatan minggu lalu.
“Mereka sepertinya memahami [posisi kami],” kata Zafrul. “Tetapi catatannya adalah, mereka masih perlu meyakinkan bos. Ini masih tergantung pada Trump.”
Disarankan
Ia menambahkan bahwa jika Washington akan menerapkan tarif yang khusus menargetkan industri pembuatan chip, itu akan mempengaruhi besar ekonomi negaranya sendiri karena semikonduktor menyumbang lebih dari 60 persen ekspor Malaysia ke AS.
“Ini adalah ekosistem yang telah dibangun selama 60 tahun,” katanya. “Untuk setiap perusahaan multinasional yang hadir di Malaysia melakukan bisnis ini, ada setidaknya beberapa ratus perusahaan Malaysia yang mendukungnya.”
Kepala negara dan pemerintah dari Asean dan negara-negara Dewan Kerjasama Teluk akan berkumpul di Kuala Lumpur minggu depan untuk mencoba membangun perjanjian perdagangan luas antara kedua blok tersebut di tengah keruntuhan sistem perdagangan dunia. Perdana Menteri Cina Li Qiang juga akan hadir.