Salah satu pemenang hadiah Nobel untuk kedokteran sedang liburan di Taman Nasional Yellowstone tanpa sinyal hp. Dia baru tahu kalau menang setelah beberapa jam kemudian.
Hadiah Nobel dianggap sebagai penghargaan paling prestisius di dunia untuk pencapaian di bidang kedokteran, fisika, kimia, literatur, ekonomi, dan perdamaian. Pemenangnya masuk ke dalam kelompok peraih Nobel terkenal, seperti Albert Einstein dan Bunda Teresa.
Terkadang, penghargaan ini sudah diantisipasi. Calon pemenang kadang rencanakan konferensi pers atau, di AS bagian barat, begadang menunggu beritanya.
Meskipun beberapa pemenang adalah nama yang terkenal—seperti penerima Nobel Perdamaian 2009, Presiden AS Barack Obama, atau pemenang Nobel Sastra 2016, penyanyi Bob Dylan—kategori ilmu alam biasanya diberikan ke orang yang namanya tidak dikenal publik, untuk penelitian yang sudah dilakukan puluhan tahun lalu.
Lima dari sembilan pemenang Nobel sains tahun ini berada di AS saat berita kemenangan mereka tersebar. Beberapa lagi sedang tidur nyenyak.
Dua pemenang di Jepang, yang waktunya 7 jam lebih cepat dari Stockholm, sedang bangun dan bekerja ketika telepon dari nomor Swedia datang. Salah satunya kira itu telemarketing.
Pengumuman hadiah kimia pada hari Rabu adalah pertama kalinya tahun ini komite Nobel berhasil menghubungi ketiga pemenang sebelum pengumuman resmi.
Berikut adalah cara beberapa pemenang tahun ini mengetahui kabar menang mereka:
Ketukan di Pintu
Saat fotografer Associated Press, Lindsey Wasson, mengetuk pintu rumah Mary E. Brunkow di Seattle sekitar jam 4 pagi waktu setempat, anjing ilmuwan itu yang bangun duluan. Gongan Zelda membangunkan suami Brunkow, Ross Colquhoun.
"Aku rasa dia tidak benar-benar tahu tujuan saya datang," kata Wasson. "Lalu saya bilang, ‘Pak, saya rasa istri Anda baru saja memenangkan Hadiah Nobel.’"
Foto-foto Wasson menangkap momen Colquhoun membangunkan Brunkow dan memberitahunya kabar yang mengubah hidup: Dia adalah salah satu dari tiga pemenang yang berbagi Hadiah Nobel Kedokteran 2025.
"Jangan ngaco," katanya kepada suaminya.
Tapi itu benar. Mereka bertiga, dalam penelitian sejak dua dekade lalu, menemukan cara penting tubuh mengendalikan sistem imun, yang disebut toleransi imun perifer. Para ahli menyebut temuan ini penting untuk memahami penyakit autoimun seperti diabetes tipe 1, radang sendi, dan lupus.
Keesokan harinya, fotografer AP Mark J. Terrill dan Damian Dovarganes pergi ke Santa Barbara, California, untuk menemui fisikawan John Martinis sebelum matahari terbit. Istrinya, Jean, yang membuka pintu dan menyuruh mereka kembali nanti: Martinis butuh tidur.
"Selama bertahun-tahun, kami biasa begadang pada malam penghargaan fisika diumumkan," katanya kepada para fotografer. "Pada titik tertentu kami memutuskan, itu gila. Kami akan cari tahu jika itu terjadi, tapi lebih baik kita tidur saja."
Dia menambahkan sambil tertawa: "Aku sedang berpikir bagaimana cara memberitahunya. Seperti, ‘Apa kamu pikir kamu harus merencanakan perjalanan ke Swedia?’"
Dia akhirnya membangunkan suaminya tepat sebelum jam 6 pagi waktu setempat, hanya mengatakan bahwa AP ingin mewawancarainya.
"Aku agak tahu bahwa pengumuman Nobel minggu ini, jadi aku menyambungkan keduanya," kata Martinis nanti. "Aku buka komputer dan mencari Hadiah Nobel 2025 dan melihat fotoku bersama Michel Devoret dan John Clarke. Jadi aku agak syok."
Mereka bertiga memenangkan hadiah fisika untuk penelitian mereka tentang dunia aneh tunneling kuantum subatomik yang meningkatkan kekuatan komunikasi digital dan komputasi sehari-hari.
Martinis akan melakukan perjalanan ke Swedia. Upacara pemberian penghargaan pada 10 Desember berlangsung di Stockholm.
Mendaki yang Terganggu
Semua orang kecuali Fred Ramsdell tampaknya tahu dia baru saja memenangkan Hadiah Nobel dalam Kedokteran.
Ramsdell sedang pergi backpacking hari Senin, berkendara melintasi Taman Nasional Yellowstone bersama istrinya dan dua anjing mereka, Larkin dan Megan. Dia mengatur ponselnya dalam mode pesawat seperti yang sering dilakukannya dalam perjalanan keluarga.
Saat mereka berkendara melalui sebuah kota kecil beberapa jam kemudian, istrinya berteriak ketika notifikasi membanjiri ponselnya. Dia memberitahunya bahwa dia baru saja memenangkan Hadiah Nobel Kedokteran bersama Brunkow dan Shimon Sakaguchi.
"Aku bilang, ‘Tidak, aku tidak menang,’" kata Ramsdell kepada AP dalam wawancara keesokan harinya dari mobilnya. "Dia bilang, ‘Ya, kamu menang. Aku punya 200 pesan teks yang mengatakan kamu memenangkan Hadiah Nobel.’"
Senin sore, Ramsdell berkendara ke sebuah hotel di Montana untuk terhubung ke Wi-Fi dan menelepon teman dan kolega. Dia belum berbicara dengan komite Nobel untuk mendapatkan ucapan selamat mereka hingga tengah malam.
Dia mengatakan terkejut dan kagum menerima pengakuan itu. Tapi dia tidak berencana mengubah kebiasaan ponselnya, yang menurutnya penting untuk keseimbangan kerja dan kehidupan.
Telepon dari Swedia
Komite Nobel menelepon para pemenang sesaat sebelum pengumuman resmi dibuat. Beberapa mengabaikan nomor Swedia itu — seperti Brunkow, yang berasumsi panggilan subuh itu adalah spam.
Ketika ponselnya berdering Rabu, pemenang Nobel Kimia Susumu Kitagawa curiga. Dia bilang dia menjawab "agak kasar, karena berpikir itu pasti salah satu dari panggilan telemarketing yang sering saya dapatkan akhir-akhir ini."
Pengumuman Nobel berlanjut dengan hadiah sastra Kamis. Akankah pemenangnya mengangkat telepon?
__
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara dinamis yang hanya dengan undangan, membentuk masa depan bisnis. Daftar untuk undangan.