Kapal berbendera Polandia digunakan oleh para penjahat untuk mengekspor kokain dan obat-obatan lainnya melintasi Samudera Atlantik dari Amerika Selatan ke Eropa dan tempat lainnya, seperti yang diingatkan oleh PBB dan otoritas maritim.
Para pengedar narkoba memanfaatkan celah hukum yang memberikan “kekebalan de facto” kepada kapal berbendera Polandia dari penangkapan di perairan internasional, kata Julien Garsany, perwakilan Brussels dari Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC).
“Ketika negara-negara lain melihat sebuah kapal yang terbang bendera Polandia dan dicurigai terlibat dalam perdagangan narkoba, mereka pada dasarnya tidak memiliki orang yang memberi izin kepada mereka untuk menaikinya,” kata Garsany.
PBB telah lama mengkhawatirkan kapal yang berlayar di bawah bendera yang tidak ada hubungannya sama sekali dengan kepemilikan kapal tersebut – yang disebut bendera kenyamanan yang dapat membantu penyelundup menghindari pemeriksaan di laut.
Bendera Polandia telah menjadi bendera terbaru yang populer di kalangan para penjahat, yang memanfaatkan keinginan pemilik kapal asal Inggris dan negara lain untuk menggunakan sistem pendaftaran murah negara Uni Eropa itu untuk kapal pesiar dan kapal lainnya dengan panjang hingga 24m, menurut otoritas penegakan hukum maritim.
Pusat Analisis dan Operasi Maritim – Narkotika (MAOC-N), sebuah pusat operasi bersama Amerika Serikat, Inggris, dan Eropa untuk lalu lintas narkoba yang berbasis di Lisbon dan fokus terutama pada kapal-kapal kecil, telah mencatat peningkatan kapal pesiar berbendera Polandia yang dicurigai membawa narkoba sejak 2021.
Sementara MAOC-N memantau 12 kapal berbendera Polandia yang kemungkinan terkait dengan penyelundupan narkoba pada 2021, angka itu naik menjadi 31 pada 2022 dan 47 tahun lalu. Kapal-kapal muncul di radar organisasi tersebut karena adanya informasi rahasia, penyelidikan yang sedang berlangsung, dan pergerakan kapal atau awak yang mencurigakan.
“Jika Anda adalah seorang penyelundup, Anda ingin . . . melintas dengan sedikit hambatan mungkin. Dan bendera negara anggota Eropa biasanya tidak menarik banyak perhatian, terutama di Samudera Atlantik,” kata Garsany.
Polandia mendirikan sistem pendaftaran kapal baru pada tahun 2020 untuk kapal-kapal hingga 24m, yang didanai oleh UE. Jumlah pendaftaran kapal telah melonjak dari sekitar 2.000 pada awalnya menjadi hampir 77.000 hingga saat ini, dengan sedikit lebih dari sepertiga pemilik memberikan alamat di luar Polandia, menurut otoritas Polandia.
“Itu murah, itu sangat cepat, dan tidak memerlukan banyak informasi. Jadi jelas para penjahat akan mencoba mendaftar di sana,” kata seorang analis MAOC-N. “Ini bisnis yang fantastis.”
Menurut MAOC-N dan UNODC, para penjahat mungkin memanfaatkan fakta bahwa Polandia tidak menerapkan dengan benar aturan internasional yang akan memungkinkan negara lain untuk menaiki kapal berbendera Polandia di laut. Hal ini berarti bahwa penyelundup narkoba yang dicurigai telah dapat melarikan diri selama tidak memasuki perairan wilayah yang memberlakukan hukum.
Dua tahun yang lalu, misalnya, otoritas Portugal melakukan penyelidikan terhadap sebuah kapal berbendera Polandia di laut di dekat Kepulauan Azores, menangkap dua warga Belanda dan menyita 1,2 ton kokain.
Hakim Portugal kemudian memutuskan bahwa operasi itu tidak sah karena Polandia tidak memberikan izin. Meskipun pengadilan membatalkan keputusan tersebut awal tahun ini, media Portugal melaporkan bahwa kedua tersangka tersebut dalam waktu yang sama telah dibebaskan dan meninggalkan Portugal, sehingga menghindari penuntutan.
Biro penyelidikan pusat polisi Polandia, yang seharusnya mengeluarkan izin untuk menaiki kapal, saat ini tidak dapat melakukannya karena sebuah amendemen terbaru terhadap undang-undang narkotika belum berlaku, menurut kementerian kesehatan negara itu, yang bertanggung jawab atas pelaksanaan konvensi PBB tentang perdagangan narkoba.
Banyak situs web menawarkan pendaftaran kapal pesiar Polandia mulai dari harga serendah €395, dan beberapa juga menawarkan pendirian perusahaan di Inggris atau Delaware sebagai pemilik kapal — yang pada dasarnya memungkinkan klien untuk menyembunyikan identitas mereka saat mendaftar.
Sejak sistem pendaftaran baru diterapkan, penangkapan kapal berbendera Polandia yang membawa kokain dan obat-obatan lainnya telah meningkat.
Operasi gabungan MAOC-N telah melaporkan penangkapan kokain, ganja, dan MDMA dari kapal yang berlayar di bawah bendera Polandia © SVA Adunas
MAOC-N telah melaporkan 19 penangkapan kapal pesiar kecil berbendera Polandia, sebagian besar dari tahun 2021 ke atas. Penegak hukum menyita lebih dari 18 ton ganja, 13,5 ton kokain, dan 56kg MDMA (ekstasi) dari kapal pesiar dan kapal motor yang berlayar di bawah bendera Polandia, termasuk di lepas pantai Portugal, Brasil, Cabo Verde, dan Guinea-Bissau.
“Apa yang kami mulai lihat beberapa tahun yang lalu adalah pergerakan besar kokain dari Amerika Selatan ke Afrika Barat . . . karena para penjahat tahu lebih mudah bagi kami untuk menargetkan mereka jika mereka langsung menuju ke Eropa,” kata analis MAOC-N, menambahkan bahwa kapal yang datang dari Afrika Barat ke Eropa mungkin diperiksa lebih jarang untuk narkotika daripada kapal yang datang langsung dari Amerika Selatan.
While Poland’s flag is now particularly popular for small vessels, other flags such as those of the UK and the Netherlands were used in the past, according to MAOC-N. The Netherlands in 2021 changed its rules around boat certificates after revelations they had been used by drug traffickers.”
Kementerian infrastruktur Polandia mengatakan bahwa mereka mengetahui laporan tentang “kejadian penyelundupan narkoba di kapal pesiar yang terbang bendera Polandia,” tetapi tidak memiliki “informasi tentang keterlibatan kelompok kriminal terorganisir dalam kejadian-kejadian tersebut”.
Mereka juga mengatakan bahwa “dengan mempertimbangkan jumlah perahu dalam register – lebih dari 70.000 – ini bukanlah skala besar.” Kementerian itu berjanji untuk meninjau masalah perdagangan narkoba yang diangkat oleh Financial Times tetapi pada tahap ini “tidak mengetahui adanya kekhawatiran dari otoritas penegakan hukum internasional”.
Kementerian kesehatan Polandia mengatakan bahwa Warsawa berharap dapat memfasilitasi pemeriksaan kapal berbendera Polandia pada akhir tahun ini. “Otoritas yang berkompeten di Polandia sedang bekerja pada perubahan legislasi . . . yang akan memungkinkan mereka [polisi] untuk mengeluarkan izin tersebut,” kata kementerian itu.