WASHINGTON (Reuters) – Penjualan rumah bekas di AS meningkat secara tak terduga pada bulan Februari karena peningkatan pasokan menarik pembeli kembali ke pasar, tetapi ketidakpastian ekonomi yang meningkat dapat membatasi kenaikan lebih lanjut.
Penjualan rumah meningkat 4,2% bulan lalu menjadi tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 4,26 juta unit, kata Asosiasi Nasional Agensi Real Estat pada hari Kamis. Para ekonom yang disurvei oleh Reuters telah memperkirakan penjualan rumah bekas akan turun menjadi tingkat 3,95 juta unit.
Kenaikan tersebut terjadi meskipun terjadi penurunan kontrak yang tertunda, yang memimpin penjualan selama satu atau dua bulan, pada Desember dan Januari ketika suku bunga rata-rata pada hipotek tetap 30 tahun yang populer berada di sekitar 7%. Penjualan didorong oleh faktor penyesuaian musiman yang menguntungkan bulan lalu. Mereka turun 1,2% secara tahunan pada bulan Februari.
“Pembeli rumah secara perlahan memasuki pasar,” kata Lawrence Yun, kepala ekonom NAR. “Suku bunga hipotek tidak banyak berubah, tetapi lebih banyak persediaan dan pilihan melepaskan permintaan perumahan yang tertahan.”
Meskipun suku bunga rata-rata pada hipotek tetap 30 tahun telah turun menjadi sekitar 6,65% pada pertengahan Maret, prospek ekonomi telah meredup.
Sentimen konsumen dan bisnis telah turun di tengah kebijakan perdagangan yang kacau seringkali dari Presiden Donald Trump, yang ditandai dengan tarif yang kadang-kadang diberlakukan dan dicabut lagi terhadap impor dari mitra perdagangan utama negara. Kampanye administrasi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk secara drastis menyusutkan pemerintah federal melalui pemecatan massal dan pemotongan pengeluaran yang dalam juga dapat membebani pasar perumahan.
Bank Sentral Federal mempertahankan suku bunga acuan semalam dalam kisaran 4,25%-4,50% pada hari Rabu, meskipun para pembuat kebijakan bank sentral AS menunjukkan mereka masih mengantisipasi pengurangan biaya pinjaman sebesar setengah persentase poin pada akhir tahun ini.
Persediaan rumah bekas meningkat 5,1% menjadi 1,24 juta unit pada bulan Februari. Persediaan meningkat 17% dari tahun sebelumnya. Harga median rumah bekas meningkat 3,8% dari tahun sebelumnya menjadi $398.400 pada bulan Februari, rekor untuk bulan tersebut.
Pada laju penjualan bulan Februari, dibutuhkan 3,5 bulan untuk menghabiskan persediaan rumah bekas saat ini, naik dari 3,0 bulan setahun sebelumnya. Persediaan empat hingga tujuh bulan dianggap sebagai keseimbangan yang sehat antara penawaran dan permintaan.
Properti biasanya bertahan di pasar selama 42 hari bulan lalu dibandingkan dengan 38 hari setahun sebelumnya. Pembeli pertama kali menyumbang 31% dari penjualan, naik dari 26% setahun sebelumnya. Para ekonom dan agen real estat mengatakan bahwa 40% bagian diperlukan untuk pasar perumahan yang kuat.
Penjualan tunai mencakup 32% dari transaksi, turun dari 33% setahun sebelumnya. Penjualan terdistresi, termasuk penyitaan, menyumbang 3% dari transaksi, naik perlahan setelah bertengger di sekitar 2% dalam beberapa tahun terakhir.
(Pelaporan oleh Lucia Mutikani; Pengeditan oleh Paul Simao)