Buka Editor’s Digest secara gratis, Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Penjualan ritel dan pengeluaran konsumen di Inggris naik pada laju terendah sejak 2022 pada bulan Februari, menurut data industri yang diterbitkan pada hari Selasa, didorong oleh cuaca buruk dan inflasi yang menurun. Total penjualan ritel meningkat pada tingkat tahunan sebesar 1,1 persen bulan lalu, turun dari 1,2 persen pada bulan Januari, kata badan perdagangan British Retail Consortium. Ini di bawah rata-rata tiga bulan sebesar 1,4 persen dan rata-rata 12 bulan sebesar 3,1 persen. Laju pertumbuhan ini adalah yang terendah sejak Agustus 2022 dan juga di bawah laju inflasi harga konsumen sebesar 4 persen pada bulan Januari, menunjukkan bahwa tren penjualan yang menurun selama tiga tahun terutama untuk barang non-pangan terus berlanjut bulan lalu. “Permintaan konsumen terdampak oleh Februari yang paling basah sepanjang sejarah, yang berarti bulan yang buruk bagi pertumbuhan penjualan ritel,” kata kepala eksekutif BRC Helen Dickinson. “Tidak ada pun Hari Valentine yang membuat pelanggan keluar dari kegelapan.” Penjualan barang non-pangan turun pada tingkat tahunan rata-rata sebesar 2,5 persen antara Desember dan Februari, penurunan tiga bulan terbesar sejak 2022. Penjualan pangan rata-rata selama tiga bulan terakhir naik 6 persen secara tahunan, turun dari 6,3 persen antara November dan Januari. Data yang dirilis oleh firma konsultan KPMG dan BRC sebelum angka resmi minggu depan menunjukkan bahwa meskipun volume penjualan makanan meningkat, keuntungan di toko kelontong dan supermarket mungkin mengalami penurunan karena harga konsumen turun. “Pasar grosir Inggris melihat penjualan dan volume keduanya meningkat dari tahun lalu, dengan Februari menjadi bulan ketiga berturut-turut di mana volume mengalami pertumbuhan tahunan,” kata Sarah Bradbury, kepala eksekutif Institute for Grocery Distribution, sebuah kelompok industri. Data BRC mencerminkan angka terpisah dari Barclays, yang menunjukkan pengeluaran kartu konsumen naik 1,9 persen secara tahunan pada bulan Februari, laju pertumbuhan terendah sejak September 2022. Pengeluaran untuk barang non-esensial hanya meningkat 1,7 persen secara tahunan bulan lalu, laju pertumbuhan terendah sejak September 2022, menurut perusahaan pembayaran. Sementara itu, pengeluaran untuk “pengalaman dalam ruangan”, seperti take away atau sewa film, naik pada tingkat tahunan sebesar 6,5 persen, menunjukkan bahwa rumah tangga tetap di dalam rumah untuk menghindari curah hujan rekord. Laporan Barclays juga menyalahkan perlambatan penjualan, terutama untuk barang makanan, pada inflasi yang menurun. Jack Meaning, ekonom utama Barclays di Inggris, mengatakan harga yang lebih rendah akan “menjadi suatu lega bagi konsumen, dan kemungkinan penjelasan laju pertumbuhan pengeluaran kartu yang rendah bulan ini.” Minggu lalu, angka terpisah menunjukkan aktivitas bisnis di Inggris berkembang lebih dari yang diharapkan pada bulan Februari, memicu harapan bahwa resesi yang masuk Britania Raya pada akhir 2023 bisa berakhir dan bulan yang lebih baik di depan bagi sektor ritel. “Saat tekanan inflasi mulai mereda, para pengecer akan berharap bahwa datangnya cuaca yang lebih hangat akan meningkatkan pengeluaran,” kata Karen Johnson, kepala ritel di Barclays.
