Pekerja fast food di California akan dibayar setidaknya $20 per jam mulai hari Senin ketika undang-undang baru dijadwalkan mulai berlaku memberikan keamanan finansial lebih bagi profesi yang historisnya rendah ini sambil mengancam untuk menaikkan harga di negara bagian yang sudah dikenal dengan biaya hidup tinggi.
Partai Demokrat di Majelis Legislatif negara bagian tersebut meloloskan undang-undang tersebut tahun lalu sebagian sebagai pengakuan bahwa banyak dari lebih dari 500.000 orang yang bekerja di restoran fast food bukan remaja yang mencari uang saku, tetapi orang dewasa yang bekerja untuk menafkahi keluarga mereka.
Termasuk imigran seperti Ingrid Vilorio, yang mengatakan dia mulai bekerja di McDonald’s segera setelah tiba di Amerika Serikat pada tahun 2019. Fast food adalah pekerjaan penuh waktunya sampai tahun lalu. Sekarang, dia bekerja sekitar delapan jam per minggu di Jack in the Box sambil bekerja di pekerjaan lain.
“Kenaikan gaji $20 itu bagus. Saya berharap ini datang lebih awal,” kata Vilorio melalui penerjemah. “Karena saya tidak akan mencari begitu banyak pekerjaan di tempat yang berbeda.”
Undang-undang tersebut didukung oleh asosiasi perdagangan yang mewakili pemilik waralaba fast food. Tetapi sejak disahkan, banyak pemilik waralaba mengeluhkan dampak yang ditimbulkan undang-undang tersebut pada mereka, terutama selama ekonomi California yang melambat.
Alex Johnson memiliki 10 restoran Auntie Anne’s Pretzels dan Cinnabon di Kawasan Teluk San Francisco. Dia mengatakan penjualan melambat pada tahun 2024, memaksa dia untuk mem-PHK staf kantornya dan mengandalkan orang tuanya untuk membantu dengan gaji dan sumber daya manusia.
Meningkatkan gaji karyawan akan menghabiskan Johnson sekitar $470.000 setiap tahun. Dia harus menaikkan harga di toko-tokonya sekitar 5% hingga 15%, dan tidak lagi merekrut atau mencari lokasi baru di California, katanya.
“Saya mencoba melakukan yang terbaik bagi karyawan saya. Saya membayar mereka sebanyak yang saya bisa. Tetapi undang-undang ini benar-benar memberatkan operasi kami,” kata Johnson.
“Saya harus mempertimbangkan menjual dan bahkan menutup bisnis saya,” katanya. “Margin keuntungan telah menjadi terlalu tipis ketika Anda mempertimbangkan semua biaya lain yang juga naik.”
Selama dekade terakhir, California telah menggandakan upah minimumnya bagi sebagian besar pekerja menjadi $16 per jam. Kekhawatiran besar selama waktu itu adalah apakah kenaikan tersebut akan membuat beberapa pekerja kehilangan pekerjaan saat biaya pengusaha meningkat.
Sebaliknya, data menunjukkan bahwa upah naik dan lapangan kerja tidak menurun, kata Michael Reich, seorang profesor ekonomi ketenagakerjaan di Universitas California-Berkeley.
“Saya terkejut betapa sedikit, atau betapa sulitnya menemukan efek kehilangan pekerjaan. Jika ada, kami menemukan efek lapangan kerja yang positif,” kata Reich.
Selain itu, Reich mengatakan bahwa sementara upah minimum di seluruh negara bagian adalah $16 per jam, banyak kota besar di negara bagian tersebut memiliki peraturan upah minimum sendiri yang menetapkan tarif lebih tinggi dari itu. Bagi banyak restoran fast food, hal ini berarti lonjakan menjadi $20 per jam akan lebih kecil.
Undang-undang tersebut mencerminkan kompromi yang dirancang dengan hati-hati antara industri fast food dan serikat pekerja, yang telah bertengkar tentang upah, manfaat, dan tanggung jawab hukum selama hampir dua tahun. Undang-undang tersebut berasal dari negosiasi pribadi antara serikat pekerja dan industri, termasuk langkah langkah tidak biasa seperti penandatanganan perjanjian kerahasiaan.
Undang-undang tersebut berlaku untuk restoran yang menawarkan layanan meja terbatas atau tidak ada, dan yang merupakan bagian dari jaringan nasional dengan setidaknya 60 cabang di seluruh negeri. Restoran yang beroperasi di dalam toko kelontong terkecuali, begitu juga restoran yang memproduksi dan menjual roti sebagai menu tunggal.
Pada awalnya, tampaknya pengecualian roti berlaku untuk restoran Panera Bread. Bloomberg News melaporkan perubahan tersebut akan menguntungkan Greg Flynn, seorang donatur kampanye kaya raya untuk Newsom. Tetapi pemerintahan Newsom mengatakan undang-undang kenaikan gaji tersebut berlaku untuk Panera Bread karena restoran tersebut tidak membuat adonan di tempat. Selain itu, Flynn telah mengumumkan bahwa dia akan membayar karyawannya setidaknya $20 per jam.