Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Suatu kegiatan umum dari orang kaya adalah merenungkan di mana mereka akan pergi untuk menghindari pajak yang lebih tinggi. Dahulu, tanggapan saya penuh dengan kemarahan dan penuh dengan snobisme terbalik Inggris: “Berapa banyak kapal pesiar yang Anda butuhkan?” Saya berhenti melakukannya, karena ternyata mereka serius.
Ada yang pergi; yang lain sedang pergi. Akan menjadi kesalahan jika terus bertaruh bahwa ini hanya sedikit demi sedikit: aliran tersebut semakin kuat. Saat kita paling membutuhkan energi dan usaha mereka, kita malah mendorongnya pergi: dan membuat lebih sulit untuk menarik bakat baru.
Tidak akan ada biola yang dimainkan untuk orang-orang yang memindahkan anak-anak mereka ke cabang baru Harrow di Abu Dhabi, atau berjemur di Milan. Tapi sudah ada kecemasan besar di antara badan amal dan organisasi seni tentang kehilangan para donatur. Suka atau tidak, orang kaya memiliki dampak yang besar pada investasi, penerimaan pajak, dan filantropi. Negara lain menginginkan dan menghargai mereka. Mengapa kita tidak?
Sifat semakin bebasnya modal, dan mustahil untuk mengetahui seberapa banyak yang mungkin berpindah, adalah hal yang membuat tangan para kanselir — termasuk Gordon Brown dari Partai Buruh — untuk mengakhiri rezim non-dom ketinggalan zaman Inggris. Mantan kanselir Partai Konservatif, Jeremy Hunt, mengakui bahwa dia “sangat gugup” tentang keputusannya, pada Maret 2024, untuk menghentikan secara bertahap. Keputusan Rachel Reeves yang memperkuat kebijakan itu, dengan menargetkan pajak warisan, tampaknya telah menjadi titik terakhir. Upaya terbarunya untuk melemahkan kebijakan tersebut tidak cukup jauh.
Orang kaya terbiasa membayar pajak: 74.000 non-dom membayar £8,9 miliar kepada pemerintah Inggris pada tahun 2022-23. Tapi saat mengenai karya hidup seseorang, dan anak-anak mereka, itu menjadi pribadi. Dengan mengubah rezim pajak warisan, dan membatasi keringanan properti bisnis dan pertanian, Anggaran telah membuat banyak orang — sebagian ekspatriat dan sebagian bukan — menilai kembali hidup mereka dan apakah Inggris menghargai mereka. Dampaknya bisa jauh lebih besar dari yang diperkirakan oleh Departemen Keuangan.
Tantangan struktural sudah ada sebelum Partai Buruh. Brexit telah menjadi bocorannya yang lambat, mengubah Inggris dari importir bersih jutawan menjadi eksportir bersih. Antara 2023 dan 2024 jumlah orang yang meninggalkan negara itu lebih dari dua kali lipat, menurut penasihat migrasi investasi Henley & Partners — artinya Inggris kehilangan penduduk kaya lebih banyak daripada di mana pun kecuali China. Ada banyak alasan mungkin: kegelisahan tentang defisit Inggris dan pertumbuhan yang lambat, ketakutan akan kenaikan pajak lebih lanjut, layanan publik yang gagal. Tapi serangan terhadap warisan muncul dalam setiap percakapan.
“Jika istri saya dan saya meninggal besok,” kata seorang pengusaha sukses kepada saya, “anak-anak kami akan diharuskan membayar 40 persen dari pendapatan yang sudah dikenakan pajak. Bisnis saya harus ditutup.” Di Dubai, pria ini mendapatkan visa emas dan izin tinggal hanya dalam waktu 24 jam setelah melakukan tes darah dan mengisi formulir. Apakah dia benar-benar ingin tinggal di gurun, seberapa mewah pun? Tidak. Tapi dia bisa memulai bisnis dari mana saja — dan dia tidak bekerja keras selama puluhan tahun untuk kehilangan warisannya.
Ini tidak seharusnya seperti ini. Pada saat ketidakpastian politik di tempat lain, Inggris dapat menawarkan stabilitas. Pemerintah Buruh paling tidak memiliki empat tahun lagi berkuasa, dengan mayoritas yang kuat. Kita seharusnya tidak secara tidak sengaja kehilangan orang-orang yang ingin tinggal. Australian Financial Review mengutip seorang eksekutif Australia yang mengatakan bahwa batas waktu 6 April untuk menghindari aset Australia tertangkap dalam jaringan pajak warisan “membuat keputusan untuk pergi menjadi jelas”.
Serangan Donald Trump terhadap ilmu pengetahuan di AS memberikan kesempatan untuk menarik bakat. Universitas-universitas di Prancis sedang menyambut tamu; begitu juga Inggris. Tapi beberapa yang terlibat mengatakan bahwa rezim pajak dan pembatasan visa kita menjadi hal yang mematikan bagi para doktor muda dan pengusaha muda yang mungkin membantu membangun DeepMind berikutnya. Diskusi terus berlangsung tentang kenyataan bahwa meskipun bisa membutuhkan 10 hingga 15 tahun untuk membangun start-up yang sukses, rezim pajak baru berarti tidak ada yang ingin tinggal lebih dari beberapa tahun. Para ahli pajak memperingatkan bahwa Inggris bisa menjadi negara dengan posisi kerja empat tahun.
Ketika orang-orang mulai mengatakan bahwa hal yang cerdas untuk dilakukan adalah keluar dari Inggris, kita mendekati titik kritis. “Saya tinggal di London selama 37 tahun,” kata David Giampaolo, pendiri klub investor PI Capital. “Saya telah melalui perang, Brexit, dan krisis keuangan. Tidak ada yang mengubah keadaan. Tapi sekarang saya melihat teman-teman, investor, filantropis, pergi. Kita telah mencapai titik perubahan. Tidak masalah siapa yang menang dalam pemilihan berikutnya, jika pemerintah ini tidak mengendalikan pertumbuhan.”
Kelamnya yang berkumpul bersamaan dengan persaingan sengit untuk investasi migrasi. Harga properti telah melonjak di Milan, sejak Italia memulai paket pajak preferensial “London kosong”. Ini terjadi setelah bertahun-tahun terjadinya aliran pikiran lambat dari bakat kelas menengah: dokter muda mencari kehidupan yang lebih baik di Australia; lulusan sekolah pergi ke universitas AS; mahasiswa ilmu pengetahuan doktoral memanfaatkan peluang di Singapura.
Pemerintah baru memiliki banyak pekerjaan. Tapi mereka telah beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan dalam aliansi transatlantik. Mereka seharusnya sama gesitnya dalam memikirkan kembali warisan. Analisis oleh National Farmers’ Union telah menunjukkan bahwa Departemen Keuangan dan OBR sangat meremehkan dampak pembatasan keringanan properti bisnis dan pertanian: bahwa 75 persen peternakan komersial akan terkena dampak perubahan pada APR dan BPR, bukan 27 persen yang awalnya diakui pemerintah.
Jika mereka membuat kesalahan perhitungan serupa tentang non-dom, aliran pikiran yang dihasilkan akan sangat sulit untuk dibalikkan. Menteri Keuangan mendekati Pernyataan Musim Semi-nya di tengah laut masalah. Jika saya menjadi dia, saya akan melakukan segala daya yang saya miliki untuk mengubah keyakinan yang semakin tumbuh bahwa uang pintar bukanlah di Inggris.