“
Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Lebih dari sepertiga universitas elit di Inggris dipaksa untuk melakukan pemotongan staf lebih lanjut tahun lalu, sementara pengeluaran pensiun di seluruh Russell Group meningkat lebih dari satu per lima, menurut analisis Financial Times.
Sebanyak sepuluh dari 24 universitas dalam kelompok tersebut mengatakan mereka menjalankan skema pensiun sukarela pada tahun 2024, menawarkan paket kompensasi staf sebagai imbalan mengambil pensiun sukarela.
Pembayaran untuk pemotongan staf meningkat setelah penurunan tajam dalam jumlah mahasiswa asing yang menguntungkan. Analisis laporan keuangan tahunan menunjukkan bahwa secara kolektif 22 universitas Russell Group membayar £70 juta tahun akademik lalu, naik 29 persen dari £54 juta yang dihabiskan pada tahun 2022-23. Dua universitas tidak memberikan data.
Temuan ini menunjukkan paparan universitas tinggi terhadap tekanan keuangan yang semakin meningkat dalam sektor ini.
Pemotongan di antara Russell Group mencerminkan pemotongan biaya di seluruh sektor yang telah menyebabkan universitas mengumumkan penutupan kursus dan larangan perjalanan dan hiburan serta pemotongan staf.
Kepala eksekutif Russell Group, Tim Bradshaw, mengatakan pemotongan tersebut diperlukan untuk membuat lembaga-lembaga tersebut finansial berkelanjutan tetapi menginsistir bahwa pemerintah harus melakukan lebih banyak untuk membantu sektor yang penelitiannya menjadi bagian integral dari agenda pertumbuhan dan inovasi Inggris.
\”Selain langkah-langkah yang diambil universitas, kita perlu pemerintah untuk membantu mengamankan sistem yang berkelanjutan untuk pendanaan pendidikan tinggi,\” katanya.
Vivienne Stern, kepala eksekutif Universities UK, kelompok lobi sektor utama, mengatakan bahwa penyempitan ikat pinggang adalah tanda-tanda institusi menata rumah mereka tetapi menimbulkan risiko potensial.
“Bahayanya adalah bahwa tidak ada yang melihat konsekuensi keseluruhan dari ini, dan risiko bahwa Anda mengembangkan masalah di seluruh sistem,” tambahnya.
Pemotongan berulang telah menguras moral staf, kata juru bicara serikat pekerja. Jo Grady, sekretaris jenderal University and College Union, yang mewakili dosen, mencatat bahwa “siklus restrukturisasi dan pemotongan staf tahun demi tahun” gagal memberikan stabilitas.
Kementerian Pendidikan mengatakan bahwa mereka mengambil “keputusan sulit” untuk menstabilkan universitas pada saat keuangan publik terbatas, menambahkan bahwa regulator Office for Students sedang memantau secara ketat keberlanjutan keuangan sektor.
\”Meskipun [institusi] bersifat otonom, kami berkomitmen untuk mengembalikan universitas sebagai mesin kesempatan, pertumbuhan, dan aspirasi,\” tambahnya.
Paul Kett, penasihat senior PwC tentang pendidikan, mengatakan konsolidasi di sektor tersebut mengancam kursus yang lebih mahal dan kurang populer, seperti kimia, sambil menyebabkan potensi “titik mati” dalam penyediaan.
Stern mengatakan penurunan tajam mahasiswa internasional — yang biasanya membayar sekitar tiga kali lipat biaya tahunan di Inggris sebesar £9.250 — telah membuat universitas terkejut sebelumnya didorong untuk merekrut secara internasional untuk menggantikan kenaikan biaya kuliah yang dibekukan selama satu dekade.
Pendaftaran visa studi di Inggris turun dari 474.000 pada tahun 2023 menjadi 408.000 pada tahun 2024, menurut data Kementerian Dalam Negeri, menyusul keputusan pemerintah Konservatif sebelumnya untuk menghapus hak para sarjana pascasarjana untuk membawa anggota keluarga.
Situasi itu diperparah oleh krisis mata uang di Nigeria, pasar pertumbuhan kunci, dan persaingan dari tujuan populer lainnya, seperti Australia dan Amerika Serikat, yang dibuka kembali setelah pandemi Covid-19.
Laporan dari OfS memperkirakan penurunan pendapatan bersih sektor sebesar £3,4 miliar pada tahun 2025-26, dengan hampir tiga perempat universitas diprediksi akan mengalami defisit keuangan.
Total 4.900 staf dari 21 anggota Russell Group menerima pembayaran pensiun pada tahun 2023-24, naik lebih dari satu per lima dari tahun sebelumnya. Cardiff, Edinburgh, dan Glasgow tidak memberikan rincian jumlah staf yang menerima pembayaran.
Kelompok tersebut menghabiskan lebih dari £348 juta pada harga 2023-24 untuk program pemutusan hubungan sejak awal pandemi, ketika banyak mahasiswa internasional dicegah untuk bepergian.
Nottingham dan Newcastle memiliki kenaikan pembayaran terbesar, membayar hampir £14 juta dan hampir £6 juta kepada mantan staf, masing-masing — hampir sepuluh kali lipat dari tahun sebelumnya.
Di Newcastle, pemangkasan staf dan pembekuan rekrutmen disertai dengan larangan lembur, hiburan eksternal, dan perjalanan.
Newcastle mengatakan pengeluaran pensiun lebih tinggi mereka sebagian terkait dengan penutupan blok akomodasi. Nottingham menolak untuk berkomentar.
Exeter juga secara signifikan meningkatkan pembayaran pensiun mereka menjadi £8,8 juta dalam tahun akademik terakhir, naik dari £1,3 juta pada tahun 2022-23, menyalahkan biaya kuliah yang dibekukan dan penurunan jumlah mahasiswa internasional.
“Di Exeter, kami memperkirakan tantangan ini dan bertindak proaktif, mengambil tindakan bersama di seluruh operasi kami untuk memastikan kita mempertahankan posisi keuangan kami yang kuat,” tambah juru bicara universitas.”