Mahkamah Agung Arizona menghidupkan kembali sebuah undang-undang yang berasal dari tahun 1864 pada hari Selasa yang melarang aborsi dalam hampir semua kasus, merupakan kemunduran lain bagi hak reproduksi di negara bagian di mana prosedur tersebut sudah dilarang mulai dari usia kehamilan 15 minggu.
Mahkamah Agung Arizona memutuskan dengan suara 4-2 mendukung seorang dokter kandungan anti-aborsi dan seorang jaksa kabupaten yang membela undang-undang tersebut setelah jaksa agung negara bagian yang berasal dari Partai Demokrat menolak untuk melakukannya.
Keadilan John Lopez, yang seperti semua anggota mahkamah, diangkat oleh gubernur Republik, menulis bahwa hingga saat ini, legislatif negara bagian “belum pernah secara tegas menciptakan hak untuk, atau memberikan izin secara independen, aborsi elektif.”
“Pada akhirnya, kami mempertimbangkan, sebagaimana yang kami harus lakukan secara konstitusional, kepada penilaian legislatif, yang bertanggung jawab kepada, dan oleh karena itu mencerminkan, kehendak yang dapat berubah dari warga negara kami,” tulis Lopez.
Pertarungan atas akses aborsi di Arizona masih jauh dari selesai. Sebuah kelompok advokat hak-hak aborsi pekan lalu mengatakan telah mengumpulkan cukup tanda tangan untuk mengajukan kepada pemilih pada bulan November sebuah usulan pemungutan suara yang akan menegaskan dalam konstitusi negara bagian hak untuk melakukan aborsi hingga janin dapat bertahan hidup.
Jaksa Agung Arizona Kris Mayes, seorang Demokrat, dalam sebuah pernyataan menyebut putusan tersebut “tidak manusiawi dan merupakan penghinaan terhadap kebebasan,” dan menekankan bahwa selama menjabat, ia tidak akan menuntut dokter atau perempuan di bawah undang-undang yang “draconian” tersebut.
“Keputusan hari ini untuk menghidupkan kembali sebuah undang-undang dari masa ketika Arizona belum menjadi negara bagian, Perang Saudara sedang berkecamuk, dan perempuan bahkan belum bisa memilih akan menjadi noda dalam sejarah negara kita,” katanya.
Putusan tersebut menandai kemunduran hukum terbaru dalam beberapa hari terakhir bagi hak-hak aborsi, menyusul putusan pekan lalu oleh Mahkamah Agung Florida yang membuka jalan bagi undang-undang yang didukung oleh Republik itu, yang melarang aborsi setelah enam minggu kehamilan, untuk mulai berlaku.
Dalam kasus Mahkamah Agung Arizona, yang dipertanyakan adalah undang-undang tahun 1864, yang diundangkan sebelum Arizona menjadi negara bagian AS yang melarang aborsi kecuali untuk menyelamatkan nyawa wanita, dan memberlakukan hukuman hingga lima tahun penjara bagi siapa pun yang melakukan aborsi.
Planned Parenthood, yang menyediakan aborsi dan layanan kesehatan lainnya, menggugat negara bagian pada tahun 1971 untuk menantang undang-undang abad ke-19 tersebut. Seorang hakim memutuskan mendukung Planned Parenthood dan mengeluarkan perintah yang menghalangi undang-undang tersebut setelah putusan bersejarah Mahkamah Agung AS pada tahun 1973 dalam kasus Roe v. Wade yang mengakui hak konstitusional untuk melakukan aborsi dan melegalkan prosedur tersebut di seluruh negeri.
Pada Maret 2022, gubernur saat itu, Republik Doug Ducey, menandatangani undang-undang baru yang melarang aborsi setelah 15 minggu. Seperti undang-undang tahun 1864, hukuman hingga lima tahun penjara diberlakukan bagi siapa pun yang melakukan atau membantu seorang wanita mendapatkan aborsi.
Mahkamah Agung AS membuka jalan bagi undang-undang baru tersebut untuk mulai berlaku ketika membatalkan Roe pada bulan Juni 2022. Sejumlah negara bagian sejak itu telah menerapkan pembatasan aborsi yang didukung oleh Republik.
Pada bulan Juli 2022, Jaksa Agung Republik Mark Brnovich mengajukan gugatan dalam kasus Planned Parenthood untuk menantang perintah yudisial yang menghalangi undang-undang tahun 1864 dan memungkinkan jaksa penuntut untuk menegakkan larangan tersebut. Sebuah pengadilan mengabulkan permintaan tersebut pada bulan September 2022.
Setelah Planned Parenthood mengajukan banding, sebuah pengadilan banding negara bagian pada bulan Desember 2022 sekali lagi menghalangi larangan tahun 1864 agar tidak diberlakukan terhadap dokter, meskipun membolehkan penerapan terhadap non-dokter yang melakukan aborsi. Gubernur baru yang terpilih, Katie Hobbs, dan jaksa agung Mayes, menolak untuk mengajukan banding lebih lanjut.
Hal ini menyebabkan dokter kandungan Eric Hazelrigg dan Jaksa Kabupaten Yavapai Dennis McGrane untuk turun tangan dalam kasus ini untuk membela undang-undang tahun 1864 di hadapan Mahkamah Agung negara bagian. Hazelrigg mengelola jaringan pusat krisis kehamilan – fasilitas di mana perempuan hamil diberi konseling untuk tidak melakukan aborsi.
Mereka diwakili oleh Alliance Defending Freedom, sebuah kelompok hukum konservatif di balik tantangan lain terhadap hak-hak aborsi termasuk upaya untuk membatasi akses ke pil aborsi.