Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Mantan bos Wirecard Markus Braun terpaksa melepas pengacara pembelaannya yang teratas karena kekurangan dana, dalam sebuah kemunduran besar bagi pengusaha yang dituduh mengatur penipuan korporasi terbesar di Jerman.
Alfred Dierlamm, salah satu pengacara kejahatan korporasi putih paling terkemuka di Jerman, mundur dari mandat berprofil tinggi bulan lalu setelah dana asuransi direktur dan pejabat Braun habis dan mantan kepala Wirecard tidak mampu membayar langsung.
Pengacara berbasis Wiesbaden itu, yang mewakili Braun sebelum kejatuhan Wirecard pada tahun 2020, mengatakan bahwa dia memberitahu pengadilan pada akhir Mei tentang pengunduran dirinya. Dalam surat kepada pengadilan yang dilihat oleh Financial Times, dia menekankan bahwa keputusan itu sepenuhnya dipicu oleh “pertimbangan finansial”.
Braun, yang telah ditahan sejak Juli 2020, baru-baru ini kalah dalam serangkaian gugatan perdata terhadap asuransi D&O-nya ketika yang terakhir menolak membayar setelah sejumlah awal dirilis.
Wirecard, yang pada puncaknya dinilai €24 miliar, mengajukan kebangkrutan pada Juni 2020 setelah mengungkapkan bahwa setengah dari pendapatannya dan €1,9 miliar uang tunai korporasi tidak ada. Braun telah didakwa melakukan penipuan, pelanggaran kepercayaan, manipulasi akun, dan manipulasi pasar. Jika terbukti bersalah, dia bisa dihukum hingga 15 tahun penjara. Dia telah membantah melakukan kesalahan.
Meskipun Braun pernah menjadi miliarder selama masa jayanya Wirecard, sebagian besar kekayaannya terikat pada saham-saham yang tidak berharga lagi dari perusahaan pembayaran tersebut. Kekayaannya yang tersisa telah disita oleh pengadilan atas permintaan administrator Wirecard dan kantornya, yang mengelola asetnya, mengajukan kebangkrutan awal tahun ini.
Persidangan terhadap Braun dan dua mantan manajer Wirecard lainnya dimulai pada Desember 2022 dan diperkirakan akan berlangsung hingga tahun depan. Persidangan akan terus berlanjut meskipun kepergian Dierlamm, karena pengadilan menunjuk seorang pengacara yang dibayar pemerintah yang akan tetap bertanggung jawab dan didukung oleh dua pengacara yang didanai negara tambahan.
Direkomendasikan
Sejak kejatuhan Wirecard, Dierlamm dan tim hukumnya telah tenggelam dalam skandal akuntansi yang kompleks, menggali melalui berbagai dokumen dan aliran pembayaran antara anak perusahaan Wirecard dan perusahaan mitra eksternal.
Mereka menuduh jaksa Munich tidak menyelidiki kasus tersebut dengan benar, mengabaikan bukti kunci, dan bergantung pada saksi utama yang bermasalah. Dierlamm mencoba membuktikan bahwa dana Wirecard telah disalurkan oleh orang kedua dalam perusahaan Jan Marsalek dan orang lain tanpa pengetahuan Braun.
Namun, selama persidangan Markus Födisch, hakim yang memimpin kasus ini, telah menantang argumen tersebut secara berulang kali. Awal tahun ini dia membebaskan mantan manajer Wirecard Oliver Bellenhaus, yang telah menjadi saksi utama, dari tahanan, dalam langkah yang dianggap sebagai tanda kepercayaan pada kesaksiannya yang sangat melibatkan Braun.
Braun bisa semakin tertekan jika terdakwa ketiga, mantan kepala akuntansi Wirecard Stephan von Erffa, memutuskan untuk membuka suara. Pengacaranya telah menegaskan argumen serupa dengan Dierlamm. Namun, Födisch menunjukkan bahwa hukuman penjara multi-tahun bisa dikurangi jika von Erffa memutuskan untuk memberikan pengakuan. Pengacara Erffa sedang dalam pembicaraan dengan pengadilan tentang kesepakatan.
Die Zeit pertama kali melaporkan pengunduran diri Dierlamm.