Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Para pengacara minoritas di firma hukum terbesar di AS digunakan sebagai “hiasan jendela” dalam pertemuan awal dengan klien, hanya untuk dikecualikan dari pekerjaan selanjutnya, menurut survei ratusan pengacara.
Hampir sepertiga responden dari jajak pendapat yang dilakukan oleh Leopard Solutions — kebanyakan berasal dari latar belakang etnis minoritas — mengatakan bahwa mereka telah dimasukkan dalam presentasi tetapi akhirnya tidak diikutsertakan dalam tim yang bekerja pada kontrak-kontrak selanjutnya.
Dalam 85 persen kasus ini, pekerjaan yang dimaksud berada dalam area praktik pengacara tersebut. Pengacara kulit hitam lebih sering mengalami fenomena ini, dengan hampir 40 persen mengklaim bahwa mereka telah dilewati.
Beberapa pengacara juga melaporkan bahwa gambar mereka digunakan dalam presentasi klien tanpa sepengetahuan mereka.
“Terjadi sepanjang waktu,” tulis seorang responden. “Klien memiliki persyaratan keberagaman atau mungkin orang kulit hitam, jadi mereka menginginkan orang kulit hitam dalam pertemuan untuk mendapatkan pekerjaan. Pekerjaan datang, saya tidak tahu tentang itu, dan pergi ke tempat lain, biasanya ke orang non-diversifikasi.”
Laura Leopard, pendiri perusahaan yang melakukan penelitian, mengatakan temuan tersebut menimbulkan “pertanyaan menarik” mengapa tidak ada lebih banyak “perlawanan” dari klien korporat firma hukum terkemuka.
“Jika mereka tidak mendapatkan tim yang mereka harapkan, mereka seharusnya berbalik dan mengatakan, …Tunggu, di mana sisa timnya?,” katanya.
Kesimpulan survei Leopard Solution muncul ketika beberapa firma hukum besar terpaksa menghentikan inisiatif rekrutmen keberagaman setelah Keputusan Mahkamah Agung yang melarang tindakan afirmatif.
Perkins Coie, Morrison Foerster, Winston & Strawn dan Susman Godfrey semuanya mengedit atau mengklarifikasi program-program mereka untuk menghilangkan pertimbangan rasial dari kriteria rekrutmen setelah diserang oleh aktivis konservatif Edward Blum. Adams dan Reese menutup “fellowship minoritas” mereka sama sekali.
Bahkan sebelum perubahan tersebut, data oleh Leopard menunjukkan kesenjangan antara perekrutan yang beragam dan tidak beragam di firma hukum teratas AS melebar pada tahun 2023, setelah tetap stabil antara 2019 dan 2021, dan menurun pada tahun 2022.
Laporan yang diterbitkan pada Januari oleh Asosiasi Nasional untuk Penempatan Hukum juga menemukan bahwa persentase orang berkulit warna yang diwakili di antara asisten musim panas mengalami penurunan untuk pertama kalinya sejak 2017.
“Akan lebih sulit untuk merekrut pengacara dari kelompok-kelompok yang kurang terwakili karena jumlah mereka akan lebih kecil,” kata Leopard. Firma-firma “akan harus benar-benar bekerja keras untuk retensi, dan itu berarti tidak mengalami bias di firma, itu berarti alokasi pekerjaan yang lebih adil.”
Beliau menambahkan: “Jika Anda merasa bahwa Anda hanya ada di sana untuk nilai wajah, hanya untuk hiasan jendela, apakah Anda akan tetap tinggal di firma itu?”