Dari Shrek sampai Simba di The Lion King, Jeffrey Katzenberg berada dibalik banyak karakter animasi ikonik di film layar lebar. Karya selanjutnya punya tujuan lebih besar: langit.
Katzenberg percaya drone akan mengubah hiburan. Dia bekerja sama dengan Nova Sky Stories—perusahaan hiburan drone yang didirikan Kimbal Musk—untuk membentuk masa depan itu. Jumat lalu, perusahaan umumkan Katzenberg bergabung jadi penasihat strategi dan WndrCo, perusahaan investasi tech yang dia dirikan, ikut dalam putaran pendanaan $50 juta.
Inovasi dalam teknologi hardware drone dan pemograman, ditambah visi kreatif Musk, telah buka "kanvas baru untuk bercerita," kata Katzenberg ke Fortune sebelum pengumuman.
"Kami akan bikin karakter dan cerita orisinil yang hanya bisa diceritakan dengan teknologi ini. Satu-satunya cara untuk menikmati cerita ini adalah di langit, secara dimensi, dan semoga bisa interaktif dengan penonton," ujar Katzenberg.
Nova Sky Stories didirikan Musk saat pandemi, dan mereka akuisisi bisnis drone Intel beserta 9.000 armada dronenya di tahun 2022. Sejak itu, perusahaan Musk berusaha tingkatkan kemampuan drone dan pertunjukan udaranya, perpanjang durasi dan buat pertunjukan lebih canggih. Salah satu pertunjukan awal Nova Sky adalah di festival Burning Man 2022 yang disaksikan Katzenberg. Sekawanan 1.000 drone menciptakan wajah raksasa yang berubah-ubah dan melayang di atas para penonton.
Musk, yang merupakan anggota dewan di SpaceX dan Tesla (bagian dari bisnis saudaranya, Elon), membandingkan hiburan drone sekarang dengan awal mula animasi Disney. Film kartun hitam-putih Steamboat Willie tahun 1928 tunjukkan potensi gabungan animasi dan suara yang sinkron. Dalam 10 tahun, Disney buat Snow White and the Seven Dwarfs, film animasi panjang pertama yang masih dianggap salah satu film terbaik.
Saat Nova Sky Stories berusaha capai momen "Snow White" untuk hiburan drone, Musk bilang perusahaan fokus pada hal seperti menambah suara dan elemen interaktif.
"Kami berinovasi pada karakter yang akan berbicara atau berinteraksi dengan penonton," kata Musk ke Fortune, mencatat bahwa tidak seperti layar dua dimensi, drone adalah medium fisik. "Karakter bisa datang 10 kaki dekatnya dengan kamu."
Katzenberg, yang mengawasi beberapa film animasi hits Disney di tahun 1980-an dan awal 1990-an, dan kemudian pelopori film animasi computer-generated di Dreamworks, adalah partner sempurna untuk Nova Sky, kata Musk. Pertunjukan drone pertama yang dikembangkan dengan Katzenberg akan debut di tahun 2026. Perusahaan akan membangun perpustakaan properti intelektual, kata Katzenberg, sambil mengejar tujuan untuk adakan pertunjukan drone "hiburan keluarga bermerek" untuk 50.000 sampai 80.000 penonton di stadion seluruh dunia.
"Kalau dipikir, stadion-stadion itu sekarang lebih sering kosong," kata Katzenberg. "Sekarang hampir cuma dua hal yang isi stadion: event olahraga besar… dan konser," katanya. "Jadi, siapa bilang lima tahun lagi tidak ada pilihan ketiga?"
Untuk drone nya sendiri, Nova Sky tidak ungkap harga setiap mesin. Tapi rencananya adalah untuk bangun lebih banyak—sampai 25.000 tahun depan, kata Musk. Pendanaan $50 juta, yang pertama bagi Nova Sky sejak akuisisi bisnis drone Intel, akan membantu.
"Ini bisnis yang positif secara kas," kata Katzenberg, "jadi modal itu untuk berkembang dan membangun armada."
Memperkenalkan Fortune Global 500 2025, peringkat definitif untuk perusahaan terbesar di dunia. Jelajahi daftar tahun ini.