Dari orang-orang terkaya di dunia, sekitar 250 telah berjanji untuk menyumbangkan sebagian besar kekayaannya—sebuah usaha yang disebut Giving Pledge. Ini dimulai oleh Bill Gates, Melinda French Gates, dan Warren Buffett di tahun 2010, dan miliarder termasuk Mark Zuckerberg, Elon Musk, Larry Ellison, dan Bill Ackman sudah menandatanganinya.
Meski sering disebut juga "Janji Miliarder," donor kaya lainnya juga berkomitmen. Salah satu penandatangan terbaru adalah pendiri Craigslist, Craig Newmark, yang mengumumkan di LinkedIn akhir pekan lalu bahwa dia secara resmi bergabung ke Giving Pledge.
"Oke, saya sudah secara formal mendaftar ke Giving Pledge, yang kadang dianggap Janji Miliarder, walaupun saya sendiri tidak pernah jadi miliarder, apalagi setelah saya berikan semua saham Craigslist saya ke yayasan amal saya," tulis Newmark. "Sepertinya cara yang bagus untuk merayakan masuknya saya ke pertengahan usia 70-an, yang saya lakukan hari ini."
Newmark membangun kekayaannya dengan mendirikan situs pasar online populer, Craigslist, di tahun 1995. Awalnya berupa daftar email untuk penduduk lokal San Francisco, tapi berubah jadi halaman iklan baris online tahun berikutnya. Hari ini, Craigslist diperkirakan bernilai sekitar $3 miliar.
"Ini semua terasa seperti lanjutan dari keputusan saya di awal 1999 untuk memonetisasi Craigslist sesedikit mungkin," kata Newmark tentang penandatanganan Giving Pledge. "Perkiraan terbaik sejauh ini adalah saya menolak sekitar $11 miliar yang ingin diberikan banker dan VC kepada saya. Tapi saya tetap dapat banyak uang setelah itu."
Di tahun 2020, Forbes memperkirakan kekayaan bersih Newmark sebesar $1,3 miliar, walaupun di 2022 dia bilang akan menyumbangkan sebagian besar kekayaannya untuk amal. Tidak ada perkiraan terbaru tentang kekayaan bersihnya, tapi dia tekankan di postingan LinkedIn-nya bahwa dia bukan miliarder.
Yayasannya, Craig Newmark Philanthropies, banyak mendukung keamanan siber dan urusan veteran. Dan dalam postingannya tentang Giving Pledge, Newmark bilang dia akan terus melakukan donasi serupa.
"Fokus saya adalah di mana saya bisa benar-benar berbuat baik di area yang terabaikan, seperti untuk keluarga militer dan veteran, seperti melawan serangan siber dan mencegah penipuan," tulisnya. "Dan juga, sedikit untuk penyelamatan merpati."
Lho, apa?
Newmark juga berdedikasi menyelamatkan merpati.
"Saya suka burung, punya selera humor, dan saya curiga merpati mungkin jadi spesies pengganti kita," katanya ke Associated Press di tahun 2023.
Merpati favoritnya di lingkungan rumahnya bernama Ghostface Killah, yang bahkan ada di lukisan di perapian rumahnya.
Dia bilang cintanya pada merpati tumbuh di pertengahan 1980-an saat tinggal di Detroit. Merpati adalah "yang terabaikan," katanya ke koran mahasiswa NYU, Washington Square News.
"Mereka adalah burung akar rumput paling menonjol dan mungkin spesies penerus kita," kata Newmark. "Tapi merpati, ya, saya juga teridentifikasi dengan mereka. Saya tumbuh tanpa uang, tinggal di seberang tempat rongsokan."
Awal tahun ini, Newmark menyumbang $30.000 ke Palomacy, organisasi penyelamat merpati di San Francisco, yang merupakan donasi terbesar yang pernah diterima organisasi itu.
"Craig Newmark adalah banyak hal: pendiri craigslist, ‘pengusaha tak disengaja’, kutu buku jadul yang mengaku sendiri, filantropis penuh waktu, dan pencinta merpati seumur hidup," kata Palomacy di bulan Januari. "Kami sangat menghargai dukungannya untuk teman-teman berbulu kami."
Dengan donasi Newmark, Palomacy bisa terus "menyelamatkan ratusan merpati dan merpati dara lewat penyelamatan langsung, rehabilitasi, dan pencarian rumah baru di California Utara," menurut organisasi itu. "Kami membalikkan stigma tidak adil terhadap merpati dan menunjukkan dunia bahwa mereka layak dapat hormat dan perlindungan kita."
Kritikan Terbaru terhadap Giving Pledge
Walau pasti ada beberapa miliarder dan orang kaya lain yang benar-benar berkomitmen ke Giving Pledge, baru-baru ini ada kritik bahwa banyak penandatangan tidak memenuhi janjinya. Bahkan Melinda French Gates, salah satu pendirinya, baru-baru ini bilang orang-orang bisa berbuat lebih banyak.
"Apakah mereka sudah memberi cukup? Tidak," katanya dalam wawancara baru-baru ini dengan Wired.
Menteri Keuangan Scott Bessent minggu lalu juga menyebut Giving Pledge sebuah kegagalan—tapi untuk alasan berbeda. Dia bilang itu "bermaksud baik," tapi "sangat tidak jelas" dan klaim orang kaya berkomitmen karena takut publik akan "datang dengan garpu". Bessent juga tunjukkan bahwa tidak banyak miliarder yang benar-benar menepati janjinya untuk menyumbangkan kekayaan.
Warren Buffett, pendiri Giving Pledge lain, juga baru-baru ini akui bahwa dia harus memikirkan ulang beberapa rencana filantropi aslinya.
"Sejak dulu, saya mempertimbangkan berbagai rencana filantropi besar. Walau saya keras kepala, ini ternyata tidak bisa dilakukan," tulisnya dalam surat baru-baru ini ke pemegang saham. "Selama bertahun-tahun, saya juga lihat transfer kekayaan yang salah konsep oleh politisi, pilihan dinasti, dan, ya, filantropis yang tidak kompeten atau aneh."
Beberapa studi juga mengkritik Giving Pledge, menunjukkan bagaimana ini menguntungkan miliarder dengan menampilkan diri mereka sebagai dermawan dan peduli publik, tapi tidak mempertanyakan ketimpangan dan aturan pajak yang menciptakan kekayaan besar itu dari awal.
Institute for Policy Studies (IPS) berargumen bahwa Giving Pledge itu "tidak terpenuhi, tidak bisa dipenuhi, dan bukan tiket kita ke masa depan yang lebih adil dan baik".
Tentu saja, banyak penandatangan kaya seperti Newmark tampak benar-benar berkomitmen pada tujuan itu.
"Seperti yang saya bilang, seorang kutu buku harus lakukan apa yang harus dilakukan, dan seorang kutu buku harus mempraktikkan apa yang dia khotbahkan," tulis Newmark akhir pekan lalu.