Apple dan Google memblokir unduhan aplikasi telepon yang menandai keberadaan agen imigrasi AS. Ini terjadi hanya beberapa jam setelah pemerintahan Trump meminta agar satu aplikasi iPhone yang populer dihapus.
Jaksa Agung AS Pam Bondi mengatakan pelacakan seperti itu membahayakan petugas Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE). Tapi pengguna dan pembuat aplikasi bilang ini adalah hak Amandemen Pertama mereka untuk merekam apa yang dilakukan ICE di lingkungan mereka. Mereka juga bilang kebanyakan pengguna pakai platform ini untuk melindungi keselamatan mereka sendiri, karena Presiden Donald Trump meningkatkan penegakan hukum imigrasi yang agresif di seluruh negeri.
ICEBlock, aplikasi pelacak ICE yang paling banyak dipakai di toko aplikasi Apple, adalah salah satu aplikasi yang dihapus. Bondi mengatakan kantornya menghubungi Apple pada hari Kamis “menuntut agar mereka menghapus ICEBlock” dan mengklaim bahwa aplikasi itu “dirancang untuk membahayakan agen ICE hanya karena melakukan pekerjaan mereka.”
Apple segera menuruti, mengirim email pada Kamis ke pembuat aplikasi, Joshua Aaron. Email itu mengatakan Apple akan memblokir unduhan aplikasi lebih lanjut karena informasi baru “yang diberikan kepada Apple oleh penegak hukum” menunjukkan aplikasi itu melanggar aturan toko aplikasi.
Menurut email yang dibagikan Aaron ke The Associated Press, Apple mengatakan aplikasi itu melanggar kebijakan perusahaan “karena tujuannya adalah untuk memberikan informasi lokasi tentang petugas penegak hukum yang dapat digunakan untuk membahayakan petugas tersebut.”
Dalam wawancara hari Jumat, Aaron mengkritik perusahaan karena menuruti apa yang dia sebut “rezim otoriter.” Para pendukung hak imigran seperti Kica Matos, presiden Pusat Hukum Imigrasi Nasional, menambahkan bahwa tindakan ini adalah “contoh mengganggu tentang bagaimana perusahaan teknologi menyerah pada Trump.”
“Aplikasi ini adalah penyelamat bagi komunitas yang hidup dalam ketidakpastian dan takut kapan ICE akan muncul untuk memisahkan keluarga mereka,” kata Matos dalam sebuah pernyataan.
Unduhan aplikasi seperti ICEBlock melonjak sejak Trump mulai masa jabatan keduanya awal tahun ini. Aaron mengatakan dia meluncurkan aplikasi pada bulan April sebagai cara untuk membantu komunitas imigran melindungi diri dari penggerebekan mendadak atau pelecehan potensial. Dia bilang, aplikasi itu punya lebih dari 1 juta pengguna.
Tanpa merinci jumlah platform yang dihapus, Apple mengonfirmasi ke AP pada hari Jumat bahwa mereka menghapus “aplikasi serupa” karena masalah keamanan yang disampaikan penegak hukum. Google mengikuti langkah mereka, mengatakan bahwa beberapa aplikasi serupa melanggar kebijakan mereka untuk platform Android.
Meskipun beberapa pendukung tidak merasa semua aplikasi ini berguna — karena kemungkinan ada misinformasi dan alarm palsu — mereka juga mengkritik langkah untuk menekan aplikasi-aplikasi ini.
“Apa yang sangat saya khawatirkan adalah preseden yang ditetapkan ini,” kata pengacara hak sipil Alejandra Caraballo dari Klinik Cyberlaw Universitas Harvard, di mana pemerintah bisa “pada dasarnya mengatur aplikasi apa yang boleh ada di telepon orang.”
Caraballo mengatakan di luar AS, tekanan pemerintah untuk memblokir aplikasi telah menjadi “ciri khas rezim otoriter,” seperti ketika tekanan China pada tahun 2019 membuat Apple menghapus aplikasi yang memungkinkan para pemrotes di Hong Kong melacak polisi.
Bondi sudah memperingatkan sejak musim panas terhadap aplikasi yang memungkinkan orang berbagi lokasi petugas penegak hukum dan secara khusus menyebut nama Aaron dari ICEBlock.
“Kami mengawasinya dan dia harus berhati-hati karena itu bukan pidato yang dilindungi,” kata Bondi dalam wawancara Juli di Fox News.
Peringatan itu meningkat bulan lalu setelah seorang penembak menyerang fasilitas ICE di Dallas. Pejabat termasuk Direktur FBI Kash Patel mengatakan si penembak mencari aplikasi yang melacak keberadaan agen ICE, meski mereka belum mengatakan apakah dia benar-benar menggunakan salah satu aplikasi itu atau tidak.
Aaron mengatakan mengaitkan si penembak dengan aplikasi itu tidak masuk akal, karena aplikasinya hanya bekerja jika seseorang melaporkan aktivitas ICE dalam radius 5 mil dari pengguna iPhone lain.
“Kamu tidak butuh aplikasi untuk tahu bahwa agen ICE ada di fasilitas penahanan ICE,” katanya. “Ini hanya alasan mudah bagi mereka untuk menggunakan kekuasaan mereka menghapus sesuatu yang membongkar apa yang mereka lakukan — yaitu teror yang mereka timpakan pada rakyat negeri ini setiap hari.”
Dia juga bilang aplikasinya bekerja mirip dengan aplikasi navigasi populer seperti Waze, Google Maps, dan aplikasi Maps Apple sendiri, yang memungkinkan pengguna melaporkan posisi polisi.
“Itu ‘tidak ilegal sama sekali, dan juga tidak membocorkan identitas siapa pun,'” katanya, menambahkan bahwa ICEBlock juga “sistem peringatan dini untuk orang.”
Mereka yang menggunakan aplikasi ini atau metode online lain untuk memantau aktivitas ICE mengatakan kebanyakan orang menggunakannya untuk keselamatan mereka sendiri atau karena khawatir dengan orang yang mereka cintai.
“Orang-orang sangat takut sekarang,” kata Sherman Austin, yang mendirikan Stop ICE Raids Alert Network pada bulan Februari. Dia menunjuk pada ketakutan akan profil rasial dan penangkapan yang kasar yang berdampak pada keluarga.
“Mereka ingin tahu apa yang terjadi di lingkungan mereka dan apa yang terjadi di komunitas mereka,” kata Austin, menggambarkan orang-orang yang dilempar ke tanah dengan kasar oleh agen ICE di siang hari bolong.
Dikenal juga sebagai StopICE.Net, platform Austin juga menggunakan crowdsourcing, tetapi memungkinkan penggunanya melacak aktivitas ICE lebih luas secara online atau melalui peringatan teks, tanpa perlu mengunduh aplikasi terpisah. Austin mengatakan platform itu telah menjangkau lebih dari 500.000 pelanggan per hari Jumat.
Kelompok itu juga mengkritik pemerintahan Trump karena apa yang mereka sebut serangan balasan yang menargetkan mereka yang menggunakan hak Amandemen Pertama mereka. Bulan lalu, platform itu mengatakan mereka mengetahui bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri telah memanggil Meta untuk data tentang akun Instagram StopICE.Net.
Austin mengatakan StopICE.Net segera menantang tindakan itu, dan menambahkan pada hari Jumat bahwa panggilan itu untuk sementara diblokir dan menunggu persidangan dengan hakim.
Meta menolak berkomentar hari Jumat. DHS tidak langsung menanggapi permintaan komentar tentang panggilan itu pada hari Jumat, dan malah mengarahkan AP ke pernyataan dari Asisten Sekretaris Tricia McLaughlin. Dia mengulangi bahwa “aplikasi pelacak ICE membahayakan nyawa petugas penegak hukum” dan mengkritik media karena menyebut keputusan “benar” Apple untuk menghapus aplikasi seperti ICEBlock sebagai “menyerah pada tekanan.”
Sementara itu, para developer seperti Austin mengatakan penghapusan aplikasi ini dan ancaman federal lainnya harus membuat semua orang waspada.
“Kami berhadapan dengan rezim, pemerintahan yang akan beroperasi semaunya — dan mengancam siapa pun yang mereka mau untuk mendapatkan keinginannya, untuk mengontrol informasi dan mengontrol narasi,” katanya. “Kami harus menantang dan melawan ini dengan cara apa pun yang kami bisa.”