“If those rules are watered down or eliminated, it will be much harder to hold companies like Tesla accountable for safety issues,” they added.
Despite the challenges posed by Musk’s influence, some former NHTSA officials remain hopeful that the agency will continue to prioritize safety over corporate interests.
“The NHTSA has a long history of standing up to powerful interests in the auto industry,” said one former official. “I have faith that the agency will continue to do its job and protect the public, no matter who is in the White House or how much pressure is applied by influential figures like Musk.”
As Tesla pushes ahead with its plans for autonomous vehicles and cybercabs, the role of the NHTSA in regulating and overseeing these technologies will be more important than ever.
It remains to be seen how the agency will navigate the challenges posed by Musk’s influence and continue to ensure the safety of drivers and the public at large.
One thing is clear: the future of self-driving technology and the regulation of autonomous vehicles will be closely tied to the actions of both Tesla and the NHTSA in the coming years.
“But everything seems to be fair game right now.”
Seorang orang yang akrab dengan pemikiran Musk mengatakan bahwa perusahaan merasa dikenai sanksi yang tidak adil oleh aturan karena sensor dan perekaman video mereka lebih canggih dari pesaing sehingga mereka melaporkan data yang lebih lengkap.
“Para wartawan melihat bahwa kami melaporkan lebih banyak insiden – banyak di antaranya tidak ada hubungannya dengan autopilot – dan telah menceritakan cerita yang salah tentang catatan keamanan kami,” kata orang tersebut. “Ada tingkat frustrasi yang sehat tentang dinamika itu. Ide bahwa standar keamanan kami lebih rendah adalah salah.”
NHTSA tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, mengawasi tiga recall baru kendaraan Tesla sejak Trump menjabat, baru-baru ini memerintahkan pemeriksaan 46.000 Cybertruck setelah menemukan panel eksterior rentan terlepas karena lem yang rusak.
Dari delapan penyelidikan aktifnya terhadap kendaraan Tesla, lima berkaitan dengan klaim Musk tentang kemampuan sistem bantuan pengemudi Autopilot perusahaan dan perangkat lunak FSD-nya – janji-janji inti dari proposisi nilai Tesla, dan subjek ribuan keluhan konsumen.
Badan ini menerima rata-rata 20 keluhan per bulan tentang FSD sejak perangkat lunak diluncurkan, menurut analisis FT dari lebih dari 10.000 keluhan.
Kenaikan tajam dalam keluhan tentang “phantom braking” pada awal 2022 memicu salah satu penyelidikan. Dalam satu keluhan tentang insiden pertengahan Oktober 2024, sebuah Tesla Model 3 di FSD tiba-tiba berhenti di depan mobil yang akan menabraknya jika pengemudi Tesla tidak mengambil kembali kendali kendaraan dan menambah kecepatan.
“Perangkat lunak masih jauh dari siap untuk digunakan dengan aman,” kata pengemudi Model 3 dalam keluhan tersebut.
Meskipun beberapa pembaruan teknologi Tesla dalam dua tahun terakhir telah mengurangi keluhan tentang kesalahan pengereman, masalah perangkat lunak lainnya masih ada. Analisis FT, yang menggunakan kecerdasan buatan untuk mengkategorikan keluhan, menunjukkan kesalahan yang terkait dengan alat bantu pengemudi seperti FSD dan Autopilot masih menjadi bagian besar dari keluhan yang diajukan terhadap perusahaan dalam setahun terakhir.
Pada bulan Februari, pengemudi Cybertruck 2024 melaporkan bahwa FSD tiba-tiba tidak aktif tanpa peringatan, menyebabkan kendaraan tiba-tiba mempercepat dan hampir bertabrakan langsung dengan mobil lain. Pemilik mengatakan mereka menghubungi layanan Tesla tetapi kendaraan tidak diperiksa atau diperbaiki.
Eksekutif mantan Apple Jonathan Morrison telah dinominasikan oleh Trump sebagai administrator NHTSA berikutnya dan harus menemukan cara untuk menavigasi agensi melalui konflik kepentingan yang dirasakan dengan Musk, tanpa dituduh meredam inovasi AV.
“Elon telah melakukan banyak hal menarik dengan teknologi yang dianggap tidak mungkin,” kata mantan pejabat NHTSA teratas.
“Yang membuat saya khawatir adalah bahwa Tesla tidak dikenal karena mengambil pendekatan yang lambat dan metodis, mereka bergerak cepat dan merusak hal-hal dan orang berisiko karena itu. Telah ada kematian yang dapat dicegah, jadi itu adalah kekhawatiran langsung bagi kami.”