Terbuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintahan kanan tengah Portugal berada di ambang kehancuran saat Perdana Menteri Luís Montenegro menghadapi pemungutan suara kepercayaan pada hari Selasa yang dipicu oleh skandal atas bisnis keluarganya.
Kekalahan dirinya kemungkinan akan menyebabkan pemilihan ketiga Portugal dalam kurun waktu kurang dari empat tahun karena pemerintah menghadapi tekanan untuk meningkatkan belanja pertahanan dan dihantam oleh peningkatan sentimen anti-imigran yang telah menggerakkan pihak sayap kanan jauh.
Montenegro, yang telah memimpin pemerintahan minoritas rapuh selama 11 bulan, telah tenggelam dalam badai atas dugaan kegagalan untuk melepaskan sahamnya dalam sebuah konsultan yang ia dirikan.
Saga ini telah memperkuat persepsi publik tentang korupsi yang meluas dalam politik Portugal, di mana perdana menteri sebelumnya menghadapi tuduhan rasuah.
Montenegro, ketua partai Aliansi Demokratik, mendirikan sebuah perusahaan bernama Spinumviva pada tahun 2021 ketika ia sedang tidak aktif dalam politik. Namun, dia berada dalam posisi defensif oleh pengungkapan bahwa ia telah mentransfer kepemilikan perusahaan tersebut kepada istrinya dan anak-anaknya pada tahun 2022 — sebuah langkah yang dikritik karena di bawah hukum Portugal, pasangan yang menikah adalah pemilik bersama dari semua aset yang diperoleh setelah mereka menikah.
Pemimpin oposisi Sosialis Pedro Nuno Santos telah menuduh Montenegro “menerima pembayaran dari perusahaan” saat menjadi perdana menteri karena klien-klien Spinumviva terus membayar konsultan tersebut.
Ketika Sosialis mengancam akan membentuk penyelidikan parlemen atas skandal tersebut pekan lalu, Montenegro mengatakan “negara ini membutuhkan klarifikasi politik” dan mengumumkan bahwa ia akan mengajukan pemerintahannya ke pemungutan suara kepercayaan.
Montenegro terus menuduh oposisi memicu kontroversi dan bersikeras bahwa ia tidak melakukan kesalahan.
Paula Espírito Santo, seorang profesor ilmu politik di Universitas Lisbon, mengatakan Montenegro telah menangani hal-hal tersebut dengan buruk dengan tidak menjual atau menutup konsultan tersebut ketika ia menjadi pemimpin partai pada tahun 2022.
Baru-baru ini, katanya: “Dia memiliki opsi untuk mencoba menjelaskan segalanya, namun dia tidak melakukannya dan hal tersebut terus berkembang . . . Dia tidak berada di depan peristiwa. Dia bereaksi terhadap peristiwa.”
Pekan lalu, istri Montenegro mentransfer sahamnya dalam perusahaan kepada anak-anak dewasa pasangan tersebut.
Seorang pengacara berlatar belakang, Montenegro mengatakan bahwa ia akan memimpin AD dalam setiap pemilihan baru, yang telah dikatakan presiden negara akan dilakukan pada bulan Mei.
AD sedang mengalami penurunan dua poin persentase dari akhir Februari namun masih sedikit di depan partai Sosialis, dengan 33,5 persen suara versus 28,8 persen, menurut jajak pendapat CNN Portugal yang dilakukan pekan lalu ketika skandal semakin memanas.
Pemerintah baru akan segera menghadapi tekanan untuk meningkatkan belanja pertahanan karena Presiden AS Donald Trump menyerang anggota Nato yang tidak membayar bagian mereka. Portugal menghabiskan sekitar 1,6 persen dari GDP untuk pertahanan tahun lalu, di bawah target 2 persen Nato yang akan ditingkatkan. Trump mengatakan ia ingin menaikkan target menjadi 5 persen.
Perjuangan AD untuk mencapai mayoritas parlemen sebagian besar disebabkan oleh munculnya Chega, sebuah partai sayap kanan jauh yang memanfaatkan ketidakpuasan terhadap imigrasi dan korupsi. Baik Chega maupun Sosialis diperkirakan akan memberikan suara untuk menggulingkan Montenegro dalam mosi kepercayaan.
Montenegro menolak bekerja dengan Chega selama menjabat dan ketidakmampuannya memiliki mayoritas berarti ia tidak dapat melaksanakan reformasi yang signifikan. Ia melewati beberapa pemotongan pajak dengan dukungan dari Sosialis dan memiliki anggaran 2025 disetujui karena Sosialis abstain.
Perdana Menteri Portugal sebelumnya António Costa, sekarang presiden Dewan Uni Eropa, mengundurkan diri pada tahun 2023 atas skandal lobbying yang masih diselidiki oleh jaksa, meskipun ia tidak dituduh melakukan pelanggaran. José Sócrates, perdana menteri dari tahun 2005-2011, sedang menunggu persidangan atas tuduhan pencucian uang dan pemalsuan dokumen. Kedua pria tersebut membantah melakukan kesalahan.