Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintah Inggris telah membantah klaim yang dibuat oleh mantan ketua Post Office bahwa dia telah diinstruksikan untuk menunda pembayaran kepada sub-posmaster menjelang pemilu umum, setelah kritikus menyerang penanganan menteri terhadap ganti rugi bagi korban skandal Horizon.
Henry Staunton, yang digulingkan awal bulan ini, mengatakan kepada surat kabar Sunday Times bahwa ketika dia diangkat dua tahun lalu, dia diminta oleh seorang pegawai negeri senior untuk menunda pembayaran dan infrastruktur TI baru demi keuangan publik.
“Pada awalnya, saya diberitahu oleh seseorang yang cukup senior untuk menunda pengeluaran kompensasi dan penggantian Horizon, dan untuk berjalan dengan lambat, dalam tanda kutip — saya membuat catatan file tentang hal itu — berjalan lambat menjelang pemilu,” kata Staunton. “Bukan karena menentang posmaster, hanya masalah keuangan.”
Departemen Bisnis dan Perdagangan mengatakan: “Kami menolak klaim ini sepenuhnya. Pemerintah telah mempercepat kompensasi kepada korban, dan secara konsisten mendorong posmaster untuk maju dengan klaim mereka.”
Lebih dari 900 sub-posmaster telah divonis dalam kasus yang melibatkan data dari sistem TI Horizon yang rusak dari Fujitsu setelah diperkenalkan pada tahun 1999, termasuk lebih dari 700 yang diajukan oleh Post Office itu sendiri.
Ribuan lainnya terpengaruh setelah mereka dikejar karena defisit rekening, sementara pemerintah hingga saat ini telah membayar setidaknya £138 juta dari £1 miliar yang disediakan untuk kompensasi.
Banyak korban masih menunggu tawaran kompensasi sementara yang lain mengeluh bahwa jumlah yang mereka terima tidak mencukupi kerugian yang diderita.
Jonathan Reynolds, anggota parlemen Partai Buruh dan sekretaris bisnis bayangan, mengatakan pada hari Minggu klaim yang dibuat oleh Staunton merupakan “klaim yang sangat serius” dan bersumpah akan mencari jawaban ketika parlemen kembali pekan depan.
“Di bawah tidak ada keadaan kompensasi kepada korban harus ditunda dan melakukannya untuk tujuan politik partai akan menjadi penghinaan lebih lanjut bagi sub-posmaster,” kata Reynolds.
Staunton juga menuduh bahwa chief executive Post Office Nick Read telah menulis kepada menteri mencoba mengantisipasi rencana untuk mengampuni korban secara massal dengan mencatat bahwa sebuah tinjauan menemukan lebih dari 300 kasus kemungkinan akan ditentang dalam banding. Post Office membantah klaim ini.
Kemi Badenoch, sekretaris bisnis, pada hari Minggu menulis di platform media sosial X bahwa Staunton telah dipecat “karena klaim yang sangat serius” termasuk menghalangi penyelidikan terhadap perilakunya sendiri.
Hudgell Solicitors, sebuah firma yang mewakili sekitar 400 mantan sub-posmaster, memposting di X bahwa mereka sedang berusaha mencegah korban diberi “lemah” setelah beberapa melaporkan menerima tawaran bernilai puluhan ribu pound lebih rendah dari yang mereka bayarkan ke Post Office untuk defisit.