Setahun setelah memecat ribuan karyawan percobaan, pemerintah Trump menandakan mereka butuh lebih banyak pekerja karier awal untuk mempertahankan tenaga kerja federal.
"Hampir setengah populasi kita berada dalam jarak 10 tahun dari usia pensiun," kata Scott Kupor, direktur Kantor Manajemen Personil (OPM), kepada Fortune. "Jadi jika kita tidak melakukan apa-apa, ada tantangan demografi besar dimana banyak orang yang akan pensiun atau memenuhi syarat pensiun dalam waktu dekat, tanpa kita mengisi kembali aliran pekerja karier awal."
Senin lalu, OPM meluncurkan Jaringan Bakat Karier Awal, sebuah upaya rekrutmen untuk pekerja tingkat pemula. Mencakup peran keuangan, sumber daya manusia, teknik, manajemen proyek, dan pengadaan, ini memberi kesempatan pada pekerja muda untuk mencoba pekerjaan pemerintah, tanpa komitmen puluhan tahun, menurut Kupor.
Individu karier awal—mereka dengan pengalaman 5-7 tahun—hanya sekitar 7% dari 2 juta tenaga kerja federal sipil, dibandingkan lebih dari 20% di tenaga kerja AS yang lebih luas, katanya.
Upaya rekrutmen ini terjadi saat Gen Z memasuki pasar tenaga kerja yang stagnan yang sangat memberatkan pekerja karier awal. Menurut analisis dari Federal Reserve Bank of New York, tingkat pengangguran lulusan kuliah usia 22-27 mencapai 5,6% di akhir 2025, lebih tinggi dari tingkat pengangguran keseluruhan 4,2% saat itu.
Gelombang perekrutan ini berbeda dari upaya awal pemerintahan Trump untuk mengurangi tenaga kerja federal, terutama pegawai pemula. Di hari-hari awal masa jabatan keduanya, Presiden Donald Trump menunjuk Elon Musk untuk memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) untuk memotong kontrak dan jumlah pegawai, dengan tujuan awal memotong $2 triliun dari anggaran federal.
OPM menjadi pelaksana DOGE. Dari Januari 2025 ke Januari 2026, 386.826 pekerja meninggalkan pemerintah, termasuk sekitar 17.000 dari pemutusan hubungan kerja. Ribuan di antaranya adalah karyawan percobaan. Sebagian besar yang keluar mengundurkan diri atau pensiun.
Sekitar 122.000 pegawai juga bergabung, penurunan 55% dari 2024, menurut analisis Pew Research Center. Hasilnya, terjadi pengurangan bersih 264.000 orang.
Musk mengklaim DOGE menghemat $200 miliar, tetapi laporan Cato Institute menghitung bahwa pemotongan 10% tenaga kerja hanya menghemat sekitar $40 miliar.
Bahkan pegawai DOGE, Nate Cavanaugh, mengatakan dalam kesaksian Januari bahwa DOGE gagal mengurangi defisit federal.
Tenaga Kerja Federal, Berubah
Kupor mengatakan pemotongan dan perekrutan adalah bagian dari misi yang sama: "Kita membentuk ulang tenaga kerja untuk memastikan kita punya talenta yang tepat untuk peran yang tepat."
"Contohnya, ada dorongan besar di bidang teknologi," tambahnya. "Itu area di mana kita tidak memiliki semua keahlian yang dibutuhkan untuk upaya modernisasi yang kita inginkan."
Pada Desember, pemerintahan Trump meluncurkan Pasukan Teknologi AS, sebuah inisiatif merekrut 1.000 insinyur dan spesialis untuk bekerja dengan perusahaan teknologi swasta membangun infrastruktur AI di dalam pemerintah federal. Program ini berdurasi dua tahun untuk setiap angkatan dan ditujukan untuk profesional karier awal.
Itu terjadi setelah DOGE tahun lalu membubarkan Korps Digital AS dan program 18F Layanan Umum yang bertujuan meningkatkan efisiensi teknologi pemerintah.
Kupor mengatakan Korps Teknologi AS adalah cara untuk meningkatkan skala dan belajar dari inisiatif sebelumnya. OPM juga meluncurkan program rekrutmen serupa dengan NASA awal bulan ini.
"Kita butuh orang dengan pengembangan perangkat lunak modern. Kita butuh orang dengan pemahaman AI modern. Kita butuh ilmu data," katanya.
Tetapi banyak pekerja federal melihat perubahan tenaga kerja pemerintah ini berbeda. Beberapa mengatakan pemotongan jumlah pegawai membuat pekerja yang tersisa lebih sulit menyelesaikan pekerjaan mereka dengan efisien.
"Ini mungkin akan menjadi musim pengarsipan terberat sejak pandemi," kata seorang pegawai IRS kepada Fortune, menambahkan bahwa lembaganya kekurangan staf dan kelelahan akibat beban kerja berpotensi mempengaruhi kualitas peninjauan internal.
Survei Tempat Terbaik untuk Bekerja di Pemerintah Federal 2025 menemukan penurunan tajam kepuasan kerja serta keyakinan yang lebih rendah bahwa tempat kerja bebas dari favoritisme dan paksaan politik. Survei ini berdasarkan pertanyaan dari Survei Pandangan Pegawai Federal (FEVS) OPM sebelumnya, yang tidak dilakukan tahun lalu. Kupor mengatakan survei itu sampelnya lebih kecil, sekitar 11.000 pegawai federal, dan hasilnya tidak bisa digeneralisasi.
Alih-alih FEVS, OPM menawarkan survei "pulse" setiap tiga bulan. Item survei dengan nilai rata-rata tertinggi adalah "Memahami Kesesuaian Pekerjaan dengan Tujuan Agensi", sementara yang terendah adalah "Merekomendasikan agensi sebagai tempat kerja yang baik."
Seorang pegawai OPM anonim yang tidak berwenang berbicara kepada pers mengatakan kepada Fortune bahwa beberapa pegawai mengakui menjawab survei pulse lebih positif dari perasaan sebenarnya, mengkhawatirkan kurangnya kepercayaan dan bahwa jawaban mereka diawasi. Pegawai itu mengatakan pegawai lain tidak menyelesaikan survei karena keterbatasan metodologi, seperti tidak ada pertanyaan dengan jawaban terbuka.
Kupor mengatakan dia mengerti bahwa tidak semua pegawai akan mendukung misi pemerintahan ini.
"Tidak diragukan lagi bahwa ketika melakukan perubahan sebesar ini, kami sepenuhnya memahami bahwa ada beberapa orang yang tidak sepenuhnya setuju dengan perubahan tersebut," katanya.