Sebuah pandangan umum dari eksterior Pabrik Kokas U.S. Steel Clairton, pada 20 Maret 2024 di Clairton, Pennsylvania.
Pemegang saham U.S. Steel pada hari Jumat menyetujui akuisisi sebesar $14,9 miliar yang diusulkan oleh Nippon Steel Jepang, seperti yang diharapkan, membawa merger tersebut satu langkah lebih dekat ke penyelesaian meskipun oposisi politik terhadap kesepakatan tersebut semakin meningkat.
U.S. Steel mengatakan bahwa lebih dari 98% suara mendukung kesepakatan di mana Nippon akan membayar $55 per saham, jumlah yang mewakili premi besar ketika pengambilalihan diumumkan pada bulan Desember.
Namun, sejak itu, beberapa anggota Kongres Amerika Serikat telah menyatakan penentangan terhadap kesepakatan tersebut, dengan alasan kekhawatiran keamanan nasional. Presiden Joe Biden telah mengatakan bahwa U.S. Steel harus tetap menjadi perusahaan Amerika yang dimiliki secara domestik.
Saham U.S. Steel ditutup turun 2,1% menjadi $41,33 pada hari Jumat, jauh di bawah tawaran Nippon Steel sebesar $55 per saham, mencerminkan ketidakpastian mengenai apakah kesepakatan tersebut akan mendapatkan persetujuan regulasi.
Kesepakatan ini telah menarik kritik keras dari serikat buruh United Steelworkers (USW), yang khawatir tentang kemungkinan kehilangan pekerjaan.
“Kami tidak terkejut dengan pemegang saham memilih untuk menjual dan mengorbankan karyawan dan pensiunan perusahaan Amerika yang ikonik,” kata USW sebagai tanggapan terhadap pemungutan suara tersebut.
Regulator juga sedang menyelidiki kesepakatan ini. Komite Investasi Asing di Amerika Serikat (CFIUS), sebuah panel yang berpengaruh dalam meninjau investasi asing di perusahaan-perusahaan Amerika Serikat, telah bertemu dengan pihak-pihak terkait untuk membahas kesepakatan tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Reuters.
Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah membuka penyelidikan antimonopoli mendalam terhadap pengambilalihan tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Politico pada hari Rabu.
Nippon telah berjanji untuk tidak melakukan pemotongan pekerjaan sebagai akibat dari kesepakatan tersebut, untuk menghormati semua perjanjian antara serikat pekerja dan U.S. Steel, serta untuk memindahkan kantor pusatnya di Amerika Serikat ke Pittsburgh di mana U.S. Steel berbasis.
Pembuat baja Jepang tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “yakin” akuisisi tersebut akan “melindungi dan mengembangkan U.S. Steel dan memberikan manfaat signifikan bagi para pemangku kepentingan… serta untuk industri baja Amerika dan Amerika Serikat secara keseluruhan.”
“Kami berharap untuk bekerja sama erat dengan U.S. Steel untuk maju bersama sebagai ‘Pembuat Baja Terbaik dengan Kemampuan Terkemuka di Dunia,'” kata Wakil Ketua Takahiro Mori.
“Suara Jumat ini mewakili langkah besar,” kata perusahaan tersebut.
Nippon Steel memenangkan perlombaan untuk U.S. Steel atas pesaing-pesaingnya Cleveland-Cliffs, ArcelorMittal, dan Nucor.
Kesepakatan ini diharapkan akan ditutup pada kuartal kedua atau ketiga tahun ini, seperti yang telah dikatakan oleh kedua perusahaan sebelumnya.
Bloomberg News melaporkan pada hari Jumat, mengutip orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut, bahwa kedua pembuat baja tersebut diperkirakan akan mengumumkan bahwa mereka sekarang mengantisipasi kesepakatan tersebut akan ditutup pada paruh kedua tahun 2024.