“
Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemasok baterai Tesla, Panasonic, didorong untuk mempercepat pasokan produk buatannya yang dibuat di Amerika, menurut pernyataan dari chief executive perusahaan Jepang tersebut, sebagai tanda bahwa langkah proteksionis AS telah membuat baterai yang diproduksi oleh pesaing Tiongkoknya menjadi kurang kompetitif.
Yuki Kusumi mengatakan dalam sebuah wawancara di Tokyo dengan media asing bahwa pelanggan utamanya – yang banyak dipahami sebagai Tesla – mendorong percepatan produksi di pabrik baru Kansas, kemungkinan besar karena baterai Tiongkok kurang menguntungkan untuk diimpor ke AS karena kombinasi subsidi dan tarif.
“Seperti yang telah dikatakan oleh pelanggan kami untuk segera memulai operasi di Kansas, kami berusaha untuk melakukannya dengan cepat,” kata Kusumi. Dia menduga bahwa pelanggan tersebut berpikir bahwa mengganti baterai Tiongkok dengan baterai Panasonic buatan AS akan membantu mobil listriknya yang dijual di AS memenuhi syarat untuk kredit pajak konsumen yang signifikan.
Dibangun sejak 2022 dan dekat dengan produksi pertama, pabrik Panasonic di De Soto, Kansas, akan menjadi situs baterai kedua perusahaan di AS dan akan meningkatkan kapasitas produksinya 60 persen ketika mencapai produksi massal pada Maret 2027.
Kusumi tidak menyebut Tesla dengan nama. Namun, Tesla telah lama menjadi pelanggan terbesar Panasonic, bersama-sama mendirikan gigafactory di Nevada yang membantu grup mobil Elon Musk menjadi pemimpin EV global.
Kebutuhan untuk segera memulai produksi di Kansas bertentangan dengan penundaan dan pembatalan di seluruh sektor otomotif untuk pabrik baterai dan EV di tengah pertumbuhan penjualan mobil listrik yang lebih lambat.
Honda pada hari Selasa mengumumkan penundaan setidaknya dua tahun untuk investasi baterai senilai $11 miliar di Kanada, mengikuti langkah serupa yang dilakukan oleh Toyota tahun ini, sementara Nissan telah membatalkan rencana untuk pabrik baterai di Jepang.
Tesla sebelumnya menjual versi murah dari Model 3-nya di AS yang menggunakan baterai yang dipasok dari Tiongkok, tetapi menghentikannya tahun lalu. Kendaraan tersebut tidak akan memenuhi syarat untuk subsidi berdasarkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, paket subsidi industri energi bersih AS.
Produsen mobil berbasis di Texas telah mencoba untuk mengandalkan baterai buatan AS untuk model yang dijual di AS tetapi tidak sepenuhnya mengungkapkan asal baterai untuk setiap varian model.
Kusumi menyoroti risiko potensial terhadap permintaan untuk mobil listrik yang dijual oleh pelanggannya utama di Amerika Utara, menyebutkan bahwa kendaraan dari produsen tertentu telah dibakar.
Kendaraan Tesla telah diserang di AS sebagai protes terhadap kepemimpinan kontroversial Elon Musk di Departemen Efisiensi Pemerintah dalam pemerintahan Trump. Penolakan konsumen membawa produsen mobil AS itu ke kuartal terburuk sejak 2022 dalam tiga bulan pertama tahun ini.
“Ada risiko, tetapi kami merencanakan permintaan yang kuat untuk baterai dari pelanggan utama kami saat ini,” tambah Kusumi.
Panasonic telah tertinggal dibandingkan pesaing Tiongkok dan Korea setelah bertaruh besar pada Tesla selama tahap awal adopsi kendaraan listrik. Perusahaan tersebut telah turun dari produsen baterai EV terkemuka di dunia pada tahun 2016 menjadi peringkat keempat.
Posisi grup itu dapat diperkuat dengan dibukanya pabrik baterai di Jepang di Wakayama pada bulan September tahun lalu dan pabrik baru di Kansas, yang sebelumnya dikatakan akan dibuka pada musim semi tahun ini.
Kusumi menolak untuk memberikan jadwal yang pasti untuk memulai produksi, meskipun dia mengatakan perusahaan memiliki target internal.
Minggu lalu, Panasonic mengumumkan akan memangkas 10.000 pekerjaan, setara dengan 4,3 persen dari total karyawan, sebagai bagian dari rencana restrukturisasi yang telah lama ditunggu-tunggu untuk fokus pada bisnis yang lebih menguntungkan dan mempertimbangkan untuk keluar dari bisnis yang kurang menguntungkan, termasuk unit TV yang membuatnya menjadi nama rumah tangga.”