“
Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Chancellor menyebutnya sebagai Pernyataan Musim Semi. Konservatif menyebutnya sebagai Anggaran Darurat. Dalam praktiknya, pernyataan 33 menit Rachel Reeves kepada anggota parlemen memiliki ciri-ciri operasi penahanan.
Fitur utama pernyataan chancellor adalah penjelasan tentang bagaimana dia akan mengisi lubang fiskal sebesar £14 miliar yang telah terbuka sejak Anggaran Oktober, akibat naiknya biaya pinjaman dan pertumbuhan yang stagnan.
Ini adalah pekerjaan perbaikan, dilakukan melalui campuran pemotongan kesejahteraan, pengurangan pengeluaran harian yang direncanakan, penindakan terhadap penggelapan pajak, dan peningkatan efisiensi layanan sipil, semuanya diumumkan dengan minim keriuhan.
Namun, kesan yang tak terhindarkan dari pidato Reeves adalah bahwa tujuan utama Pernyataan Musim Semi adalah untuk menjaga pertunjukan fiskal tetap berjalan. Enam bulan mendatang kemungkinan besar akan menjadi ujian ekonomi dan politik yang lebih besar.
“Dunia sedang berubah — kita bisa melihatnya dan kita bisa merasakannya,” kata Reeves kepada anggota parlemen. Dia tidak menyebutkan nama Donald Trump, tetapi Presiden AS itu membayangi pidato chancellor.
Baik itu janjinya untuk mendanai program rearmament Britania maupun peringatannya bahwa pola perdagangan global bisa menjadi “lebih tidak stabil”, ancaman terhadap ekonomi Britania dari kepresidenan Trump sangat jelas.
Kantor Otoritas Anggaran menyebutkan fakta bahwa dana penyerap kejutan £9,9 miliar Reeves terhadap aturannya fiskal utama — untuk menyeimbangkan pengeluaran saat ini dengan penerimaan pajak pada tahun 2029-30 — sangat rapuh.
Mereka mengatakan bahwa ini hanya sepertiga dari angka rata-rata — £31,3 miliar — yang disediakan oleh chancellor-chancellor sebelumnya sejak 2010. Jika terjadi sesuatu yang salah, Reeves akan menghadapi beberapa pilihan sulit dalam Anggaran musim gugurnya — termasuk potensi kenaikan pajak lebih lanjut.
Oliver Dowden, mantan wakil perdana menteri Tory, mengatakan kepada Financial Times: “Dia telah memperoleh dukungan Partai Buruh untuk pemotongan pengeluaran. Ketika dia kembali pada musim gugur dengan kenaikan pajak, dia akan mengalami kesulitan besar.”
Banyak anggota parlemen Buruh sudah sangat gugup tentang £3,4 miliar tabungan bersih kesejahteraan yang disiapkan oleh Reeves; penilaian dampak pemerintah terhadap kebijakan tersebut telah membuat beberapa orang merasa cemas.
Mereka menemukan bahwa seperempat juta orang, termasuk 50.000 anak, akan terdorong ke dalam kemiskinan relatif akibat reformasi kesejahteraan tersebut.
“Suasana hati sedang suram,” kata seorang anggota parlemen Buruh senior. “Anda tidak akan melihat pemberontakan besar atau apapun tetapi orang-orang sedang ditekan.”
Whip partai mungkin tidak sebegitu yakin, mengingat paket kesejahteraan akan menjadi subjek pemungutan suara di Dewan Perwakilan Rakyat.
Pemotongan pengeluaran departemen sehari-hari sudah mulai ditentang oleh beberapa menteri kabinet dan dianggap sebagai “kembali ke masa tekanan” oleh partai Konservatif yang selama ini terkait dengan frasa tersebut. Pemotongan besar lainnya akan membawa konsekuensi politik.
Reeves berharap bahwa yang terburuk dapat dihindari dan bahwa Britania dapat menyelesaikan kesepakatan perdagangan dengan Trump dengan cepat untuk menghindari tarif AS yang paling merugikan. Tetapi Britania akan terkena dampak seperti semua ekonomi lainnya oleh perang perdagangan global, sesuatu yang OBR peringatkan bisa menghapus ruang gerak yang direncanakan untuk dipulihkan melalui langkah-langkah pada hari Rabu.
Shadow chancellor Tory Mel Stride mengatakan bahwa Reeves seharusnya lebih bijaksana dalam membangun ruang gerak lebih besar dalam rencana fiskal terbarunya, mengingat tekanan yang dia hadapi sejak Anggarannya pada Oktober lalu.
Meskipun dia mengumumkan pemotongan pada hari Rabu untuk memulihkan kembali tingkat ruang gerak dalam rencana terbarunya, ia mengatakan: “Dia sudah memiliki jumlah itu dengan tepat sebelumnya dan menghabiskannya — dan lebih.”
Dalam peringatan yang tidak langsung kepada chancellor, Stride menekankan bahwa jika pekerjaan perbaikan fiskal lainnya akan dilakukan pada musim gugur, para Tory akan “enggan untuk mempertimbangkan kenaikan pajak” jika mereka bertanggung jawab atas keuangan publik.
Setiap penurunan ekonomi bisa memaksa Reeves untuk kembali kepada pertanyaan kenaikan pajak, hanya setahun setelah dia mengumumkan kenaikan pajak sebesar £40 miliar, £25 miliar di antaranya jatuh pada pengusaha melalui pembayaran asuransi nasional yang lebih tinggi.
Ada tanda-tanda peringatan ekonomi lainnya. OBR menyebutkan bahwa tingkat bunga hipotek akan naik 0,2 poin persentase selama periode proyeksi dibandingkan dengan yang diharapkan pada Oktober.
Peramal juga menganggap bahwa 76 persen dari biaya kenaikan NICs akan diteruskan kepada pekerja “melalui pengurangan upah riil”. Mereka mengatakan bahwa sebagian besar survei pemimpin bisnis menunjukkan penurunan upah nominal yang signifikan.
Disarankan
Ada beberapa titik terang dalam pernyataan Reeves yang akan membuat anggota parlemen Buruh merasa senang. OBR memperkirakan bahwa reformasi perencanaan akan meningkatkan pertumbuhan dan telah meningkatkan perkiraan pertumbuhan untuk akhir parlemen menjadi sekitar 1,75 persen, meskipun memangkas prediksi tahun ini menjadi hanya 1 persen.
Reeves mengklaim bahwa peningkatan pengeluaran pertahanan, yang meningkat menjadi 2,5 persen dari PDB pada tahun 2027, akan menjadi landasan renaissance pertahanan dan industri di Britania. OBR juga menyambut baik rencana pemerintah untuk meningkatkan pembangunan rumah.
Musim panas akan melihat Reeves mengawasi strategi industri baru dan menyelesaikan “tinjauan nol berbasis” dari semua pengeluaran publik. “Ini adalah pemerintah dengan keberanian untuk melangkah,” tegasnya.
Tetapi penilaian chancellor telah dipertanyakan dalam masa menjelang Pernyataan Musim Semi. Para pejabat pemerintah berbicara tentang “kekacauan” di mana menteri-menteri mengumumkan tabungan bersih kesejahteraan sebesar £5 miliar pekan lalu, hanya untuk OBR mengatakan bahwa mereka hanya bersedia “menilai” tabungan sebesar £3,4 miliar.
Kemudian ada keputusan Reeves untuk menerima tiket “gratisan” untuk konser Sabrina Carpenter pada saat dia sedang memotong manfaat bagi orang sakit dan orang cacat. Chancellor mengatakan itu untuk alasan keamanan tetapi mengakui pada hari Rabu bahwa dia bisa melihat beberapa orang akan menganggapnya “aneh”.
Dia perlu lebih yakin ke depannya. Meskipun Pernyataan Musim Semi adalah saat yang sulit bagi Reeves, ada kesan di antara anggota parlemen yang merayap keluar dari ruang sidang bahwa enam bulan mendatang akan menjadi lebih menguji dan akan menentukan kanselernya.
“