CAIRO (Reuters) – Tank-tank Israel maju lebih dalam ke wilayah barat Rafah, di tengah salah satu malam pengeboman terburuk dari udara, darat, dan laut, memaksa banyak keluarga untuk melarikan diri dari rumah dan tenda di bawah kegelapan, kata warga pada hari Kamis.
Warga mengatakan pasukan Israel mendorong ke arah wilayah Al-Mawasi Rafah dekat pantai, yang ditetapkan sebagai wilayah kemanusiaan dalam semua pengumuman dan peta yang diterbitkan oleh tentara Israel sejak mulai serangan Rafah pada bulan Mei.
Tentara Israel membantah dalam pernyataan bahwa mereka telah meluncurkan serangan di dalam zona kemanusiaan Al-Mawasi.
Israel mengatakan serangannya bertujuan untuk menghapus unit tempur Hamas yang terakhir utuh di Rafah, sebuah kota yang dulunya menampung lebih dari sejuta orang sebelum kemajuan terbaru dimulai. Sebagian besar orang-orang itu sekarang pindah ke utara menuju Khan Younis dan Deir Al-Balah di Gaza Strip pusat.
Tentara Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka terus melakukan “operasi terarah berbasis intelijen” di Rafah, mengatakan pasukan dalam sehari terakhir telah menemukan senjata, dan membunuh para penembak Palestina dalam pertempuran jarak dekat.
Dalam sehari terakhir, tentara mengatakan mereka telah menyerang 45 target di seluruh Jalur Gaza dari udara, termasuk struktur militer, sel militan, peluncur roket, dan sumur terowongan.
Israel telah menolak perdamaian sampai Hamas dihapuskan, dan sebagian besar Gaza hancur. Namun, Hamas telah terbukti tangguh, dengan militan muncul kembali untuk bertempur di daerah di mana pasukan Israel sebelumnya menyatakan telah mengalahkan mereka dan mundur.
PROPOSAL SENGAJA
Kelompok tersebut menyambut proposal gencatan senjata baru dari AS tetapi membuat beberapa amendemen, memperkuat sikapnya bahwa setiap kesepakatan harus menjamin akhir perang, tuntutan yang masih ditolak Israel.
Israel menggambarkan respons Hamas terhadap proposal perdamaian baru AS sebagai penolakan total. Namun upaya untuk mencapai kesepakatan masih berlanjut, menurut mediator Qatar dan Mesir, didukung oleh Amerika Serikat.
Sejak gencatan senjata singkat selama seminggu pada bulan November, upaya berulang untuk mengatur gencatan senjata telah gagal, dengan Hamas bersikeras pada akhir permanen perang dan penarikan penuh Israel dari Gaza.
Hamas memicu perang ketika militan menyerbu dari Gaza yang diblokir oleh Israel ke selatan Israel dalam serangan kilat pada 7 Oktober lalu, menewaskan sekitar 1.200 orang dan membawa pulang 250 sandera kembali ke enklaf, menurut perhitungan Israel.
Invasi dan pengeboman Israel di Gaza sejak saat itu telah menewaskan setidaknya 37.000 orang, menurut kementerian kesehatan wilayah tersebut. Ribuan orang lainnya diperkirakan terkubur mati di bawah puing, dengan sebagian besar dari 2,3 juta penduduknya terusir.
(Pelaporan dan penulisan oleh Nidal al-Mughrabi. Laporan tambahan oleh James Mackenzie; Pengeditan oleh Gareth Jones)