Rezim Presiden Bashar al-Assad telah jatuh di Suriah, hampir 14 tahun setelah pemberontakan terhadapnya dimulai dan lebih dari setengah abad setelah ayahnya meluncurkan kediktatoran keluarga yang brutal.
Para pemberontak yang dipimpin oleh gerakan Hayat Tahrir al-Sham mengambil alih Damaskus pada awal Minggu setelah melanda negara itu selama 12 hari sebelumnya.
Akhir yang cepat terhadap tirani yang telah berlangsung lama ini memicu kegembiraan bagi banyak warga Suriah — namun juga ketidakpastian yang dalam tentang apa yang akan terjadi selanjutnya di sebuah negara yang berada di jantung strategis Timur Tengah.
Bagaimana kita mencapai momen ini?
Adegan luar biasa dari para pemberontak dan lawan sipil rezim merayakan di seluruh negara menandai akhir dari sebuah busur panjang dalam pemberontakan “Arab Spring” yang dimulai pada akhir 2010.
Pada awal 2011, Assad menolak kemungkinan bahwa revolusi seperti yang terjadi di Tunisia dan Mesir akan melanda Suriah. Dia salah. Pada Maret tahun itu, sebuah protes dimulai karena penyiksaan anak-anak yang dituduh melukis grafiti anti-rezim di kota selatan Deraa. Rezim merespons dengan menembaki para demonstran, memicu pemberontakan yang lebih luas yang segera menyebar secara nasional dan berkembang menjadi perang saudara.
Syrian mengeluarkan slogan-slogan selama protes di Mouadamieh, dekat Damaskus, pada Maret 2011 © Reuters
Pemerintahan Assad mendapat tekanan berat selama tahun-tahun awal konflik. Tetapi dukungan dari Iran, kelompok militan Lebanon Hizbollah dan — mulai dari 2015 — Rusia membantu membalikkan keadaan konflik ke arah rezim.
Pelepasan terencana rezim terhadap militan yang dipenjara membantu memicu munculnya gerakan jihadis, terutama Isis. Negara-negara Barat meluncurkan tindakan militer termasuk serangan udara terhadap Isis setelah pemenggalan sandera-sandera Barat yang direkam dan serangan teroris mematikan di negara-negara Eropa.
Kombinasi peristiwa tersebut membantu Assad mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar wilayah Suriah, dengan kelompok pemberontak Sunni dipaksa ke provinsi Idlib di barat laut di bawah perlindungan Turki. Turki juga mendeploy pasukan ke daerah-daerah utara lainnya, mengendalikan enklaf-enklaf di mana faksi pemberontak lainnya berbasis, saat Ankara berusaha mendorong militan Kurdi menjauh dari perbatasannya.
Mengapa Suriah begitu penting di wilayah itu?
Suriah terletak di persimpangan regional, dengan Turki di utara, Irak dan Iran di timur, Yordania dan negara-negara Teluk di selatan, dan Lebanon, Israel, dan Laut Tengah di barat. Ibu kota, Damaskus, dan kota kedua Aleppo di utara telah dihuni selama ribuan tahun, menjadikannya salah satu pusat perkotaan yang terus-menerus dihuni terlama di dunia. Suriah telah lama menarik dan dihuni sepenuhnya atau sebagian oleh kekuatan asing, termasuk Romawi, Crusader, dan Ottoman.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Negara itu memperoleh kemerdekaan dari Prancis setelah Perang Dunia II tetapi diikuti oleh ketidakstabilan politik, dengan berbagai upaya kudeta karena faksi-faksi saingan berperang untuk kontrol.
Pemberontakan pada tahun 1963 menyebabkan pemerintahan satu partai oleh partai Ba’ath. Ayah Bashar, Hafez al-Assad, menteri pertahanan dan mantan komandan Angkatan Udara, merebut kekuasaan pada tahun 1970. Dia menyajikan dirinya sebagai sosialis Arab, nasionalis, dan sekuler, tetapi menjalankan Suriah sebagai negara keamanan.
Hafez al-Assad dengan kejam menekan oposisi, terutama dalam pembantaian puluhan ribu orang di kota pusat Hama pada tahun 1982. Suriah memiliki hubungan erat dengan Uni Soviet sebelum kejatuhan, dengan banyak pejabat dan perwira militer berlatih di sana.
Bagaimana Bashar al-Assad berkuasa?
Pada kematian Hafez al-Assad pada tahun 2000, putranya yang berusia 34 tahun, Bashar, mengambil alih kekuasaan. Bashar, seorang dokter mata yang dilatih di Inggris dan menikah dengan seorang bankir Britania-Suriah, memprojectkan citra modernitas dan reformasi. Dia disambut oleh pemimpin Barat seperti Perdana Menteri Inggris Tony Blair, yang menyambut Assad dan istrinya Asma di Downing Street pada tahun 2002.
Sebuah spanduk di Latakia yang menunjukkan Bashar al-Assad, kanan, dan ayahnya Hafez al-Assad © Louai Beshara/AFP via Getty Images
Reaksi internasional tidak mencerminkan peristiwa di Suriah. Rezim membungkam lonjakan singkat aktivitas politik yang lebih bebas setelah kematian Hafez al-Assad yang dikenal sebagai Musim Damaskus. Tetapi rezim terus menjaga negara dalam genggaman yang ketat — sampai oposisi yang tertahan meledak pada tahun 2011.
Apa basis kekuasaan Assad dan apa yang akan terjadi padanya sekarang?
Keluarga Assad adalah bagian dari sekte yang dikenal sebagai Alawit, yang pusatnya berada di wilayah barat negara ini termasuk pantai Mediterania. Keyakinan Alawit mirip dengan Islam Syiah, agama resmi Iran. Dominasi Alawit dalam rezim dan bisnis kroni yang menguntungkan menyebabkan rasa tidak puas yang dalam di antara banyak warga Suriah.
Sebagian besar populasi adalah Muslim Sunni Arab, tetapi negara ini memiliki banyak minoritas etnis dan agama. Hingga 10 persen dari populasi diperkirakan adalah Kurd, sebagian besar di timur laut. Kristen juga diyakini merupakan sekitar 10 persen dari populasi sebelum perang.
Banyak Alawit, termasuk lawan rezim, takut akan kemungkinan pembalasan sekarang Assad telah pergi. Warga Suriah lainnya dari berbagai latar belakang menunggu dengan gugup untuk melihat bagaimana pemenang Islamis akan memerintah.
Kurdi Suriah merayakan di sebelah patung Hafez al-Assad yang hancur di Qamishli pada hari Minggu © Delil Souleiman/AFP via Getty Images
Apa efek lebih luas dari pengambilalihan pemberontak?
Konflik Suriah telah memiliki dampak global serta regional, menarik kekuatan dunia dan memicu krisis pengungsi internasional.
Dukungan militer Rusia untuk Assad memungkinkan Moskow untuk mengkonsolidasi dan memperluas kehadirannya di Suriah, pijakan penting di Timur Tengah untuk Presiden Vladimir Putin. Rusia memiliki pangkalan angkatan laut di Tartus, serta pangkalan udara di Khmeimim. Nasib fasilitas tersebut, ditambah operasi Rusia lainnya di negara tersebut, tidak jelas.
Direkomendasikan
Konflik Suriah telah mengungsikan lebih dari 14 juta orang, menurut PBB. Hampir 5 juta pengungsi Suriah terdaftar di Turki, Lebanon, Yordania, Irak, dan Mesir saja. Lebih dari separuh dari jumlah itu berada di Turki.
Exodus ini menyebabkan ketegangan politik di Eropa, terutama selama puncak arus pencari suaka pada pertengahan 2010-an. Pada tahun 2021, Jerman menampung lebih dari setengah juta pengungsi Suriah, demikian kata PBB. Partai sayap kanan di banyak negara Eropa meningkat popularitasnya dengan berkampanye menentang kedatangan orang Suriah dan pencari suaka lainnya.
Selama perang, Suriah telah menjadi sumber utama narkotika stimulan populer di Timur Tengah yang disebut captagon. Ini diperkirakan telah menghasilkan miliaran dolar bagi rezim dan sekutunya selama konflik. Itu adalah salah satu aset dari banyak yang tersedia sekarang era Assad telah berakhir.
Mengapa pasukan AS di Suriah?
Intervensi militer utama AS di Suriah terjadi dalam kampanye tahun 2014 untuk mengusir Isis dari khilafah yang dinyatakan meliputi wilayah luas Irak dan Suriah.
Pasukan AS bekerja dengan pasukan Suriah Demokratik yang didominasi oleh Kurdi di utara dan timur negara itu. Sebuah kontingen militer Amerika tetap berada di Suriah setelah Isis diusir. Pasukan AS lainnya ditempatkan di benteng Tanf dekat perbatasan Irak dan Yordania. Sekitar 900 pasukan AS sekarang berada di Suriah secara total, menurut Pentagon.
Keberadaan militer AS akan bergantung tidak hanya pada perkembangan politik di Damaskus, tetapi juga pada kembalinya Donald Trump sebagai presiden AS bulan depan.
Pada tahun 2018, selama masa jabatan pertama Trump, dia meminta agar pasukan AS ditarik keluar dari Suriah — tetapi penarikan lengkap tidak pernah terjadi, sebagian karena kekhawatiran tentang apakah Rusia dan Iran akan mengambil keuntungan.
Kartografi oleh Steven Bernard
\”