Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sejumlah konsumen yang semakin peduli akan kesehatan menolak bir, anggur, dan minuman beralkohol, merupakan “peluang besar,” kata chief executive dari produsen bir terbesar Jepang, Asahi, yang memperkirakan minuman tanpa atau rendah alkohol akan menghasilkan setengah dari penjualan minuman perusahaan tersebut pada 2040.
Atsushi Katsuki, yang grupnya memproduksi bir seperti Asahi Super Dry, Peroni Nastro Azzurro, dan Pilsner Urquell, mengatakan perusahaan tersebut berencana untuk memperluas jajaran minuman non-alkohol di AS, salah satu pasar minuman terbesar di dunia, melalui investasi di perusahaan rintisan.
“Ini adalah peluang besar selama kita bisa menuju jalur premium,” kata Katsuki kepada Financial Times. “Di antara pemain global, kami memiliki keunggulan kuat karena kami memiliki kemampuan dalam bir dan minuman beralkohol serta minuman ringan.”
Asahi baru-baru ini menetapkan target ambisius untuk meningkatkan bagian minuman dengan alkohol 3,5 persen atau kurang dari sekitar 10 persen tahun lalu menjadi 20 persen dari campuran produknya pada 2030. Katsuki mengatakan ia ingin membawa angka tersebut menjadi setengah pada 2040 atau 2050.
Produsen bir terbesar di dunia, termasuk Heineken, Budweiser, dan Guinness, berlomba untuk memanfaatkan konsumen yang peduli akan kesehatan, khususnya generasi muda. Pergeseran ini telah mengakibatkan konsumen minum lebih sedikit namun minuman beralkohol berkualitas lebih tinggi, atau memilih versi rendah alkohol atau tanpa alkohol.
Seperti banyak pesaingnya, kategori sejenis bir menarik bagi Asahi karena produk tersebut memiliki margin keuntungan lebih tinggi daripada minuman ringan dan minuman non-alkohol dapat lebih menguntungkan daripada bir karena tidak dikenakan pajak alkohol.
Nilai pasar bir tanpa atau rendah alkohol lebih dari $13 miliar, menurut grup analisis minuman IWSR. IWSR memperkirakan pangsa non-alkohol dari pasar alkohol secara keseluruhan akan tumbuh menjadi hampir 4 persen pada 2027.
Sebelum Katsuki menjabat sebagai chief executive pada tahun 2021, Asahi telah menghabiskan miliaran dolar untuk mengakuisisi aset Eropa dan Australia dari AB InBev, termasuk Grolsch, Carlton & United Breweries, dan Fuller’s di Inggris. Perusahaan ini berutang ¥1,8 triliun ($12 miliar) pada Desember 2020, dengan rasio utang bersih terhadap laba sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi lebih dari enam.
Meskipun grup tersebut siap untuk melanjutkan akuisisi besar setelah berhasil mengurangi beban utangnya, Katsuki mengatakan tidak ada target besar yang menarik untuk saat ini dan menandakan perubahan dalam strategi merger dan akuisisi perusahaan.
Dalam kategori baru minuman tanpa atau rendah alkohol, ia menambahkan bahwa perusahaan akan berinvestasi lebih banyak di perusahaan rintisan untuk mendapatkan teknologi dan kemampuan untuk memproduksi lebih banyak minuman dalam volume kecil.
“Pasar AS adalah pasar terbaik dan terbesar bagi kami, dan juga merupakan potongan yang hilang bagi kami,” kata Katsuki, menambahkan bahwa perusahaan ingin memperluas penjualan merek andalan mereka, Super Dry, di AS. “Kami selalu mengatakan kami ingin melakukan M&A, namun saat ini tidak ada target bagi kami.”
Konsumsi bir Jepang telah menurun secara stabil selama lebih dari 20 tahun sementara pemerintah telah memperketat tindakan terhadap konsumsi alkohol berlebihan. Pada Februari, pemerintah merilis panduan pertamanya melawan minum berlebihan.
Analis Daiwa Securities, Makoto Morita, mengatakan Asahi kemungkinan mencoba menghasilkan lebih banyak uang dari bisnisnya yang ada dengan menargetkan segmen premium dan memperluas minuman tanpa alkohol yang memiliki margin keuntungan lebih tinggi untuk mempersiapkan akuisisi di masa depan.
“Asahi tidak dapat menjadi merek global kecuali memiliki pasar Amerika,” kata Morita. “Untuk mengatasi potongan yang hilang ini, M&A akan menjadi alat yang efektif.”
