Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Jutaan orang tidak dapat bekerja atau kurang produktif karena obesitas, menurut laporan yang menunjukkan bahwa kondisi tersebut membantu menjelaskan mengapa tingkat ketidakaktifan ekonomi karena sakit di Inggris mencapai rekor tertinggi.
Institute for Public Policy Research, sebuah lembaga pemikir, mendesak pemerintah untuk berhenti memperlakukan obesitas sebagai masalah tanggung jawab individual dan untuk mengatasi “kondisi kerja, perubahan dalam lingkungan binaan dan sistem pangan kita yang rusak” untuk mengurangi jumlah orang yang sangat gemuk.
Inggris memiliki proporsi orang yang tinggal dengan obesitas tertinggi ketiga di OECD, mempengaruhi satu dari empat orang dewasa. Hanya Amerika Serikat dan Chile memiliki tingkat yang lebih tinggi. IPPR mengutip laporan dari Frontier Economics, sebuah konsultan, yang mengatakan bahwa obesitas menghabiskan biaya sekitar £98 miliar setiap tahun di Inggris, termasuk melalui produktivitas yang lebih rendah.
Sejak pandemi coronavirus, jumlah orang yang tidak aktif secara ekonomi karena sakit jangka panjang telah mencapai rekor tertinggi, catat IPPR, memberikan urgensi untuk mencari jawaban.
“Kami menemukan keterkaitan antara partisipasi ekonomi dan tingkat obesitas; daerah dengan tingkat obesitas tinggi juga memiliki tingkat ketidakaktifan ekonomi yang tinggi,” tambah para peneliti.
Jamie O’Halloran, senior research fellow di IPPR, mengatakan: “Kesehatan masyarakat yang buruk menghambat ekonomi Inggris, dan obesitas memainkan peran penting. Daerah paling miskin di seluruh Inggris merasakan epidemi ini paling parah.”
IPPR menemukan bahwa empat dari lima konstituensi parlemen dengan tingkat obesitas dan ketidakaktifan ekonomi tertinggi berada di Utara, sementara empat dari lima konstituensi dengan tingkat terendah berada di Selatan.
Konstituensi seperti Wansbeck, Redcar, North Durham, Blackpool North dan Sunderland South semuanya memiliki tingkat obesitas lebih dari 15 persen dan tingkat ketidakaktifan ekonomi lebih dari 45 persen, temukan para peneliti.
Juga ada keterkaitan yang jelas dengan kemiskinan, menunjukkan studi IPPR, dengan lebih dari tiga dari 10 orang dewasa yang sangat gemuk di bagian-bagian paling miskin di Inggris dibandingkan dengan hampir dua dari 10 orang dewasa di bagian yang paling makmur.
Keterkaitan yang tepat antara obesitas dan ketidakmampuan untuk berpartisipasi dalam pasar tenaga kerja masih perlu diurai, saran para peneliti. Mungkin kasusnya adalah bahwa obesitas mencegah mereka bekerja tetapi juga mereka yang tidak aktif secara ekonomi mungkin kesulitan untuk mampu makan sehat atau berolahraga. Bisa menjadi kombinasi dari keduanya.
Biaya bagi ekonomi termasuk kerugian produktivitas karena tingkat absensi sakit lebih tinggi bagi mereka yang sangat gemuk.
Polling untuk IPPR menemukan sekitar setengah dari publik mendukung peningkatan pajak (52 persen) dan regulasi (59 persen) pada produsen makanan dan minuman ultra-olahan – dibandingkan dengan kurang dari 10 persen yang ingin melihat pajak dan regulasi menurun.
O’Halloran mengatakan pendekatan pemerintah yang laissez-faire terhadap kesehatan masyarakat telah menjadi “eksperimen yang gagal”. Dia menambahkan: “Kita perlu lembaga kita untuk tampil untuk mengatur makanan tidak sehat, menggunakan pajak dan subsidi untuk membuat opsi sehat menjadi opsi yang lebih murah, dan berinvestasi dalam NHS, dewan lokal dan pendidikan sehingga kesehatan dapat menjadi landasan kemakmuran Inggris.”
Direkomendasikan
Pemerintah mengatakan obesitas menghabiskan NHS sekitar £6,5 miliar setiap tahun “dan kami sedang mengambil tindakan tegas untuk mempromosikan pilihan yang lebih sehat, sementara Levy Industri Minuman Ringan kita yang bersejarah diperkirakan telah mencegah 5.000 kasus obesitas”.
Selain itu, pemerintah telah memperkenalkan pelabelan kalori yang wajib pada menu, serta pembatasan yang berarti makanan kurang sehat tidak lagi dapat ditempatkan di lokasi penjualan utama di supermarket.
Mereka menambahkan: “Rencana Kembali Bekerja kami senilai £2,5 miliar akan membantu lebih dari satu juta orang, termasuk mereka dengan kondisi kesehatan jangka panjang yang terkait dengan obesitas, untuk mengatasi hambatan-hambatan untuk bekerja.”