Novo Nordisk A/S meningkatkan pandangannya terhadap laba dengan perusahaan farmasi sekarang mengirimkan lima kali lipat lebih banyak dosis pendahuluan obat penurun berat badan Wegovy di Amerika Serikat daripada pada akhir tahun lalu.
Lebih dari 25.000 pasien sekarang mulai menjalani perawatan setiap minggu di Amerika Serikat, kata Chief Executive Officer Lars Fruergaard Jorgensen pada hari Kamis. Angka tersebut meningkat dari sekitar 5.000 pada bulan Desember.
Meningkatkan produksi adalah elemen kunci dari strategi Novo saat perusahaan ini bersaing dengan Eli Lilly & Co. untuk supremasi di pasar penurun berat badan. Perusahaan farmasi ini menggandakan investasinya dalam kapasitas manufaktur tahun ini menjadi sekitar $6,4 miliar — sebuah angka yang tidak termasuk akuisisi rencana $11 miliar dari tiga pabrik yang awalnya dimiliki oleh produsen kontrak Catalent Inc.
Permintaan untuk obat blockbuster obesitas dan obat saudara diabetesnya, Ozempic, mendorong perusahaan Denmark itu untuk meningkatkan proyeksinya pada hari Kamis, mengatakan penjualan bisa melonjak sebanyak 27% dan laba operasional sebanyak 30% tahun ini.
Saham tersebut turun 2,3% dalam perdagangan awal di Kopenhagen. Mereka telah melonjak sekitar 25% tahun ini dan hampir dua kali lipat sejak awal 2023.
Penekanan harga pada Wegovy di AS menghambat pertumbuhan penjualan obat tersebut pada kuartal pertama. Pendapatan dari obat tersebut lebih dari dua kali lipat menjadi 9,38 miliar kronor ($1,35 miliar), tidak mencapai harapan analis. Laba operasional naik 27% menjadi 31,8 miliar kronor kuartal lalu, kata perusahaan tersebut. Novo mengatakan masih menjadi pemimpin global dalam obat GLP-1 dengan pangsa pasar 55%.
Harga Wegovy dan Ozempic telah menjadi titik kontroversi di AS sejak sebuah studi Universitas Yale pada bulan Maret memperkirakan bahwa Ozempic bisa diproduksi dengan profitable dengan biaya kurang dari $5 per bulan. Harga jual obat ini adalah $936, dengan Wegovy seharga $1,349.
Dalam surat tanggal 24 April kepada Jorgensen, Senator Bernie Sanders mengatakan Komite Senat tentang Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pensiun sedang menyelidiki harga obat-obatan tersebut.
“Harga telah turun terkait dengan volume, cakupan yang luas, serta persaingan, dan itu juga akan terjadi dalam sisa tahun ini,” kata Chief Financial Officer Karsten Munk Knudsen dalam sebuah panggilan konferensi.
Sekitar 80% pasien Wegovy di AS dengan cakupan komersial untuk obat tersebut membayar $25 atau kurang per bulan, menurut Novo.
Perusahaan farmasi akan terus memberlakukan beberapa pembatasan pada akses ke dosis yang lebih rendah dari Wegovy yang digunakan saat pasien secara perlahan meningkatkan penggunaan obat.
“Kami tidak memberlakukan batas waktu,” kata Negelle Morris, seorang wakil presiden senior, dalam sebuah wawancara. “Kami berharap bahwa permintaan akan terus melampaui pasokan.”
Ide di balik pembatasan dosis lebih rendah dari obat ini adalah memberi keyakinan kepada pasien bahwa begitu mereka berkembang ke dosis yang lebih tinggi — yang dimaksudkan untuk dikonsumsi dalam jangka waktu yang lama — mereka akan dapat melanjutkan pengobatan. Pada minggu ini, dua dosis tertinggi Wegovy terdaftar sebagai tersedia dalam database Administrasi Makanan dan Obat yang melacak kekurangan obat.
Eli Lilly juga meningkatkan pandangannya minggu ini dan memprediksi bahwa pasokan dan harga Zepbound, obat pesaingnya, akan membaik tahun ini. Pasar untuk perawatan obesitas mungkin melonjak di atas $80 miliar pada tahun 2030, menurut Bloomberg Intelligence.