Nissan dan Honda sedang melakukan pembicaraan eksplorasi tentang merger kedua perusahaan otomotif tersebut yang akan menciptakan sebuah raksasa Jepang senilai $52 miliar, kata orang-orang yang diberi informasi tentang hal tersebut.
Kedua perusahaan sedang mempelajari cara untuk menggabungkan diri yang akan membantu mereka bersaing lebih baik pada saat para produsen mobil tradisional berjuang melawan produsen kendaraan listrik China yang tumbuh pesat, dan permintaan konsumen untuk kendaraan listrik yang lebih lambat dari yang diharapkan.
Saham Nissan melonjak lebih dari 22 persen dalam perdagangan awal di Tokyo pada hari Rabu, dengan harapan bahwa kesepakatan tersebut akan memberikan premi yang sehat pada perusahaan tersebut. Saham Honda turun hingga 3 persen.
Pembicaraan ini masih dalam tahap awal, dan ada kekhawatiran tentang kemungkinan reaksi politik di Jepang karena merger dua merek mobil paling bersejarah di negara itu bisa mengakibatkan pemotongan pekerjaan yang signifikan, kata salah satu orang yang mengetahui pembicaraan tersebut.
Nissan dan Honda mengumumkan pada bulan Maret bahwa mereka akan bekerja sama untuk mengembangkan kendaraan listrik dan telah memperdalam pembicaraan mereka di tengah ketidakpastian tentang apa yang akan berarti kepulangan Donald Trump sebagai presiden AS bagi industri mobil.
Sebelum hari Rabu, saham Nissan, yang memiliki struktur kepemilikan silang dengan Renault, telah turun 40 persen tahun ini, memangkas kapitalisasi pasarnya menjadi $8,2 miliar. Honda memiliki nilai pasar $44 miliar.
Perusahaan yang digabung akan menjadi peringkat ketiga terbesar di dunia berdasarkan volume penjualan tahun lalu, memberikan skala yang cukup untuk melakukan investasi untuk bersaing dengan Tesla dan BYD China.
Pada bulan November, Nissan mengumumkan rencana perubahan darurat yang mencakup pemotongan 9.000 pekerjaan, mengatakan akan mengurangi kapasitas produksi globalnya sebesar 20 persen. Perusahaan tersebut menurunkan panduan laba untuk kedua kalinya tahun ini setelah mengalami kerugian pada kuartal Juli hingga September.
Nissan telah mencari investor andalan selama beberapa bulan, dan Financial Times bulan lalu melaporkan bahwa “semua opsi” sedang dipertimbangkan, termasuk merger dengan Honda.
Pembicaraan merger antara Nissan dan Honda pertama kali dilaporkan oleh Nikkei. Nissan pada Selasa malam mengatakan: “Isi laporan [Nikkei] bukan sesuatu yang telah diumumkan oleh kedua perusahaan.”
Perusahaan tersebut menambahkan: “Seperti yang diumumkan pada Maret tahun ini, Honda dan Nissan sedang mengeksplorasi berbagai kemungkinan untuk kerja sama di masa depan, memanfaatkan kekuatan masing-masing. Jika ada pembaruan, kami akan memberitahukan para pemangku kepentingan kami pada waktu yang tepat.”
Honda juga mengatakan bahwa mereka dan Nissan sedang “mengeksplorasi berbagai kemungkinan untuk kerja sama di masa depan”.
Renault menolak untuk memberikan komentar.
Manajer dana di Tokyo mengatakan mereka akan sangat skeptis terhadap merger apa pun, karena adanya tumpang tindih antara bisnis Nissan dan Honda dan kemungkinan pemecatan besar-besaran dan penurunan nilai.
“Sulit untuk membayangkan Honda akan melakukannya tanpa subsidi atau jaminan dari pemerintah Jepang, karena sulit untuk mengidentifikasi bagian mana dari Nissan yang benar-benar diinginkan oleh Honda,” kata kepala satu dana besar.
Pada bulan Agustus, Honda dan Nissan mengatakan mereka akan meluncurkan kendaraan listrik pada akhir dekade ini, karena kedua perusahaan setuju untuk bersama-sama mengembangkan perangkat lunak.
Merge antara Nissan dan Honda akan memberikan perusahaan yang lebih besar jejak manufaktur utama di AS, membantu kedua merek tersebut untuk potensial mengurangi dampak tarif yang diusulkan oleh Trump pada impor dari Meksiko. Nissan memiliki operasi manufaktur yang signifikan di Meksiko.
Industri otomotif juga mengharapkan Trump, seorang kritikus berkelanjutan terhadap kendaraan listrik, mungkin akan melambatkan adopsi kendaraan tersebut di AS, mungkin dengan melemahkan peraturan emisi.
Kombinasi dari nilai pasar rendah Nissan dan kapasitas manufaktur yang signifikan di AS telah membuat perusahaan tersebut menjadi sasaran yang semakin menarik bagi pembeli non-Jepang, kata bankir M&A di Tokyo.
“Tentu ada perusahaan yang melihat Nissan sebagai cara mungkin untuk membeli kehadiran manufaktur AS sebagai cara menghindari tarif masa depan,” kata seorang bankir yang telah memberikan saran kepada beberapa produsen mobil Jepang.
“Harganya rendah sehingga membuatnya menjadi sesuatu yang layak dilakukan, jadi tidak mengherankan bahwa Nissan telah mencari merger domestik sebagai benteng terhadap itu.”
Kerjasama ini akan memiliki konsekuensi bagi Mitsubishi Motors, yang memiliki saham hampir 27 persen di Nissan, dan bisa menjadi bagian dari perusahaan yang lebih besar. Ketiga merek tersebut akan memiliki produksi tahunan gabungan sekitar 8 juta kendaraan.
Nissan sedang merencanakan serangkaian peluncuran produk untuk mengatasi kinerja keuangan yang memburuk setelah gagal mengatasi penurunan penjualan EV global dengan penawaran hibrida yang kuat: mobil yang menggabungkan tenaga baterai dengan mesin pembakaran tradisional. Penjualan kendaraan ini telah membantu Toyota.
Nissan baru-baru ini menjadi target investor aktivis termasuk Effissimo Capital Management, sebuah hedge fund berbasis di Singapura yang dikenal dengan kampanye-kampanye berprofil tinggi melawan beberapa nama besar di Jepang, termasuk Toshiba.
Jika pembicaraan mengenai merger terus berlanjut antara Nissan dan Honda, kedua perusahaan harus mencari cara untuk menyatukan budaya korporat mereka yang sangat berbeda.
Pemerintah Jepang mengusulkan ide merger antara Nissan dan Honda pada tahun 2020.
Pejabat di Tokyo khawatir bahwa produsen mobil domestik tidak bisa bersaing dengan pesaing China di bidang EV dan perangkat lunak sebagai perusahaan mandiri, meskipun ada kekhawatiran tentang dampak merger terhadap lapangan kerja.
FT bulan lalu melaporkan bahwa Renault akan bersedia menjual sebagian sahamnya di Nissan kepada Honda sebagai bagian dari restrukturisasi aliansi 25 tahun mereka.
Seorang yang dekat dengan Renault mengatakan hubungan yang lebih kuat antara Nissan dan Honda hanya akan positif bagi grup Perancis tersebut.
Renault memperbarui aliansinya dengan Nissan tahun lalu, dengan grup Perancis tersebut mengurangi kepemilikan sahamnya di perusahaan Jepang tersebut menjadi sedikit di bawah 36 persen.
Nissan memiliki 15 persen saham suara di Renault.