Buka Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, Editor FT, pilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Konstitusi Inggris, seperti adanya, kasih petunjuk gampang buat pemilih. Ada pemerintah dan ada oposisi “resmi” — tepatnya, oposisi setia Yang Mulia. Ada pilihan lain, tapi akhirnya pilihanmu bakal satu dari dua ini.
Tapi tiba-tiba, Inggris punya oposisi tak resmi. Hasil pemilu lokal yang spektakuler dan jajak pendapat yang konsisten tunjukkan kalau Reformasi Nigel Farage sekarang jadi alternatif utama di hadapan pemerintahan Keir Starmer. Gelombang biru muda ini bikin Westminster panik, sampe perdana menteri harus pidato buat serang partai yang cuma punya lima anggota parlemen.
Reform UK alami tahun yang indah. Selain menang pemilu, sekarang mereka dapat sekitar 30% di jajak pendapat, lebih tinggi dari Buruh dan jauh di atas Konservatif. Farage dapat banyak promosi di media dan sering tentukan agenda politik. Dia juga berhasil lewati konflik berbahaya dengan salah satu anggotanya. Paling penting, Reformasi dapat untung dari jatuhnya Tory sementara pemerintahan Buruh cepat jadi tak populer. Mungkin terlalu dini bilang dia bakal jadi pemimpin Inggris berikutnya, tapi sekarang itu bukan hal mustahil.
Tapi, mungkin semuanya terlalu lancar. Risiko terbesar Reformasi mungkin sukses terlalu cepat. Politik penuh dengan partai atau gerakan yang awalnya unggul tapi akhirnya gagal. Inggris punya Sosial Demokrat di tahun 1980-an. Tiga tahun lalu, Sinn Féin terlihat pasti jadi partai terbesar di Irlandia, tapi turun dari 35% di 2022 jadi 19% di pemilu tahun lalu.
Politik itu lari maraton, dan Reformasi harus pertahankan keunggulannya selama empat tahun ke depan. Itu waktu yang lama banget. Tapi sejauh ini, strategi Farage berjalan mulus. Jajak pendapatnya bantu yakinkan orang bahwa dia gantikan Konservatif sebagai oposisi utama Buruh dan bahwa dukung partainya bukan buang suara. Dia juga andalkan momen kayak pengumuman kebijakan kesejahteraan minggu ini, pemilu lokal, dan pemilu parlemen Wales-Skotlandia tahun depan buat jaga momentum.
Setelah dapat dukungan kuat soal imigrasi dan kebangsaan, Farage coba melebarkan daya tariknya dengan posisikan Reformasi di titik manis konservatisme sosial dan ekonomi kiri. Janjinya buat batalkan pemotongan kesejahteraan Tory — yang masih bikin Buruh ragu — adalah langkah oportunis dan bikin anggota parlemen Starmer panik. Waktu harus bantu Reformasi kurangi ketergantungan pada satu orang dan bangun citra tokoh lain.
Pemeriksaan lebih detail pasti datang. Angka-angka Reformasi — terutama janji populernya buat naikkan batas pajak penghasilan dari £12.570 ke £20.000 — terlalu optimis. Akan ada fokus juga pada cara partai ini kelola dewan yang mereka pegang sekarang, meski ini bisa jadi keuntungan. Kontroversi bantu klaimnya bahwa dia tawarkan sesuatu beda dari dua partai utama yang dia bilang gagal. Pokoknya, perhatian adalah mata uang utama Reformasi.
Tapi yang paling penting adalah ilusi bahwa Reformasi benar-benar bisa menang pemilu berikutnya dan bahwa Tory tak bisa bangkit lagi. Ini ilusi penting tentang ketidak