Pewaris kekayaan fashion mewah yang sebelumnya berjanji miliaran dolarnya kepada seorang tukang kebun kini khawatir bahwa dia hampir tidak memiliki apa-apa di bank.
Nicolas Puech dinilai oleh Forbes pada tahun 2024 senilai $13,6 miliar, karena sahamnya di rumah mode Paris yang didirikan oleh leluhurnya Thierry Hermès.
Lima generasi kemudian, merek yang terkenal dengan tas Birkin dan Kelly-nya adalah perusahaan terbesar kedua di Prancis dengan kapitalisasi pasar mencapai €230 miliar ($248 miliar).
Akibatnya, kekayaan Puech melonjak dari $3,1 miliar pada tahun 2020 menjadi lebih dari empat kali lipat angka tersebut empat tahun kemudian, dan tahun lalu pria Prancis itu menggemparkan dunia dengan mengatakan bahwa dia berencana untuk mewariskan separuh kekayaan itu kepada tukang kebunnya.
Pada Desember 2023, surat kabar Swiss Tribune de Genève melaporkan bahwa Puech sedang dalam proses mengadopsi tukang kebun dan tukangnya asal Maroko sebagai anak sahnya dan sedang merombak penerima manfaat dari harta warisannya.
Namun sepertinya miliaran dolar yang dijanjikan Puech kepada calon pewarisnya mungkin tidak lagi miliknya untuk diwariskan.
Dalam kasus pengadilan yang berakhir bulan ini, Puech mengatakan bahwa dia tidak lagi memiliki aset yang dimaksud: saham senilai $13 miliar dalam Hermès International SCA.
Puech mengklaim dia tidak tahu ke mana aset itu menghilang dan mengatakan mantan manajer keuangannya, Eric Freymond, yang bertanggung jawab.
Pewaris mengatakan sebagian besar kekayaannya berasal dari saham Hermès tetapi, menurut Bloomberg, tidak menyadari bahwa dia tidak lagi memiliki saham tersebut. Itu karena pengelolaan akunnya telah diserahkan kepada Freymond, dengan manajer keuangan tersebut menerima semua laporan bank Puech.
Namun, pengadilan banding di Jenewa menolak klaim ini, melaporkan Bloomberg, mengatakan tidak ada bukti bahwa Freymond telah menipu kliennya yang tertutup selama dua dekade mereka bekerja sama.
Pengadilan menambahkan bahwa Puech menandatangani banyak dokumen kosong ke Freymond dan dengan sukarela memberikan kendali atas akunnya kepadanya, sesuai dengan Bloomberg.
Tetapi sepertinya pertempuran ini belum berakhir. Grégoire Mangeat dan Fanny Margairaz, pengacara yang baru ditunjuk oleh Puech, mengatakan kepada Fortune bahwa mereka \”sedang dalam proses mempelajari file pidana dengan detail\”.
Mereka menambahkan bahwa mereka tidak memiliki komentar lebih lanjut pada tahap ini.
Dalam bantahan yang menghancurkan terhadap kasus tersebut, Bloomberg melaporkan pengadilan menemukan bahwa \”penipuan raksasa\” yang dialami [Puech] tidak dapat dideteksi oleh manusia biasa.
Stephane Grodecki, yang mewakili Freymond, mengatakan kepada Fortune: \”Klien saya terkejut dengan tuduhan dari mantan kliennya.\”
Grodecki menambahkan bahwa kliennya \”tidak pernah menangani\” saham Hermès historis dan melanjutkan: \”Klien saya sekarang akan meneliti semua kemungkinan hukumnya untuk membela kehormatannya\”.
Mereka memberi tahu media bahwa mereka puas dengan hasil yang mencakup \”kata-kata keras\” untuk penggugat.
Yayasan Puech
Ketidaksepakatan lebih lanjut terkait kekayaan Puech adalah yayasan filantropi yang dia dirikan pada tahun 2011.
Puech—yang tinggal di tempat peristirahatan Swiss di Pegunungan Alpen Valais—mendirikan Yayasan Isocrates untuk mendukung jurnalisme kepentingan publik dan organisasi media.
Tetapi akhir tahun lalu yayasan mengatakan bahwa mereka \”mengetahui keinginan pendirinya untuk membatalkan kontrak warisan yang mengikatnya dengan yayasan tersebut.\”
Yayasan mengatakan bahwa secara hukum terikat pada Puech melalui \”kontrak warisan\” yang ditandatangani pada bulan September 2011.
\”Dari sudut pandang hukum, pembatalan sepihak kontrak warisan tampaknya tidak sah dan tidak beralasan,\” tambah yayasan tersebut pada Desember 2023. \”Yayasan tersebut oleh karena itu menentang pembatalan kontrak, sambil meninggalkan pintu terbuka untuk berdiskusi dengan pendirinya.\”
Pernyataan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak ingin \”menghakimi atau mengomentari\” rencana Puech untuk mengadopsi karyawan, dan \”terus memfavoritkan dialog dengan pendirinya.\”