Nexstar ikut Sinclair pada hari Jumat untuk membatalkan boikot Jimmy Kimmel mereka. Ini terjadi beberapa hari setelah ABC mengembalikan komedian itu ke acara televisi larut malam.
Mulai Jumat malam, acara Jimmy Kimmel Live! akan kembali tayang di stasiun afiliasi ABC. Stasiun-stasiun ini sebelumnya tidak menayangkan acaranya minggu lalu karena komentar yang dia buat tentang Charlie Kirk.
Dalam sebuah pernyataan, Nexstar mengatakan mereka berkomitmen untuk melindungi Kebebasan Berbicara (First Amendment) dan menyiarkan berita yang berdasarkan fakta. Mereka juga ingin menyiarkan konten yang terbaik untuk komunitas mereka.
Sinclair juga sudah mengeluarkan pernyataan lebih awal di hari Jumat untuk membatalkan keputusan mereka menahan acara Kimmel. Mereka melakukan ini karena masukan dari pemirsa, pengiklan, dan pemimpin komunitas.
Sebelumnya, Sinclair berjanji tidak akan menayangkan Kimmel lagi kecuali ada pertemuan dengan ABC untuk membicarakan komitmen ABC terhadap profesionalisme. Pembicaraan ini masih berlangsung, tapi ABC dan Disney belum menerima usulan dari Sinclair.
Keputusan ini datang beberapa hari setelah episode pertama Kimmel kembali mendapat rating tertinggi untuk episode biasa dalam lebih dari 10 tahun. Monolognya dilihat lebih dari 21 juta kali di YouTube dalam beberapa hari, yang merupakan yang terbanyak dalam sejarah acaranya.
Episode comeback Kimmel pada Selasa ditonton 6,3 juta pemirsa TV, sekitar empat kali rata-rata acara itu. Ini terjadi meskipun hampir seperempat jangkauan nasional ABC tidak menayangkan episode kembalinya. Enam puluh enam stasiun lokal milik afiliasi ABC tidak menyiarkan Jimmy Kimmel Live! Menurut pakar media, ini membuat mereka kehilangan pemirsa dan mungkin sebagian pasar mereka.
Seorang profesor komunikasi, Natalie Andreas, mengatakan bahwa blackout seperti ini justru menunjukkan kekuatan platform digital. Alih-alih membatasi jangkauan, blackout mendorong pemirsa ke platform seperti YouTube di mana konten menyebar lebih cepat dan menarik penonton baru.
Professor Susan Keith mengatakan pemirsa bisa dengan mudah mencari dan menemukan acara Kimmel di paket kabel digital atau YouTube jika stasiun lokal tidak menayangkannya. Dia juga mengatakan peristiwa seperti ini melatih pemirsa untuk mencari konten melalui layanan streaming.
Lebih awal tahun ini, streaming sudah menjadi bentuk TV yang paling banyak ditonton di Amerika, melampaui siaran dan kabel menurut data Nielsen.
FCC tidak memberikan lisensi kepada jaringan TV seperti ABC atau Fox, tetapi kepada stasiun-stasiun individual yang mungkin menayangkan program dari jaringan-jaringan tersebut. Namun, peralihan ke streaming memunculkan pertanyaan tentang peran FCC di masa depan ketika pemirsa mulai meninggalkan stasiun penyiaran individual.