Penjualan suplemen penurunan berat badan dan pembangunan otot kepada anak di bawah umur sekarang dinyatakan ilegal di New York, berdasarkan undang-undang pertama di negara ini yang mulai berlaku minggu ini.
Para ahli mengatakan regulasi federal yang longgar terhadap suplemen makanan telah menyebabkan produk-produk ini kadang-kadang mengandung bahan yang tidak disetujui, seperti steroid dan logam berat, yang membahayakan anak-anak. Administrasi Makanan dan Obat AS mengawasi pasar ini, tetapi tidak menguji produk sebelum dijual.
“Undang-undang yang kami buat mencerminkan kurangnya regulasi dari FDA dan kurangnya regulasi dalam industri,” kata Jensen Jose, anggota penasihat regulasi dari Center for Science in the Public Interest yang bekerja pada legislasi tersebut.
Legislator negara bagian di Massachusetts sedang mempertimbangkan langkah serupa. Dewan negara bagian California sebelumnya telah mengesahkan larangan penjualan suplemen penurunan berat badan kepada anak di bawah umur yang ditolak oleh gubernur, tetapi legislator di sana sedang mempertimbangkan versi baru. Undang-undang Colorado yang mengakhiri penjualan pil diet kepada anak-anak akan mulai berlaku pada bulan Juli.
Undang-undang New York memungkinkan negara untuk mengenakan denda kepada bisnis yang menjual pil diet atau suplemen kepada anak-anak yang mengklaim membantu membangun otot atau membakar lemak. Suplemen protein dan shake dikecualikan, kecuali jika mengandung bahan lain untuk penurunan berat badan atau pembangunan otot.
Meskipun produk-produk tertentu tidak dilarang, undang-undang tersebut menyatakan bahwa hakim yang menegakkan langkah tersebut dapat mempertimbangkan penyertaan bahan-bahan termasuk kreatin, ekstrak teh hijau, dan raspberry ketone.
Para pencetus undang-undang menunjuk pada penelitian yang menemukan beberapa suplemen yang secara diam-diam dicemari dengan steroid anabolik dan stimulan yang dilarang. Hal ini membuat produk tersebut sangat berbahaya bagi anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan, kata Theresa Gentile, ahli gizi terdaftar dan juru bicara Academy of Nutrition and Dietetics.
Di Natural Body Astoria, sebuah toko vitamin dan suplemen di Queens, pekerja Nick Kubler mengatakan perusahaan tersebut sudah melakukan penegakan sendiri sebelum undang-undang ini mulai berlaku minggu ini.
“Kami sebenarnya tidak pernah menjual hal semacam itu kepada anak-anak, tetapi kami tentu lebih sadar sekarang,” kata Kubler.
Dhriti Rathod, seorang model berusia 17 tahun dan mahasiswa di New York Institute of Technology, mengatakan ia mendukung pembatasan tersebut.
“Orang sebaya saya, mereka tidak memperhatikan hal semacam ini, mereka melakukannya berdasarkan apa yang mereka lihat online,” kata Rathod. “Mereka melihat orang-orang telah menggunakannya, jadi mereka langsung menggunakan, tetapi mereka tidak tahu bahayanya.”
Namun, regulasi baru ini mendapat tentangan dari industri secara umum, dengan beberapa pengecer mengatakan definisi tentang apa yang boleh dan tidak boleh dijual kepada anak-anak tidak jelas.
“Definisi sebenarnya tentang apa yang ilegal dijual kepada anak di bawah umur sangat samar,” kata Lee Wright, chief executive officer dari rantai nasional The Vitamin Shoppe.
Ia mengatakan perusahaan ini menghabiskan “jumlah waktu yang tidak sedikit” untuk mencari tahu bagaimana menerapkan aturan baru tersebut. Sistem komputer mereka sekarang menampilkan layar pop-up ketika produk-produk yang ditargetkan oleh undang-undang tersebut dijual.
Undang-undang ini juga dilawan oleh setidaknya dua gugatan hukum dari kelompok-kelompok industri yang berpendapat bahwa undang-undang tersebut terlalu samar dan bahwa regulasi adalah tanggung jawab FDA.
Dalam salah satu gugatan itu, seorang hakim federal Manhattan pada Jumat lalu menolak permohonan oleh Dewan Nutrisi yang Bertanggung Jawab untuk menghentikan undang-undang tersebut berlaku, menemukan bahwa itu “sangat jelas” dan mengatakan ketakutan organisasi tersebut akan denda potensial dan kerugian pendapatan “pucat dibandingkan” dengan tujuan negara untuk melindungi pemuda dari “akses tak terbatas ke suplemen makanan.”
Jurubicara untuk FDA tidak merespons pesan email yang meminta komentar.
Senator Negara Bagian Shelley Mayer, seorang Demokrat yang mensponsori legislasi tersebut, mengatakan implementasi tidak seharusnya terlalu sulit bagi bisnis, karena beberapa di antaranya sudah mengelompokkan suplemen mereka dalam kategori penurunan berat badan atau pembangunan otot.
Belum jelas bagaimana pengecer online besar seperti Amazon akan memastikan mereka tidak mengirimkan suplemen kepada anak di bawah umur di Negara Bagian Empire. Perusahaan tersebut tidak merespons permintaan komentar. Beberapa produk di toko online The Vitamin Shoppe mencatat bahwa pembeli di New York harus menunjukkan ID saat pengiriman.
Maxim Abramciuc, seorang pemuda berusia 18 tahun yang pernah menggunakan suplemen pembangunan otot di masa lalu, mengatakan bahwa meskipun ia memahami pembatasan tersebut, ia tidak sepenuhnya setuju.
“Mereka seharusnya bisa membeli beberapa produk ini,” katanya saat menelusuri toko vitamin dan suplemen di Albany. “Jika memiliki sedikit efek samping, mengapa anak-anak tidak boleh mengonsumsinya?”