Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Senin menolak desakan baru untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata di Gaza setelah ratusan ribu warga Israel melakukan protes dan mogok dan Presiden AS Joe Biden mengatakan bahwa Netanyahu perlu melakukan lebih setelah hampir 11 bulan pertempuran.
Dalam pidatonya yang pertama sejak protes massal pada Minggu menunjukkan respons marah banyak warga Israel terhadap penemuan enam sandera lainnya yang tewas, Netanyahu mengatakan bahwa ia akan terus bersikeras pada tuntutan yang menjadi titik terpenting dalam pembicaraan — pengendalian Israel terus terhadap koridor Philadelphi, sebuah jalur sempit di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir di mana Israel mengklaim bahwa Hamas menyelundupkan senjata ke Gaza. Mesir dan Hamas membantahnya.
Netanyahu menyebutkan bahwa koridor tersebut sangat penting untuk memastikan bahwa Hamas tidak dapat mengisi ulang senjata melalui terowongan. \”Ini adalah oksigen Hamas,\” katanya.
\”Tidak ada yang lebih berkomitmen untuk membebaskan sandera daripada saya. Tapi tidak ada yang akan memberikan nasihat kepada saya,\” tambahnya.
Para warga Israel turun ke jalan-jalan pada Minggu malam dalam duka dan kemarahan dalam apa yang tampaknya merupakan protes terbesar sejak awal perang. Keluarga dan sebagian besar masyarakat menyalahkan Netanyahu, mengatakan bahwa sandera tersebut bisa saja dikembalikan dengan hidup dalam kesepakatan dengan Hamas. Pada Senin, mogok umum langka diadakan di seluruh negeri.
Namun, ada yang mendukung upaya Netanyahu untuk melanjutkan kampanye di Gaza, yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober ke Israel dan telah menyebabkan kematian dan kehancuran besar di wilayah tersebut. Netanyahu mengatakan bahwa serangan tersebut akan memaksa militan untuk menyerah pada tuntutan Israel, potensial untuk memfasilitasi operasi penyelamatan, dan pada akhirnya menghancurkan kelompok tersebut.
Ally kunci Amerika Serikat menunjukkan ketidak sabaran. Biden berbicara kepada wartawan saat ia tiba di Gedung Putih untuk pertemuan Ruang Situasi dengan tim mediasi AS dalam pembicaraan. Ketika ditanya apakah Netanyahu sudah melakukan cukup, Biden menjawab, \”Tidak.\”
Beliau menegaskan bahwa para negosiator tetap \”sangat dekat\” dengan kesepakatan, menambahkan, \”Harapan selalu ada.\”
Hamas menuduh Israel menunda-nunda pembicaraan selama berbulan-bulan dengan mengeluarkan tuntutan baru, termasuk untuk pengendalian Israel yang langgeng terhadap koridor Philadelphi dan koridor kedua yang berjalan melintasi Gaza. Hamas telah menawarkan untuk melepaskan semua sandera sebagai imbalan untuk mengakhiri perang, penarikan pasukan Israel sepenuhnya, dan pembebasan sejumlah besar tahanan Palestina, termasuk militan berprofil tinggi — secara umum syarat yang diminta dalam garis besar kesepakatan yang diajukan oleh Biden pada bulan Juli.
Netanyahu telah berjanji untuk \”kemenangan total\” atas Hamas dan menyalahkan kelompok tersebut atas kegagalan pembicaraan. Pada hari Senin, ia mengatakan bahwa ia siap untuk melaksanakan tahap pertama gencatan senjata — rencana yang akan mencakup pelepasan sebagian sandera, penarikan sebagian pasukan Israel, dan pembebasan beberapa tahanan yang ditahan oleh Israel. Namun, ia menolak tuntutan kunci Hamas untuk penarikan penuh dari Gaza dan mengatakan bahwa ia tidak melihat pihak lain selain Israel yang mampu mengamankan perbatasan Gaza dan mencegah penyelundupan senjata.
Media Israel melaporkan adanya perbedaan yang dalam antara Netanyahu dan pejabat keamanan tertinggi, termasuk Menteri Pertahanan Yoav Gallant, yang mengatakan bahwa saat ini adalah saat yang tepat untuk gencatan senjata.
Seorang pejabat membenarkan adanya pertengkaran antara Gallant dan Netanyahu dalam pertemuan kabinet keamanan pada hari Kamis, di mana Netanyahu mengadakan pemungutan suara mendukung menjaga pengendalian terhadap koridor Philadelphi.
Gallant memberikan suara menentang proposal tersebut, mengatakan bahwa Netanyahu lebih memihak pengaturan perbatasan daripada nyawa sandera. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas pertemuan tertutup tersebut. Gallant pada hari Minggu meminta kabinet keamanan untuk membatalkan keputusan tersebut.
Khalil al-Hayya, pejabat Hamas yang memimpin pembicaraan, mengatakan kepada jaringan Qatar Al Jazeera menjelang Minggu malam bahwa Netanyahu telah menilai menjaga koridor Philadelphi \”lebih penting\” daripada memenangkan pembebasan sandera.
Al-Hayya juga mengatakan bahwa Hamas telah menawarkan \”fleksibilitas yang besar,\” termasuk mengurangi tuntutan mereka untuk 500 tahanan Palestina yang akan dilepaskan sebagai imbalan untuk setiap prajurit Israel sandera menjadi 50, dan dari 250 tahanan Palestina atau setiap sandera sipil Israel menjadi 30. Ia menuduh Israel memperkenalkan syarat-syarat baru termasuk meningkatkan jumlah tahanan yang akan dideportasi setelah dibebaskan dan melarang pembebasan tahanan lanjut usia atau sakit yang menjalani hukuman seumur hidup.
Israel mengatakan bahwa enam sandera yang ditemukan tewas di Gaza dibunuh oleh Hamas sesaat sebelum pasukan Israel tiba di terowongan tempat mereka ditahan. Kementerian Kesehatan Israel mengatakan bahwa autopsi menentukan bahwa sandera tersebut ditembak dari jarak dekat dan meninggal pada hari Kamis atau Jumat.
Tiga di antaranya dilaporkan termasuk di antara mereka yang akan dibebaskan dalam tahap pertama proposal gencatan senjata yang diuraikan oleh Biden pada bulan Juli.
Ribuan orang menghadiri pemakaman Senin untuk salah satu dari enam, Hersh Goldberg-Polin, warga Israel-Amerika. Ia adalah salah satu sandera yang paling terkenal, dengan orangtuanya memimpin kampanye yang terkenal untuk pembebasan sandera, bertemu dengan Biden dan Paus Fransiskus, dan berbicara di Konvensi Nasional Demokrat bulan lalu.
Mogok umum, yang dipanggil oleh serikat perdagangan terbesar Israel, Histadrut, berakhir lebih awal setelah pengadilan buruh menerima petisi dari pemerintah yang menyebutnya bermotif politik.
Ini adalah mogok pertama sejak awal perang, yang bertujuan untuk menutup atau mengganggu sektor-sektor ekonomi utama, termasuk perbankan dan perawatan kesehatan. Beberapa penerbangan di bandara internasional utama Israel, Ben-Gurion, entah berangkat lebih awal atau sedikit terlambat.
\”Tidak perlu menghukum seluruh negara Israel karena apa yang terjadi, secara keseluruhan, ini adalah kemenangan bagi Hamas,\” kata salah seorang penumpang, Amrani Yigal.
Tetapi di Yerusalem, warga Avi Lavi mengatakan bahwa \”Saya pikir ini adil, saatnya untuk berdiri dan bangun, melakukan segala sesuatu agar sandera bisa kembali hidup.\”
Pemerintah di daerah pusat yang padat penduduk Israel, termasuk Tel Aviv, berpartisipasi. Yang lain, termasuk Yerusalem, tidak.
Sebanyak 250 sandera dibawa pada 7 Oktober. Lebih dari 100 dibebaskan selama gencatan senjata pada November sebagai imbalan pembebasan Palestina yang dipenjara oleh Israel. Delapan telah diselamatkan oleh pasukan Israel. Pasukan Israel secara tidak sengaja membunuh tiga warga Israel yang melarikan diri dari tahanan pada bulan Desember.
Kira-kira 100 sandera masih berada di Gaza, sepertiga di antaranya diyakini telah meninggal.
Militan yang dipimpin Hamas membunuh sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, ketika mereka menyerbu selatan Israel pada 7 Oktober. Serangan balasan Israel di Gaza telah membunuh lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan setempat, yang tidak menyebutkan berapa jumlah militan.
Perang telah menggusur sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza, sering kali berkali-kali, dan menjerumuskan wilayah yang terkepung tersebut ke dalam bencana kemanusiaan, termasuk ketakutan baru akan wabah polio.
Sementara itu, Israel melanjutkan serbuan enam hari mereka di kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat yang diduduki Israel. Wartawan AP melihat bulldozer merobohkan jalan. Bulan Sabit Merah Palestina, yang paramediknya beroperasi di Jenin, mengatakan bahwa pasukan Israel menghalangi ambulans mereka untuk mencapai yang terluka.
Orang Palestina di sebuah kota di luar Jenin mengadakan pemakaman untuk seorang pria berusia 58 tahun, Ayman Abed, yang ditangkap sehari sebelumnya dan meninggal di tahanan Israel. Militer Israel mengatakan bahwa ia meninggal karena \”kejadian jantung,\” tetapi tidak memberikan rincian. Kelompok hak asasi manusia telah melaporkan penyalahgunaan terhadap warga Palestina yang ditahan oleh Israel, dan militer telah mengkonfirmasi kematian setidaknya 36 warga Palestina di pusat tahanannya sejak Oktober.
Israel mengatakan bahwa mereka telah membunuh 14 militan di Jenin, menangkap 25 militan, dan membongkar bahan peledak yang terkubur di bawah jalan. Pejabat kesehatan Palestina mengatakan bahwa setidaknya 29 orang telah tewas, termasuk lima anak-anak.
Mohannad Hajj Hussein, seorang penduduk Jenin, mengatakan bahwa listrik dan air telah diputus. \”Kami siap untuk hidup dengan cahaya lilin dan kami akan memberi makan anak-anak kami dari tubuh kami dan mengajari mereka perlawanan dan ketabahan di tanah ini,\” katanya. \”Kami akan membangun kembali apa yang dihancurkan pendudukan dan kami tidak akan bertekuk lutut.\”