Menutup sekolah selama tiga hari setelah tanah longsor dan banjir yang dipicu oleh dua hari hujan deras di seluruh negara Himalaya telah menewaskan 100 orang, dengan 67 orang hilang, kata pejabat pada hari Minggu.
Banjir mengakibatkan lalu lintas dan aktivitas normal lumpuh di lembah Kathmandu, di mana 37 kematian tercatat di wilayah yang dihuni oleh 4 juta orang dan ibu kota.
Otoritas mengatakan siswa dan orang tua mereka menghadapi kesulitan karena bangunan universitas dan sekolah yang rusak akibat hujan membutuhkan perbaikan.
“Kami telah meminta pihak yang berwenang untuk menutup sekolah di daerah yang terkena dampak selama tiga hari,” kata Lakshmi Bhattarai, juru bicara kementerian pendidikan, kepada Reuters.
Beberapa bagian dari ibu kota melaporkan hujan hingga 322,2 mm (12,7 inci), mendorong tingkat sungai utama Bagmati naik 2,2 m (7 kaki) melewati batas bahaya, kata para ahli.
Namun, ada tanda-tanda sedikit hentinya pada Minggu pagi, dengan hujan mereda di banyak tempat, kata Govinda Jha, seorang peramal cuaca di ibu kota.
“Mungkin akan ada hujan lokal, tetapi hujan deras tidak mungkin terjadi,” katanya.
Pejabat cuaca Kathmandu menyalahkan hujan deras tersebut pada sistem tekanan rendah di Teluk Bengal yang meluas ke bagian-bagian India tetangga yang dekat dengan Nepal.
Pembangunan yang tidak teratur memperbesar risiko perubahan iklim di Nepal, kata para ilmuwan iklim di Pusat Pengembangan Pegunungan Terpadu Internasional (ICIMOD).
“Saya belum pernah melihat banjir dalam skala seperti ini di Kathmandu,” kata Arun Bhakta Shrestha, pejabat risiko lingkungan di pusat tersebut.
Dalam pernyataan, ICIMOD mendesak pemerintah dan perencana kota untuk “segera” meningkatkan investasi dan rencana infrastruktur, seperti sistem air hujan dan saluran air limbah bawah tanah, baik dari jenis “abu-abu”, atau rekayasa, maupun jenis “hijau”, atau berbasis alam.
Dampak hujan tersebut diperparah oleh drainase yang buruk akibat pemukiman dan upaya urbanisasi yang tidak terencana, konstruksi di dataran banjir, kurangnya area retensi air, dan penyusupan ke sungai Bagmati, tambahnya.
Tingkat di sungai Koshi di tenggara Nepal mulai turun, namun demikian, kata Ram Chandra Tiwari, birokrat teratas di wilayah tersebut.
Sungai tersebut, yang membawa banjir mematikan ke negara bagian timur India, Bihar, hampir setiap tahun, telah berjalan di atas batas bahaya pada tingkat hampir tiga kali lipat normal, katanya.