Oleh Abhirup Roy dan Jonathan Stempel
SAN FRANCISCO, 17 Maret (Reuters) – Seorang pengacara untuk mantan pemegang saham Twitter yang menggugat Elon Musk mendesak juri federal pada hari Selasa untuk menyatakan orang terkaya di dunia itu bertanggung jawab karena menurunkan harga saham Twitter pada 2022. Dia dituduh berusaha mundur atau menegosiasi ulang pembelian platform media sosial senilai $44 miliar itu.
Dalam argumen penutupnya di pengadilan federal San Francisco, pengacara Mark Molumphy berkata kepada juri bahwa Musk menipu pemegang saham. Dia melakukannya dengan mempertanyakan secara publik tiga kali apakah Twitter dipenuhi akun palsu dan spam, yang mungkin jumlahnya empat atau lima kali lebih banyak dari 5% yang diumumkan.
Molumphy juga bilang Musk tidak khawatir saat menandatangani perjanjian merger April 2022, meski saat itu dia sudah tahu Twitter memberikan angka akun palsu (bot) yang lebih rendah.
“Dia menghancurkan perusahaan. Menghina para eksekutif. Dan menjatuhkan harga saham,” kata Molumphy.
Pengacara Musk, Michael Lifrak, membalas dalam pernyataan penutupnya bahwa miliarder itu punya kekhawatiran ‘nyata’ tentang bot dan fokus mencari tahu seberapa parah masalahnya, bukan bagaimana menghemat uang.
“Dua cuitan dan satu podcast tidak sama dengan penipuan sekuritas,” kata Lifrak kepada juri. Dia bilang, semua yang digugatkan penggugat adalah jika Tuan Musk diam saja, sahamnya tidak akan jatuh, tapi mereka tidak menunjukkan bukti penipuan.
“Satu-satunya hal yang penggugat katakan adalah jika Tn. Musk tidak berkata apa-apa, sahamnya tidak akan turun. Tapi mereka tidak buktikan adanya penipuan.”
Juri mulai berdiskusi dan dibubarkan hari itu tanpa mencapai keputusan. Seorang petugas pengadilan mengatakan mereka diperkirakan lanjut berdiskusi pada hari Rabu.
Juri akan pertimbangkan apakah tiga pernyataan Musk soal bot itu menipu, dan apakah dia bersekongkol menipu pemegang saham Twitter dengan menurunkan harga saham. Jika jawabannya tidak, Musk menang. Jika iya, juri akan pertimbangkan kemungkinan ganti rugi.
Musk mulai mempertanyakan pembelian Twitter tak lama setelah menyetujuinya. Dia mencuit di platform itu bahwa transaksi itu ‘ditunda sementara’ dan persentase bot bisa 20% atau lebih.
Dalam satu pernyataan yang ditentang, dia mencuit pada 17 Mei 2022 bahwa pembelian ‘tidak bisa dilanjutkan’ sampai CEO Twitter membuktikan persentase bot kurang dari 5%.
Twitter kemudian menggugat untuk memaksa Musk menyelesaikan akuisisi, yang dia lakukan pada Oktober 2022. Musk lalu mengganti merek Twitter jadi X. Platform itu sekarang bagian dari perusahaan roket dan satelitnya, SpaceX.
BANYAK PERTARUNGAN DI PENGADILAN UNTUK MUSK
Musk berkali-kali memilih bertarung melawan pemegang saham di pengadilan daripada berdamai. Ini termasuk di persidangan 2023 tentang perusahaan mobil listriknya, Tesla, dan gugatan mengenai paket bayarannya di Tesla senilai $139 miliar.
Dia menang di kedua kasus itu. Musk sekarang juga sedang dalam pembicaraan untuk menyelesaikan gugatan perdata Komisi Sekuritas dan Bursa AS. Gugatan itu menuduhnya melanggar hukum federal karena terlalu lama menunda pengungkapan pembelian awal saham Twitter pada 2022, sehingga dia bisa beli lebih banyak sebelum investor sadar.
Persidangan saat ini di San Francisco dimulai pada 2 Maret. Gugatannya mencakup investor yang jual saham Twitter antara 13 Mei dan 4 Oktober 2022.
X hanya bagian kecil dari kekayaan bersih Musk, yang diperkirakan majalah Forbes sebesar $836,4 miliar.
Pembelian perusahaan kecerdasan buatan Musk, xAI (yang menaungi X), oleh SpaceX bulan lalu menciptakan perusahaan swasta paling berharga di dunia, bernilai sekitar $1,25 triliun saat itu.
Perusahaan gabungan itu bisa jual saham dalam penawaran umum perdana (IPO) paling cepat bulan Juni.
(Pelaporan oleh Abhirup Roy di San Francisco dan Jonathan Stempel di New York; Penyuntingan oleh Stephen Coates)