Ketua Baron Capital dan CEO Ron Baron baru-baru ini melihat sendiri kemajuan teknologi self-driving Tesla dengan naik mobil di dekat kampus perusahaan di California.
Investor miliarder itu mengatakan kepada CNBC pada hari Kamis bahwa dia sedang berkunjung ke SpaceX milik Elon Musk di dekat Los Angeles pada hari Senin pagi, bertemu dengan insinyur dan staf keuangan. Kemudian di sore hari, dia melakukan perjalanan ke arah utara ke Tesla untuk melihat karyawan yang bekerja pada teknologi autonomous-driving dan “orang-orang komputasi.”
Baron mengatakan bahwa iterasi ke-12 dari teknologi tersebut telah mendapat manfaat dari jumlah data yang besar yang dikumpulkan oleh mobil Tesla dan dari kekuatan komputasi yang lebih berbasis kecerdasan buatan. Hal ini setelah versi-versi sebelumnya membutuhkan lebih banyak proses coding manual, yang melambatkan kemajuan.
“Manusia tidak bisa melakukannya. Sekarang mereka memiliki komputasi untuk memecahkan segala sesuatu. Jadi sekarang Anda berada di ambang autonomous driving di mobil Anda,” jelasnya. “Jadi saya berkata, ‘Oke, tunjukkan padaku.'”
Selama beberapa jam, staf Tesla menjelaskan teknologi tersebut kepadanya. Setelah itu, Baron memberi tahu mereka bahwa dia ingin melihat bagaimana cara kerjanya sebelum dia harus kembali ke New York.
Jadi mereka naik mobil di tempat parkir, ditemani oleh seorang analis dan dua karyawan Tesla, katanya.
“Kami duduk di mobil, lalu, ‘Kemana Anda ingin pergi?'” lanjut Baron. “Saya katakan, ‘Saya ingin melihat rumah Steve Jobs.’ Dan mereka berkata, ‘Oke,’ dan mereka memasukkan alamatnya.”
Mobil itu berangkat sendiri, melintasi tempat parkir Tesla dan menunggu lalu lintas untuk berbelok ke jalan.
Mobil itu berbelok lagi dan mengikuti mobil lain. Ketika sampai di tanda berhenti di persimpangan, mobil tersebut menunggu pengemudi lain sebelum mengambil gilirannya sambil juga memeriksa ke arah mana pun.
Kemudian seorang pejalan kaki mulai menyeberang jalan, dan mobil berhenti, kata Baron. Pejalan kaki itu melambaikan tangannya pada mobil yang menunggu, yang melanjutkan perjalanan setelah itu.
“Kemudian mobil itu berbelok ke kiri dan kemudian masuk ke rumah Steve Jobs,” tambahnya. “Itu rumah yang bagus, hanya rumah.”
Setelah itu, mobil kembali: “Itu mengemudi sepenuhnya sendiri.” Ketika diminta oleh CNBC tentang waktu kemampuan autonomous-driving Tesla, Baron hanya menjawab, “sekarang.”
Tesla tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fortune.
Demonstrasi langsung teknologi self-driving Tesla datang pada saat kritis bagi perusahaan mobil listrik Musk. Pada hari Selasa, Tesla melaporkan penurunan tajam dalam keuntungan kuartal pertama karena penurunan penjualan dan pemangkasan harga memukul margin.
Namun Wall Street menghela napas lega karena Musk juga mengatakan bahwa Tesla akan melanjutkan dengan model EV berbiaya lebih rendah, setelah beberapa analis sebelumnya khawatir bahwa dia akan memprioritaskan ambisinya terkait robo-taxi. Sementara itu, Tesla juga telah mengumumkan pemangkasan pekerjaan, sementara sejumlah eksekutif teratas sedang meninggalkan perusahaan.
Untuk bagian Baron, dia tetap bullish terhadap saham Tesla, yang merupakan posisi terbesar dalam portofolionya. Dengan mengutip mobil berbiaya rendah dan robo-taksi, dia memprediksi saham akan “meningkat dengan besar. Sekarang adalah titik terendah.”
Namun, dia juga menyuarakan sedikit kekecewaan atas performa saham sebelumnya, yang hanya naik 1% sejak tahun lalu dan secara keseluruhan turun sejak awal tahun 2021.
“Tidak begitu menggembirakan naik 1% dalam setahun ketika pasar begitu kuat,” katanya kepada CNBC. “Saya selalu melihat sekeliling dan melihat semua orang menjadi kaya—dan saya tidak miskin, tetapi saya tidak membuat banyak kemajuan selama tiga tahun terakhir, jadi oleh karena itu saya pikir seperti karet—saya akan mengejarnya lagi.”
Berlangganan newsletter Eye on AI untuk tetap up-to-date tentang bagaimana AI membentuk masa depan bisnis. Daftar gratis.