Para donor utama Partai Demokrat di Wall Street semakin mendesak tim Kamala Harris untuk mengganti regulator-regulator puncak Lina Khan dan Gary Gensler jika wakil presiden itu menang pada bulan November.
Dalam panggilan dengan stafnya dan di acara penggalangan dana, para donor beruang di Wall Street secara berulang kali menyebutkan Khan, ketua Federal Trade Commission, sebagai penghambat sektor teknologi dan bagian-bagian ekonomi yang menguntungkan lainnya, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut. Percakapan pribadi tentang menggantikannya telah meningkat sejak panggilan publik untuk memecatnya pada bulan Juli dari Barry Diller, ketua IAC Inc., dan pendiri LinkedIn Corp. Reid Hoffman, yang mengatakan Khan “sedang memerangai bisnis Amerika.”
Khan, 35 tahun, diangkat oleh Presiden Biden pada tahun 2021 dan merupakan favorit dari Demokrat progresif seperti Elizabeth Warren, yang menyebut penunjukannya sebagai “berita luar biasa.” Waktunya di FTC telah membuat frustrasi para pebisnis dari San Francisco hingga New York, yang telah mengalami kekeringan aktivitas dalam beberapa tahun terakhir.
Para donor Demokrat di Wall Street kemungkinan akan terus melobi secara pribadi agar Khan digantikan, beberapa orang mengatakan. Namun, tidak ada yang menahan sumbangan berdasarkan nasibnya di FTC, dan tidak ada komunikasi jelas yang diberikan kepada para donor tentang posisi Harris terhadap Khan, demikian mereka menekankan.
Sementara itu, Gensler, yang masa jabatannya sebagai kepala Securities and Exchange Commission berakhir pada tahun 2026, tidak disukai secara pribadi oleh donor Demokrat dan Republik, beberapa orang mengatakan. Gensler telah mendorong regulasi yang lebih ketat, tetapi para donor terutama merasa risih dengan apa yang mereka anggap sebagai sikapnya yang merendahkan Wall Street, kata orang-orang tersebut.
Miliarder Mark Cuban, seorang pendukung Harris, mengatakan kepada CNBC pekan ini bahwa SEC “perlu berubah” dan bahwa ia telah meminta tim wakil presiden untuk “mengajukan namaku untuk SEC.” Donald Trump berjanji dalam konferensi kripto bahwa jika terpilih dia akan memecat Gensler.
Kampanye Harris tidak memberikan komentar untuk cerita ini.
Douglas Farrar, juru bicara FTC, menolak untuk berkomentar. Juru bicara Gensler mengatakan dalam pernyataan melalui email bahwa proyek-proyek SEC “mengubah pasar modal kita menjadi lebih efisien, transparan, dan tangguh.”
Posisi Sulit
Bagi Harris, yang berusaha berjalan di atas tali tipis antara menarik para donor dan merayu sayap progresif partai, tekanan untuk menggantikan Khan dan Gensler menempatkannya dalam posisi sulit. Meskipun ia telah lama mewakili Silicon Valley sebagai senator California dan berpengalaman dalam debat antitrust, Harris juga berusaha untuk menarik perhatian orang-orang Amerika yang terganggu oleh penimbunan harga, korporasi besar, dan Wall Street.
Gugatan antitrust yang diajukan oleh FTC di bawah kepemimpinan Khan telah mencoba untuk menghalangi Microsoft Corp. dari membeli penerbit permainan video Activision Blizzard Inc. dan bertujuan untuk menghentikan merger supermarket senilai $25 miliar antara Kroger Co. dan Albertsons Cos. Sejauh ini, FTC memiliki catatan campuran dalam menghentikan kesepakatan, dengan kalah dalam dua kasus awal, tetapi telah lebih sukses dalam gugatan-gugatan terbaru.
Dua donor yang dekat dengan kampanye Harris mengatakan bahwa argumen yang disajikan melawan Khan adalah bahwa upaya FTC untuk menunda merger merugikan ekonomi. Ide tersebut adalah bahwa jika Harris ingin menunjukkan dirinya sebagai pro-pertumbuhan dan pro-bisnis – seperti yang telah dilakukan olehnya dan para pendukungnya – Khan harus digantikan, kata orang-orang tersebut.
Anggota FTC hanya dapat dipecat dalam kasus “ketidakefisienan, kelalaian tugas, atau kesalahan dalam jabatan,” menurut undang-undang federal, meskipun presiden dapat menunjuk komisioner lain sebagai ketua. Sementara masa jabatan Khan berakhir pada bulan September, ia dapat tetap menjabat sampai Senat mengkonfirmasi penggantinya. Itu akan memungkinkan Harris untuk memilih seorang ketua FTC yang baru jika dia menang, meskipun dapat memakan waktu setahun atau lebih bagi seorang calon untuk melewati proses konfirmasi.
Adapun Gensler, sebagian besar frustrasi dari kedua sisi berasal dari upaya SEC untuk menindak industri aset digital, yang Gensler telah gambarkan sebagai melanggar hukum sekuritas.
Tanpa Kompromi
Kedua regulator tersebut memasuki posisi mereka dengan “agenda regulasi yang cukup agresif dan telah mengambil langkah-langkah besar untuk mencoba melaksanakannya,” kata Jill Fisch, seorang profesor di University of Pennsylvania Law School. “Mereka tidak mencari cara aman. Mereka tidak mencari kompromi.”
Menurut Fisch, sangat menantang untuk menangani pandangan yang berbeda tentang regulasi yang melintasi partai Demokrat. Secara historis, FTC dan SEC dekat dengan industri yang mereka awasi dan dimaksudkan untuk dipisahkan dari kebijakan mereka yang terlalu dipengaruhi oleh politik, katanya.
“Saat ini bukan lagi apa yang paling masuk akal dilakukan dari perspektif pasar dan industri, tetapi apa yang politik, dan apa yang akan menyenangkan para pemimpin politik – dan itu adalah jalan yang sangat sulit untuk dilalui,” kata Fisch.
Hoffman, yang telah menyumbang $10 juta ke kampanye Harris, tampaknya mundur dari pernyataannya tentang Khan dalam wawancara lanjutan, mengatakan bahwa ia tidak pernah berbicara dengan wakil presiden tentang kekhawatirannya dan berupaya membedakan perannya sebagai donor dan ahli industri teknologi.
Diller juga mengatakan dalam wawancara CNBC bulan Juli bahwa ia akan mendorong Harris untuk menyingkirkan Khan, sebelum juga meredakan komentarnya.
Hoffman dan Diller memiliki kekayaan masing-masing $5,1 miliar dan $5,4 miliar, menurut Bloomberg Billionaires Index. Keduanya juga terafiliasi dengan perusahaan yang sedang diawasi oleh FTC.
Hoffman menolak untuk berkomentar untuk cerita ini. Seorang perwakilan IAC tidak menjawab permintaan komentar melalui email.
Banyak donor telah secara pribadi mengungkapkan frustrasi terhadap pernyataan publik duo tersebut terhadap Khan, menyebutnya kontraproduktif dan membuat lebih sulit bagi potensi administrasi Harris untuk membuat perubahan di FTC tanpa terlihat terikat oleh uang miliarder, menurut beberapa orang.
Disarankan untuk membaca:
Di edisi khusus baru kami, seorang legenda Wall Street mendapatkan perubahan radikal, kisah ketidakadilan kripto, kelakuan kerajaan unggas yang nakal, dan lainnya.
Baca ceritanya.