Mendengar suara saat lewat atau mencium bau tertentu bisa membawa Anda kembali ke waktu dan tempat yang familiar dalam hidup Anda, dan lebih mungkin daripada tidak Anda akan merasa terkesan dan ingin merenungkan memori tersebut lebih lanjut — itulah nostalgia.
Saat saya sedang membuat sarapan di dapur minggu ini, saya mendengar suara seseorang membersihkan jendela yang langsung mengingatkan saya pada adegan dari film “Coraline.” Secara langsung, saya merasa ingin menonton film tersebut meskipun sudah melihatnya berkali-kali, termasuk di bioskop bulan Agustus lalu, 14 tahun setelah perilisannya.
Terkadang, meskipun kita tidak sedang mencarinya, nostalgia akan menemukan kita. Namun, kita juga cenderung mencarinya.
Nostalgia adalah “perasaan rindu yang melankolis atau terlalu sentimental untuk kembali ke masa lalu atau kondisi yang tak bisa dikembalikan,” menurut Merriam-Webster.
Ini adalah “pengalaman emosional campuran, jadi ketika kita merasa nostalgia, kita mungkin merasakan perasaan kehilangan dan kerinduan. Tetapi kita juga merasakan emosi positif seperti kebahagiaan [dan] rasa syukur,” menurut Andrew Abeyta, seorang asisten profesor di departemen psikologi di Universitas Rutgers di Camden, N.J.
Orang dewasa yang bermain Game Boy di bar, Gen Zers dengan ponsel lipat, dan artis musik yang menggunakan lagu-lagu klasik dalam lagu hit baru mereka semuanya adalah bukti bahwa nostalgia adalah sesuatu yang menarik minat kita, dan kita bersedia membayar untuk itu.
Tetapi apa yang begitu menarik dari perasaan itu? Kami berbicara dengan Abeyta, yang mempelajari nostalgia, untuk mencari tahu mengapa emosi itu begitu diinginkan dan apakah itu benar-benar baik untuk kita. Inilah pendapatnya.
Nostalgia dapat memupuk hubungan dan ketangguhan
Ketika dokter Swiss Johannes Hofer menciptakan istilah nostalgia pada tahun 1688, istilah itu memiliki konotasi negatif, Abeyta mencatat.
“Dulu dianggap sebagai hal negatif, seperti penyakit mental hampir, yang disebabkan oleh jauhnya dari rumah,” katanya.
Namun, peneliti seperti Abeyta menemukan bahwa “bukan nostalgia itu sendiri yang menimbulkan perasaan negatif atau emosi negatif, tetapi bahwa orang-orang tertarik pada nostalgia karena mereka sedang mengalami emosi negatif.”
Melibatkan diri dalam nostalgia ketika Anda stres atau kesepian dapat memberikan manfaat psikologis positif dan bisa menyegarkan. Mengingat kenangan baik seperti aroma kue nenek atau parfum ibu Anda bisa memunculkan kenangan tentang masa lalu yang lebih sederhana dan meningkatkan kebahagiaan Anda, terutama jika Anda sedang mengalami kesulitan emosional.
“Itu membuat mereka tahu bahwa ada orang di luar sana yang mencintai saya dan mendukung saya serta selalu ada di belakang saya,” kata Abeyta. “Dan itu membuat saya merasa tenang, dan sekarang saya dapat menghadapi tantangan [dan] realitas keras dalam hidup saya.”
Nostalgia mempromosikan rasa apa yang kami sebut sebagai keterhubungan sosial.
Andrew Abeyta
Asisten profesor di Universitas Rutgers, Camden
“Salah satu manfaat paling berdampak dari nostalgia yang saya temukan dalam penelitian saya adalah nostalgia mempromosikan rasa apa yang kami sebut sebagai keterhubungan sosial,” kata Abeyta.
Seringkali, kenangan yang membuat Anda merasa paling nostalgis dapat dikaitkan dengan saat-saat dalam hidup Anda ketika Anda dikelilingi oleh keluarga dan teman-teman. Kenangan itu biasanya terkait dengan tema cinta dan kebersamaan, tambahnya, yang mungkin Anda butuhkan saat menghadapi masa-masa sulit.
Nostalgia bahkan dapat membantu memecah kekakuan jika Anda bertemu dengan teman lama dan tidak yakin bagaimana memulai percakapan.
“Pada akhirnya, Anda akan mulai bercerita tentang masa lalu yang indah, berbicara tentang waktu yang dihabiskan bersama, ‘Ingat orang ini? Ingat waktu itu?’ dan itu semacam memulai ikatan,” kata Abeyta.
Kekurangan potensi dari nostalgia
Mungkin ada acara atau lagu tertentu yang mengingatkan Anda pada pengalaman buruk dari masa lalu Anda. Bagi sebagian orang, berpikir tentang kenangan tersebut dapat memunculkan emosi negatif tetapi berakhir dengan catatan positif. “Kami menyebutnya sebagai urutan naratif penebusan,” kata Abeyta.
“[Seseorang] mungkin mengatakan, ‘Saya memiliki hubungan yang sangat buruk, dan orang itu bersikap kasar, dan sangat buruk pada saya. Tetapi pengalaman itu membantu saya tumbuh sebagai pribadi dan membantu saya menjadi lebih kuat. Jadi meskipun itu buruk, saya bersyukur telah mengalaminya,'” katanya.
Meskipun kebanyakan orang cenderung menuju ke urutan naratif penebusan, tidak semua orang akan mengingat kembali pengalaman negatif dan menemukan sesuatu yang positif dari situ.
Sisi sebaliknya dari spektrum adalah apa yang peneliti sebut sebagai urutan naratif kontaminatif.
“Ini dimulai negatif dan berakhir negatif, benar? Tidak ada penebusan,” kata Abeyta. “Orang-orang ini tidak sering terlibat dalam nostalgia. Mereka tidak benar-benar melihatnya sebagai sumber kekuatan, dan oleh karena itu mereka jarang terlibat dalam hal itu.”
Seperti makanan yang nyaman, nostalgia baik dalam kadar yang moderat.
“Nostalgia tidak selalu hal buruk. [Makanan yang nyaman] juga tidak selalu hal buruk. Seringkali, kita melihat makanan yang nyaman sebagai tidak sehat dan membuat gemuk. Tetapi makanan yang nyaman penting karena membantu kita, terkadang, untuk maju,” kata Abeyta.
“Nostalgia juga melakukannya. [Ini] membantu mengembalikan perasaan positif dan memberi kita dorongan untuk pergi dan menjalani kehidupan yang produktif.”
Ingin menghasilkan uang tambahan di luar pekerjaan sehari-hari Anda? Daftar untuk kursus online baru CNBC How to Earn Passive Income Online untuk belajar tentang aliran pendapatan pasif umum, tips untuk memulai, dan kisah sukses nyata. Pembaca CNBC Make It dapat menggunakan kode diskon khusus CNBC40 untuk mendapatkan diskon 40% hingga 15/8/24.
Plus, daftar untuk newsletter CNBC Make It untuk mendapatkan tips dan trik untuk sukses di tempat kerja, dengan uang, dan dalam kehidupan.