Kematian burung hantu terkenal Kota New York, Flaco, disebabkan oleh dampak traumatis, seperti yang dikonfirmasi oleh para ahli zoologi sehari setelah ia dilaporkan terbang ke sebuah bangunan, dengan rencana pengujian lebih lanjut untuk menentukan apakah burung hantu Eurasia tersebut mungkin sakit.
Yang terjadi dalam jam terakhir Flaco sangat memprihatinkan bagi para penggemarnya di seluruh kota, yang memberinya dukungan saat ia menentang segala rintangan dengan bertahan hidup meskipun hidup dalam penangkaran. Polisi masih mencari pelaku yang melepaskannya dari kandangnya di Central Park Zoo setahun yang lalu.
Flaco dalam kondisi fisik yang baik, demikian hasil nekropsi, berhasil menangkap mangsanya meskipun tidak berpengalaman berburu karena ia datang ke kebun binatang sebagai anak burung 13 tahun yang lalu. Menurut laporan nekropsi yang dirilis pada hari Sabtu, burung hantu tersebut beratnya 1,89 kilogram (4,1 pound), hanya 2% lebih sedikit dari saat terakhir kali diukur di kebun binatang.
Flaco ditemukan meninggal pada Jumat di trotoar setelah tampaknya menabrak sebuah bangunan di Upper West Side Manhattan.
“Dampak utama tampaknya terjadi pada tubuh, karena terdapat pendarahan besar di bawah sternum dan di bagian belakang rongga tubuh sekitar hati,” demikian laporan tersebut.
Central Park Zoo menyalahkan secara tegas pada orang yang membuka kandang Flaco. Namun, mereka sedang menyelidiki penyakit sebagai faktor yang mungkin, dan berencana untuk merilis pembaruan dalam kurun waktu sekitar dua minggu.
“Ini akan mencakup pemeriksaan mikroskopis sampel jaringan; pengujian toksikologi untuk mengevaluasi kemungkinan paparan rodentisida atau toksin lainnya; dan pengujian untuk penyakit menular seperti Virus Nile Barat dan Flu Burung,” demikian pernyataan kebun binatang.
Ucapan belasungkawa dari para pengagumnya mengalir selama akhir pekan. Demikian pula spekulasi tentang ancaman perkotaan yang mungkin telah berkontribusi pada kematiannya.
Para penggemar Flaco yang mendengarkan suaranya yang mengepak di Upper West Side melaporkan bahwa ia menjadi sunyi dalam beberapa hari sebelum kematiannya, dan berspekulasi bahwa ia mungkin sakit.