Walmart di AS saat ini mempekerjakan sekitar 1,6 juta orang. Dan jika insting CEO Walmart AS John Furner benar, jumlah itu akan tetap stabil dalam tahun-tahun mendatang, meskipun ada banyak pembicaraan tentang bagaimana penggunaan kecerdasan buatan (A.I.) bisa mengurangi banyak lapangan kerja.
“Ketika kami melihat dua tahun, tiga tahun, lima tahun ke depan, saya pikir kami akan memiliki kira-kira jumlah orang yang sama seperti hari ini,” kata Furner kepada Fortune dalam konferensi Brainstorm Tech di Park City, Utah. Tapi, dia menambahkan, Walmart akan memiliki bisnis yang lebih besar, artinya karyawan akan lebih produktif secara per kapita dibandingkan sekarang.
Tahun lalu, pendapatan Walmart AS naik 4,7% menjadi $462,42 miliar karena mengambil pangsa pasar dari pesaing seperti Target dan Kroger. Walmart juga mengatakan mengharapkan pertumbuhan penjualan hingga 4,75% untuk tahun fiskal penuh.
Secara konkret, meski jumlah karyawan sama tetapi penjualan lebih tinggi, banyak pekerjaan lama akan hilang. Tapi, kata Furner, banyak peran lama akan digantikan oleh yang baru di dalam Walmart. Dia memberi contoh seorang manajer bernama Maurice di Brooksville, Florida. Karyawan ini dulu memuat truk selama dua dekade, tapi sekarang dia memimpin tim teknisi robot dan pekerjaannya termasuk dengan papan sirkuit dan mengganti baterai.
“Kami memperpanjang karir orang dan pekerjaan itu bayarannya lebih baik. Tingkat perginya karyawan sangat rendah,” kata Furner. Untuk mendorong pekerja menerima A.I., Walmart telah mengumumkan program sertifikasi dengan Open AI.
Cara lain A.I. mengubah pekerjaan: sebuah agen dengan cepat membuat daftar rinci tugas yang harus dilakukan dalam satu shift, sesuatu yang dulu membutuhkan waktu 30 hingga 45 menit sehari. “Sekarang, ketika mereka datang, mereka langsung tahu ‘Ini yang akan ada di gedung malam ini. Ini hal terpenting yang bisa kita lakukan. Ada saran untuk penugasan,'” kata Furner.
Ada juga agen yang menasihati penjual di pasar Walmart dan lainnya yang bekerja dengan merchant untuk memberikan informasi tentang stok barang, pengaturan, dan penempatannya di toko, mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk tugas-tugas ini sebelum ada A.I.