Pada tahun 2010, pendiri Microsoft Bill Gates dan istrinya saat itu, Melinda French Gates, bersama miliarder lain yaitu CEO Berkshire Hathaway Warren Buffett, memulai “Giving Pledge”. Ini adalah gerakan untuk mendorong miliarder menyumbang setidaknya setengah dari kekayaan mereka semasa hidup atau setelah meninggal. Lebih dari 250 orang terkaya di dunia sudah menandatangani janji ini, tapi banyak yang sampai sekarang belum memenuhi janjinya.
“Apakah mereka sudah memberi cukup? Belum,” kata French Gates dalam sebuah wawancara dengan Wired yang diterbitkan hari Selasa.
Menteri Keuangan Scott Bessent juga menyebut Giving Pledge sebuah kegagalan pada hari Rabu – tapi karena alasan berbeda. Meski dia menyebutnya “bermaksud baik”, Bessent bilang janji itu “sangat tidak jelas” dan mengklaim orang kaya berkomitmen karena takut publik akan “marah”. Tapi Bessent juga mencatat bahwa tidak banyak miliarder yang benar-benar menepati janji untuk menyumbang. Komentar Bessent muncul setelah pengumuman pemerintahan Trump tentang “Trump Accounts” untuk anak-anak, yang didanai oleh sumbangan $6,25 miliar dari Susan dan Michael Dell.
Dalam surat terbaru ke pemegang saham, Buffett juga terlihat menjaga jarak dari Giving Pledge. Dia bilang rencana filantropinya tidak lagi “layak” seperti yang dia pikir dulu. “Dulu, saya mempertimbangkan berbagai rencana filantropi besar. Meski saya keras kepala, rencana-rencana itu terbukti tidak layak,” tulis Buffett. “Selama bertahun-tahun, saya juga melihat transfer kekayaan yang buruk oleh politisi, pilihan dinasti, dan, ya, filantrop yang tidak kompeten atau aneh.”
Jadi, alih-alih satu rencana filantropi besar, Buffett memutuskan untuk memberikan sebagian besar sisa kekayaannya senilai $150 miliar ke yayasan amal ketiga anaknya. Ini memungkinkan mereka menyumbang sekitar $500 juta setiap tahunnya. Tetap saja, Buffett adalah salah satu filantrop paling aktif di dunia, karena sudah menyumbang lebih dari $60 miliar.
Beberapa studi juga mengkritik Giving Pledge. Studi itu menunjukkan bagaimana gerakan ini membantu miliarder terlihat dermawan dan peduli publik, tetapi tidak mempertanyakan kesenjangan dan aturan pajak yang justru menciptakan kekayaan besar tadi. Institute for Policy Studies (IPS) juga berpendapat Giving Pledge itu “tidak terpenuhi, tidak dapat terpenuhi, dan bukan tiket kita ke masa depan yang lebih adil dan baik.”
“Tiga perempat dari penandatangan Giving Pledge asal AS yang masih hidup hari ini tetap menjadi miliarder,” menurut IPS. “Mereka secara kolektif menjadi jauh lebih kaya sejak menandatangani, sementara hanya delapan dari 22 penandatangan yang telah meninggal yang memenuhi janji mereka.”
Gates mengatakan kepada Fortune pada bulan Mei bahwa dia akan menutup Gates Foundation, dengan berkomitmen “hampir semua kekayaan saya” – yang berjumlah sekitar $100 miliar – ke yayasan tersebut. Hari ini, kekayaannya sekitar $118 miliar.
French Gates meninggalkan Gates Foundation pada tahun 2024, tapi sekarang menjalankan Pivotal Ventures, sekelompok organisasi filantropi yang fokus pada isu perempuan. Pada tahun 2024 dia berkomitmen $150 juta untuk menciptakan peluang profesional bagi perempuan, dengan sepertiganya fokus pada industri AI.
Meski French Gates bilang masih banyak yang harus dilakukan miliarder dalam hal sumbangan, dia menjelaskan bahwa kritiknya tidak berlaku untuk semua yang menandatangani Giving Pledge. “Oke, apakah orang-orang itu benar-benar memberi uang? Beberapa iya, beberapa dengan skala sangat besar,” katanya. “Kami mencoba menunjukkan melalui janji ini bahwa kamu bisa memberi dalam skala besar.”
Contohnya John dan Laura Arnold, yang sudah menyumbang lebih dari $2 miliar hingga saat ini. (John Arnold adalah trader energi Wall Street yang terkenal). Mereka menandatangani Giving Pledge, dan menyumbang lebih dari $204 juta pada tahun 2024, menurut Forbes. Kekayaan bersih pasangan ini sekitar $2,9 miliar.
Tapi bintang filantropi tahun ini (dan beberapa tahun terakhir) adalah MacKenzie Scott, novelis miliarder, filantrop, dan mantan istri pendiri Amazon Jeff Bezos. Scott adalah penandatangan Giving Pledge, dan sudah menyumbang sekitar $20 miliar dalam lima tahun terakhir, termasuk ratusan juta dolar baru-baru ini untuk organisasi fokus DEI, pendidikan, dan pemulihan bencana. Scott masih memiliki kekayaan sekitar $40 miliar hari ini berkat saham Amazon yang dia terima saat bercerai dari Bezos tahun 2019.
“Setelah kamu mulai, kamu bisa membangun roda penggerak, dan kemudian kami mencoba menunjukkan kepada mereka: Lakukan secara besar-besaran,” kata French Gates. “Kamu bisa melakukan dalam skala besar, kamu bisa berani.”